A jornada realizada pelo foguete Space Launch System (SLS) da próxima geração da NASA durante a noite de terça-feira não poderia ser mais diferente da que está programada para 29 de agosto.
A viagem de terça-feira viu o megafoguete lunar da NASA rastejar a um ritmo de caracol do Edifício de Montagem de Veículos do Centro Espacial Kennedy até a Plataforma de Lançamento 39B, cobrindo a rota de seis quilômetros em pouco menos de 10 horas.
Mas em agosto, o novo veículo da NASA se tornará o foguete mais poderoso a voar quando decolar para a lua em uma missão que dará início a uma nova era de exploração espacial.
Pouco depois que o SLS chegou à plataforma de lançamento na manhã de quarta-feira, a Boeing, construtora da espaçonave Orion que fica no topo do foguete da NASA, postou um vídeo de lapso de tempo que comprime a jornada de 10 horas do SLS em meros 25 segundos.
O foguete de 332 pés da NASA foi transportado para a plataforma de lançamento usando um veículo gigante e rebaixado chamado Crawler Transporter-2. A máquina de aparência robusta é do tamanho de um campo de beisebol e tem uma velocidade máxima de 1 mph quando carregada, ou 2 mph quando descarregada.
Agora que o foguete SLS está posicionado na plataforma de lançamento, engenheiros e técnicos gastarão tempo configurando sistemas em prontidão para o lançamento altamente antecipado em menos de duas semanas.
“As equipes trabalharam para refinar as operações e procedimentos e incorporaram as lições aprendidas na campanha de teste de ensaio molhado”, disse a NASA em uma mensagem em seu site após a chegada do foguete à plataforma de lançamento.
A missão Artemis I não tripulada da NASA em 29 de agosto será o primeiro teste integrado do foguete SLS e da espaçonave Orion. A Orion realizará um sobrevoo da lua antes de retornar à Terra em uma missão que deve durar 42 dias.
Se tudo correr bem, Artermis II seguirá a mesma rota, mas desta vez com uma tripulação a bordo, enquanto Artemis III, que poderá ocorrer já em 2025, colocará a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na superfície lunar.
Marcando-o das missões Apollo que colocaram os primeiros humanos na lua há cinco décadas, o programa Artemis da NASA tem como objetivo construir uma base lunar de longo prazo de onde os astronautas possam explorar novas partes da lua, com um plano de longo prazo para use o vizinho mais próximo da Terra como um trampolim para a primeira missão tripulada a Marte.
Com informações de Digital Trends.
