O WhatsApp enfrentou intenso escrutínio sobre o papel de seus serviços na disseminação de informações erradas durante a pandemia. Os grupos do WhatsApp podem conter até 256 participantes, o que significa que as mensagens podem se espalhar rapidamente entre um grande número de usuários. No mês passado, a CNN e outras organizações de notícias relataram que o serviço estava sendo usado para compartilhar informações erradas sobre curas por coronavírus, e o governo indiano pediu ao WhatsApp e outras empresas de mídia social que fizessem mais para controlar a disseminação da desinformação viral em suas plataformas.
"Vimos um aumento significativo na quantidade de encaminhamento que os usuários nos disseram que podem se sentir esmagadores e podem contribuir para a disseminação de informações erradas", afirmou a empresa quando anunciou as novas medidas. "Acreditamos que é importante diminuir a propagação dessas mensagens para manter o WhatsApp um lugar para conversas pessoais".
Não é a primeira vez que o WhatsApp introduz alterações para ajudar a diminuir a disseminação de informações erradas. Em 2018, começou a rotular as mensagens encaminhadas para informar que a pessoa de quem você recebeu uma mensagem pode não ser o remetente original e, no ano passado, introduziu um limite de encaminhamento para cinco pessoas. O serviço também promoveu o uso de um bot da Organização Mundial de Saúde para fornecer informações verificadas sobre a pandemia de COVID-19.
