Arquivo Hosts do Windows: Edite e Otimize para Melhor Desempenho

O Que é o Arquivo Hosts?

O arquivo Hosts é um arquivo de texto simples usado pelo sistema operacional para mapear nomes de host para endereços IP. Em termos mais simples, ele funciona como um pequeno “livro de endereços” para a internet, residente diretamente no seu computador. Antes de consultar servidores DNS (Domain Name System) na internet para resolver um nome de domínio (como “google.com”), o sistema verifica o arquivo Hosts. Se uma entrada correspondente for encontrada, o sistema usará o endereço IP definido ali, ignorando completamente os servidores DNS externos. Pense nele como um atalho para resolver nomes de domínio.

Historicamente, o arquivo Hosts era o principal mecanismo para resolver nomes na internet antes da introdução do sistema DNS. Embora o DNS seja agora o método padrão, o arquivo Hosts ainda existe e mantém sua funcionalidade, proporcionando uma maneira de sobrepor as resoluções DNS padrão.

Onde Encontrar o Arquivo Hosts no Windows?

Localizar o arquivo Hosts no Windows é relativamente simples, embora o caminho para ele possa parecer um pouco escondido. Siga estas etapas:

1. Abra o Explorador de Arquivos (pressione a tecla Windows + E).
2. Navegue até o seguinte caminho: C:\Windows\System32\drivers\etc
3. Dentro da pasta “etc”, você encontrará o arquivo chamado “hosts” (sem extensão).

Importante: Por padrão, o arquivo Hosts não tem extensão. Alguns editores de texto podem adicionar uma extensão (como .txt) ao salvar, o que impede que o sistema o utilize corretamente. Certifique-se de remover qualquer extensão adicionada.

Por Que Editar o Arquivo Hosts? Usos Comuns

Editar o arquivo Hosts pode ser útil em diversas situações. Aqui estão alguns dos usos mais comuns:

• Bloquear Websites: Redirecionar um nome de domínio para o endereço IP 127.0.0.1 (localhost) ou 0.0.0.0 impede que o seu navegador acesse esse website. Isso é útil para bloquear sites maliciosos, controlar o acesso a sites impróprios para crianças ou simplesmente evitar distrações.
• Testar Websites em Desenvolvimento: Se você está desenvolvendo um website localmente, pode usar o arquivo Hosts para simular o acesso ao site como se estivesse hospedado em um domínio específico, antes mesmo de comprar o domínio e configurar o DNS.
• Acelerar o Acesso a Sites: Embora menos comum hoje em dia, em alguns casos, definir manualmente o endereço IP de um site no arquivo Hosts pode acelerar ligeiramente o tempo de carregamento, evitando a consulta ao servidor DNS. Isso só é relevante se o servidor DNS padrão for lento ou se você acessar frequentemente um determinado site.
• Redirecionar Tráfego: Em cenários específicos, você pode redirecionar o tráfego de um domínio para outro. Por exemplo, você poderia redirecionar “exemplo.com” para “novoexemplo.com”.

Como Editar o Arquivo Hosts no Windows?

Editar o arquivo Hosts requer privilégios de administrador. Aqui estão os passos para editá-lo com segurança e eficácia:

1. Abra o Bloco de Notas como Administrador: Clique com o botão direito do mouse no ícone do Bloco de Notas (ou qualquer outro editor de texto simples) e selecione “Executar como administrador”. Isso é crucial, pois sem privilégios administrativos, você não poderá salvar as alterações no arquivo Hosts.
2. Abra o Arquivo Hosts no Bloco de Notas: No Bloco de Notas, clique em “Arquivo” > “Abrir” e navegue até o caminho C:\Windows\System32\drivers\etc. Selecione “Todos os arquivos (*.*)” no menu suspenso do tipo de arquivo para que o arquivo “hosts” fique visível.
3. Edite o Arquivo Hosts: Adicione as entradas desejadas no formato:

   Endereço IP   Nome do Host

   Por exemplo, para bloquear o Facebook, você pode adicionar a seguinte linha:

   127.0.0.1   www.facebook.com
   
   127.0.0.1   facebook.com

   Lembre-se de incluir as versões com e sem “www” para garantir que o bloqueio seja efetivo em ambas as situações.

4. Salve as Alterações: Clique em “Arquivo” > “Salvar”. Se você não abriu o Bloco de Notas como administrador, receberá um erro ao tentar salvar.
5. Limpar o Cache DNS (Opcional): Após salvar as alterações, pode ser necessário limpar o cache DNS do seu computador para que as alterações entrem em vigor imediatamente. Abra o Prompt de Comando como administrador e execute o seguinte comando:

   ipconfig /flushdns

Importante: Tenha cuidado ao editar o arquivo Hosts. Entradas incorretas podem impedir o acesso a sites importantes ou causar outros problemas de rede. Sempre faça um backup do arquivo Hosts original antes de fazer qualquer alteração.

Sintaxe do Arquivo Hosts

A sintaxe do arquivo Hosts é bastante simples. Cada linha representa uma entrada que mapeia um endereço IP a um nome de host. As linhas que começam com o caractere “#” são comentários e são ignoradas pelo sistema. O formato geral é:

Endereço IP   Nome do Host   [Outros Nomes de Host]

Por exemplo:

127.0.0.1   localhost

127.0.0.1   www.exemplo.com exemplo.com

192.168.1.10  servidor.local

No exemplo acima, “localhost” é mapeado para o endereço IP 127.0.0.1 (o endereço de loopback, que se refere ao próprio computador). “www.exemplo.com” e “exemplo.com” são ambos mapeados para o mesmo endereço IP (127.0.0.1 neste caso, o que significa que seriam bloqueados). Finalmente, “servidor.local” é mapeado para o endereço IP 192.168.1.10, que provavelmente seria um servidor na rede local.

Otimizando o Arquivo Hosts para Desempenho

Embora o impacto direto no desempenho seja marginal em sistemas modernos com conexões de internet rápidas, algumas dicas podem ajudar a otimizar o arquivo Hosts:

• Mantenha-o Limpo: Remova entradas desnecessárias ou obsoletas. Um arquivo Hosts inchado pode levar mais tempo para ser processado, embora a diferença seja geralmente imperceptível.
• Agrupe Entradas: Organize as entradas de forma lógica, por exemplo, agrupando todos os sites bloqueados juntos. Isso facilita a manutenção do arquivo.
• Comente Entradas: Use comentários (#) para explicar o propósito de cada entrada, especialmente se você estiver usando o arquivo Hosts para fins específicos.

Backup e Restauração do Arquivo Hosts

É sempre uma boa prática fazer um backup do arquivo Hosts original antes de fazer qualquer alteração. Isso permite que você restaure o arquivo ao seu estado original caso algo dê errado.

Para fazer um backup, simplesmente copie o arquivo “hosts” (sem extensão) para outro local no seu computador (por exemplo, sua área de trabalho) e renomeie-o para “hosts_backup.txt”.

Para restaurar o arquivo Hosts, exclua o arquivo “hosts” original (certificando-se de ter privilégios administrativos) e copie o arquivo “hosts_backup.txt” de volta para a pasta C:\Windows\System32\drivers\etc. Remova a extensão “.txt” para que o arquivo seja novamente chamado apenas “hosts”.

Conclusão

O arquivo Hosts é uma ferramenta poderosa e versátil que permite controlar a resolução de nomes de domínio no seu computador. Embora o sistema DNS seja o método padrão para resolver nomes, o arquivo Hosts oferece uma maneira de sobrepor essas resoluções, permitindo bloquear websites, testar sites em desenvolvimento e, em alguns casos, otimizar o desempenho da rede. Com o devido cuidado e atenção à sintaxe, você pode aproveitar ao máximo o arquivo Hosts para melhorar a sua experiência online e controlar o acesso a determinados websites.

Perguntas Frequentes (FAQs)

<p class="faq-question"><b>Por que preciso executar o Bloco de Notas como administrador para editar o arquivo Hosts?</b></p>

<p>O arquivo Hosts está localizado em uma pasta protegida do sistema. Para modificar arquivos nessas pastas, você precisa de privilégios de administrador.  Executar o Bloco de Notas como administrador permite que você salve as alterações no arquivo Hosts.</p>
<p class="faq-question"><b>Depois de editar o arquivo Hosts, quanto tempo leva para as alterações entrarem em vigor?</b></p>

<p>Geralmente, as alterações no arquivo Hosts entram em vigor imediatamente. No entanto, em alguns casos, pode ser necessário limpar o cache DNS do seu computador para que as alterações sejam aplicadas. Você pode fazer isso abrindo o Prompt de Comando como administrador e executando o comando <code>ipconfig /flushdns</code>.</p>
<p class="faq-question"><b>Posso usar o arquivo Hosts para acelerar o acesso a todos os websites?</b></p>

<p>Embora seja teoricamente possível, definir manualmente o endereço IP de todos os sites que você acessa no arquivo Hosts não é prático nem recomendado. O sistema DNS é projetado para lidar com a resolução de nomes de domínio de forma eficiente. O arquivo Hosts é mais útil para casos específicos, como bloquear websites ou testar sites em desenvolvimento.</p>
<p class="faq-question"><b>O arquivo Hosts é a única maneira de bloquear websites?</b></p>

<p>Não, existem outras maneiras de bloquear websites, como usar extensões de navegador, firewalls ou softwares de controle parental. O arquivo Hosts é apenas uma das opções, e pode ser mais adequada para algumas situações do que para outras.</p>
<p class="faq-question"><b>Qual a diferença entre 127.0.0.1 e 0.0.0.0 no arquivo Hosts?</b></p>

<p>Ambos <code>127.0.0.1</code> (localhost) e <code>0.0.0.0</code> são usados para bloquear websites no arquivo Hosts, mas há uma sutil diferença. <code>127.0.0.1</code> redireciona o tráfego para o seu próprio computador (loopback), enquanto <code>0.0.0.0</code> indica um endereço inválido. Na prática, ambos geralmente têm o mesmo efeito de bloquear o acesso ao website.</p>