Entrevista: Redesenhando o site do Empire State Building

Em 2019, para acompanhar a reformulação do interior da experiência do visitante, o Empire State Building decidiu reformular seu site. A Blue Fountain Media foi contratada para entregar o projeto. Com o lançamento do novo site, conversamos com a Diretora de Design, Tatyana Khamdamova, sobre como projetar para o edifício mais famoso do mundo.

Webdesigner Depot: O Empire State Building é provavelmente o edifício mais icônico da América, se não do mundo. Houve algum ponto em que você pensou: “Oh, Deus, isso é muita pressão”?

Tatyana Khamdamova: Sim, claro, foi muita pressão saber que pessoas de todo o mundo estarão olhando para o seu trabalho. Mas com a pressão, também sentimos entusiasmo e orgulho por termos trabalhado em um projeto tão icônico. Só de pensar que estamos fazendo o site do Empire State Building já nos sentimos orgulhosos de todos os outros trabalhos que fizemos durante toda a nossa vida e que nos deram a oportunidade de fazer parte deste projeto.

WD: Blue Fountain Media é uma grande agência. Você utilizou toda a empresa ou havia uma equipe menor e dedicada com a tarefa de criar o site?

TK: Em um projeto como este, você precisa da experiência dos membros da equipe de todos os departamentos da agência. Você deseja que as pessoas trabalhem juntas desde o início para garantir que seu conhecimento ajude a moldar o projeto e produzir o melhor resultado possível. É importante para designers e profissionais de marketing, por exemplo, fazer parte da estratégia e da fase de UX para fornecer suas informações que minimizam a visão de túnel e geram mais ideias. Você só pode obter os melhores resultados se todos os detalhes, da estratégia ao design ao desenvolvimento, forem feitos da maneira certa.

WD: São muitas pessoas para coordenar. Alguma função veio naturalmente ao primeiro plano ou a liderança em design é uma qualidade que varia de pessoa para pessoa?

TK: Algumas pessoas são líderes naturais em seus campos. Mas, às vezes, um determinado projeto exige que as pessoas assumam responsabilidades e mostrem suas habilidades de liderança dentro da equipe. Então, eu diria que é uma qualidade que varia de pessoa para pessoa e não depende de um papel ou título.

WD: Quais foram os objetivos centrais do redesenho?

TK: O site anterior do ESB não refletia o nível de design para combinar com sua marca icônica, UX não era amigável, o conteúdo estava desatualizado e eles queriam aumentar as vendas online de ingressos individuais e em grupo. Além de competir com atrações turísticas globais e baseadas em Nova York, o ESB também enfrentou uma competição crescente no mercado do Observatório de Nova York com Top of The Rock, One World Observatory e Edge em Hudson Yards.

Enquanto o prédio passou por uma reforma de US $ 165 milhões, a BFM foi encarregada de criar o melhor site da classe que resgatasse sua identidade de marca icônica, ao mesmo tempo que proporcionava uma experiência de usuário intuitiva e agradável para visitantes nacionais e internacionais que buscavam aprender sobre o prédio, exposições e os muitos pacotes de experiência de ingressos que eles oferecem aos visitantes.

WD: Como você aborda a pesquisa de um projeto único como este?

TK: Fomos à fonte! Primeiro, falamos com os visitantes do Empire State Building enquanto eles estavam na fila. Qual foi a experiência deles, se utilizaram o site, o que os fez optar por visitar o observatório em vez de ou além de alguns dos outros observatórios concorrentes na cidade. Em seguida, examinamos outras torres turísticas importantes em todo o mundo para ver como elas estão se posicionando globalmente para se inspirar. Fizemos entrevistas detalhadas com as partes interessadas, incluindo pessoas que trabalham no prédio todos os dias e os tipos de interação e perguntas que eles respondem aos visitantes. Realizamos pesquisas com viajantes internacionais para entender suas motivações e preocupações. Por fim, exploramos o próprio site testando vários protocolos e plataformas para entender os caminhos dos visitantes, o que eles conseguiram fazer facilmente e quais tarefas podem ter considerado desafiadoras. Com base em todos esses insights, planejamos e projetamos o site usando um processo iterativo.

WD: Os visitantes do ESB vêm de todo o mundo; como você abordou o design para um público internacional?

TK: Pessoas em todo o mundo falam línguas diferentes, têm culturas e necessidades diferentes. Nosso objetivo era aprender sobre o público-alvo e dar-lhes um site que tivesse a aparência de ter sido criado para eles. Felizmente, estávamos trabalhando para o edifício icônico que é bem conhecido internacionalmente e capturar a estética do design do próprio edifício já tornou o local reconhecível em todo o mundo. Ao trabalhar no projeto, também garantimos que todos os usuários pudessem ver as informações em seu idioma local quando acessassem o site e tivessem acesso fácil ao seletor de idioma, caso desejassem alterá-lo. Quando você traduz de um idioma para outro, o número de palavras e caracteres nem sempre é o mesmo. Era importante ter certeza de que o site foi projetado e desenvolvido com uma compreensão de como o conteúdo será exibido em outros idiomas. Com a ajuda de localização de nossa empresa controladora, Pactera EDGE, traduzimos com sucesso o site em vários idiomas e o testamos para garantir que pareça adequado para o público local e internacional.

WD: A famosa vista do ESB é a vista externa, mas seu design parece mais de acordo com a experiência do interior do edifício. Foi uma decisão consciente?

TK: Foi uma decisão consciente criar um site que faça você se sentir como se estivesse visitando o prédio. Nosso objetivo era deixar o visitante animado ao comprar a passagem e ver toda aquela beleza com os próprios olhos. Mas, se alguém não tiver a oportunidade de vir a NY, queríamos tornar essa experiência online o mais próxima possível da real. Entendemos que nada substituirá a visita real ao Empire State Building, mas queríamos que o site parecesse real e usando a excelente fotografia e os incríveis elementos de design Art Déco, fomos capazes de fazer isso.

WD: Homo você interpola um estilo tão complexo como Art Déco em um site funcional?

TK: Felizmente para nós, nosso escritório está localizado a alguns quarteirões do prédio e tivemos a oportunidade de ir até lá e ver alguns dos detalhes. Também tivemos acesso às ótimas fotos dos corredores renovados, exposições e decks do observatório, que nos deram a ideia de como os elementos Art Déco foram usados ​​no design de interiores do edifício. Todos nós sabemos que design de interiores e web design têm necessidades e objetivos diferentes, por isso foi um desafio interessante criar um site que faça você se sentir como se estivesse dentro de um prédio sem sobrecarregar os usuários e que o conteúdo seja fácil de ler e o processo de compra de ingressos é simples e limpo. Recriamos muitos elementos de design usados ​​no teto, nas paredes e no piso do edifício, simplificando esses elementos e os tornando parte do design do site. Muitos desses elementos foram usados ​​no plano de fundo, frases de chamariz, ícones e mapas, e combinados com as cores da marca usadas nos designs de interiores e da web, conseguimos dar ao site uma aparência Art Déco.

WD: Recentemente, especulou-se na comunidade de design de que o Art Deco pode ressurgir como uma tendência na década de 2020. Tendo trabalhado com o estilo, você acha que ele poderia beneficiar toda a web?

TK: Esta foi uma abordagem de design muito específica para um projeto muito específico que nos leva de volta à década de 1920 e enfatiza aquela era através de reviravoltas modernas no web design. Não vejo como pode ser aplicado na web em geral, a menos que o cliente especificamente peça, por exemplo, site de arquitetura, imobiliário ou site de móveis. Cada projeto é único e tem seus próprios objetivos e estilo e não há uma solução que sirva para todos. A partir de hoje, o ESB é Art Deco em certo sentido e realmente possui esse estilo.

WD: Você pode compartilhar alguns detalhes sobre a pilha de tecnologia que utilizou?

TK: O site foi construído no Drupal CMS, integra-se com o Gateway Ticketing System, parceiro da Empire, e está hospedado na Acquia.

WD: Por que Drupal? Ele tem qualidades que se adequam a um projeto dessa escala ou é simplesmente o caso de que o BFM tinha a experiência pré-existente do Drupal para facilitar a construção?

TK: A BFM é uma equipe de produção independente do desenvolvimento e sempre garantimos que estamos fazendo a melhor recomendação aos nossos clientes. Neste caso, o site anterior foi construído em Drupal, então, para diminuir o efeito de uma implementação de nova plataforma que não seria familiar para as equipes internas do ESB, decidimos manter o site na plataforma Drupal. Felizmente, o Drupal é um CMS extremamente flexível e as necessidades do site se alinham perfeitamente com o que o Drupal oferece.

WD: Com visitantes de todo o mundo, a variedade de navegadores e dispositivos que você teve que considerar era muito maior do que a maioria dos projetos. Você traçou uma linha de apoio? Se sim, onde estava?

TK: A BFM atualiza constantemente nossa lista de navegadores e dispositivos compatíveis para ficar em linha com as tendências de tecnologia e uso de dispositivos em todo o mundo. Temos muita sorte de que nossa organização maior, a Pactera EDGE, tenha raízes profundas na globalização e localização, então alavancamos sua equipe para nos ajudar com todos os aspectos dos visitantes do site de muitas regiões ao redor do mundo, incluindo serviços de tradução e testes. Como essa foi uma revisão completa, garantimos que o padrão básico para todos os dispositivos fosse atendido e continuasse a ser aprimorado conforme as futuras necessidades de tecnologia se tornassem aparentes.

WD: O Empire State Building recebe milhões de visitas a cada ano. Que tipo de recursos de servidor você precisa usar para garantir o tempo de atividade?

TK: A BFM é parceira da Acquia e o Empire State Building está hospedando seu novo site com eles. Acquia é um ecossistema maravilhoso construído especificamente para sites drupal de alto desempenho e fornece muitas ferramentas para que seus sites hospedados sejam capazes de lidar com flutuações de visitantes, picos de tráfego e, com o suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, eles podem gerenciar facilmente as necessidades de mudança em todo o mundo visitantes.

WD: Agora que está ao vivo, como o novo site do ESB se relaciona com sua presença no mundo real?

TK: O Empire State Building define o horizonte da cidade de Nova York. O arranha-céu Art Déco mais magnífico do mundo, é uma peça viva da história de Nova York e um símbolo instantaneamente reconhecível da cultura da cidade hoje. O antigo site não refletia o incrível design interior e exterior do edifício e tivemos a oportunidade de mostrar o interior redesenhado e chamar mais atenção para os belos elementos de design Art Déco. Queríamos criar o site para que você se sentisse como se estivesse visitando o prédio. Ao mostrar as exposições, salas renovadas e observatórios por meio de fotografias atraentes e detalhes arquitetônicos, nosso objetivo é deixar o visitante animado para comprar um ingresso e ver toda aquela beleza com seus próprios olhos.

Gostaríamos de agradecer a Tatyana por reservar um tempo do dia para conversar conosco.