Nuts é um começo forte. Seu conceito peculiar e direção de arte arrojada são atraentes, enquanto sua mecânica central inovadora, mas facilmente compreendida, e dicas de mistério oferecem mais incentivo. Infelizmente, a Nuts não cumpre sua promessa inicial, pois luta para desenvolver suas melhores ideias. Apesar de um tempo de execução magro, a repetição se estabelece. Nuts abre brilhantemente, mas desaparece muito rápido.
Muito do seu tempo no Nuts é gasto procurando um esquilo e, uma vez encontrado, prevendo seu próximo movimento. A Reserva de Vida Selvagem de Melmoth Basin é o seu terreno de caça, embora como um pesquisador de campo você esteja aqui apenas para observar os esquilos, registrar seus movimentos e arquivar seu relatório. Equipado com um GPS, a cada dia você se aventura na floresta para colocar algumas câmeras em posições estratégicas antes de retornar à sua pequena caravana para reproduzir as imagens gravadas e, com sorte, ter um vislumbre de um ou dois esquilos.
É uma premissa deliciosa e os próprios esquilos são adoráveis, saltando por ravinas, escalando árvores ou simplesmente empoleirados em uma rocha, comendo uma noz. Obter a filmagem dessas palhaçadas é uma questão de método e paciência, e não de qualquer tipo de engenhosidade. Seu manipulador irá primeiro direcioná-lo a um local específico para configurar a primeira câmera. Ao reproduzir a gravação, você precisa fazer uma nota mental de onde o esquilo entrou ou saiu do quadro e, no dia seguinte, você retorna para reposicionar as câmeras e rastrear o estágio anterior ou subsequente da jornada do esquilo.
As convenientes leis da natureza, de acordo com o mundo das Nozes, exigem que as criaturas realizem a mesma jornada todas as noites. Então, quando você espiar o esquilo correndo por um campo e desaparecendo ao redor de uma rocha uma noite, no dia seguinte você sabe que deve colocar uma câmera além dessa rocha, com a certeza de que o esquilo repetirá o truque sem falhar. Com apenas três câmeras à sua disposição, às vezes você não terá todos os ângulos cobertos e perderá para onde o esquilo foi. E às vezes você pensa demais nas coisas e tenta adivinhar o esquilo, para depois perceber que ele deve ter tomado um rumo diferente. Em qualquer caso, você simplesmente tenta novamente no dia seguinte, voltando e movendo as câmeras antes de voltar e assistir às filmagens. As apostas parecem muito baixas e o trabalho não é inspirador.
De volta à caravana, você vê as imagens coletadas em três telas de TV, uma para cada câmera. Há um prazer processual nessas cenas conforme você reproduz, pausa e retrocede a filmagem, examinando as telas em busca de movimento e ampliando e girando para verificar a sugestão de uma cauda espessa apontando acima da grama alta. E há um conforto tátil em manipular esses dispositivos por meio de um painel de botões, mostradores e interruptores e, finalmente, ser capaz de imprimir na moldura de que você precisa, pegar a impressão e colocá-la na máquina de fax para transmitir para o seu manipulador.
Eu particularmente adoro a atenção aos detalhes aqui. Você tem um quadro de avisos na caravana no qual pode fixar documentos que descrevem sua tarefa atual, bem como todas as fotos impressas que você tirou. Quando sua operadora liga no telefone fixo, você segura o receptor em uma das mãos enquanto ainda é capaz de se mover pelo interior, sua mão livre pegando objetos como o fax que ela acabou de enviar, e o tempo todo o cabo enrolado do fone está seguindo você pela pequena sala.
Mas ao longo das poucas horas que levará para ver Nuts até o fim, pouca coisa digna de nota é construída a partir desses elementos básicos. Rastrear os esquilos se torna cansativo e repetitivo: posicione a câmera, verifique a filmagem, mova a câmera mais adiante no caminho, verifique a filmagem, enxágue e repita. Uma grande falha é que não há criatividade ou dinamismo no que você está sendo solicitado a fazer. Você não está sendo solicitado a acumular informações, cruzar dados de referência e fazer deduções; você está apenas seguindo um caminho e marcando as caixas conforme avança. As duas tentativas de mudar as coisas infelizmente falham em resolver este problema fundamental e fazem pouco mais do que corrigir a mesma mecânica simples em uma roupa ligeiramente diferente.
O estilo de arte marcante significa que Nuts prendeu minha atenção por mais tempo do que o merecido por sua jogabilidade sem brilho. Empregar uma paleta limitada e exclusiva para cada cena dá aos vários locais um visual distinto que é inconfundível, memorável e agradavelmente de outro mundo. As linhas limpas e cores fortes combinam com a mecânica para ajudar a distinguir os objetos ambientais e tornar mais fácil detectar o movimento de um esquilo.
Fornecendo mais interesse é a história mais ampla, um conto de desastre ecológico iminente em face da beligerância corporativa que não é exatamente surpreendente, mas oferece apenas intriga suficiente para deixá-lo se perguntando onde isso vai parar. Contado principalmente por meio de conversas telefônicas unilaterais com seu manipulador, o drama aumenta muito bem e serve como a força orientadora por trás de seus objetivos. Onde ele vacila é em alguns problemas de ritmo causados por um jogador hipereficiente – acabei com uma série de ligações em um ponto que eu suspeito que deveriam durar vários dias, mas parecia um tanto bobo quando ocorria consecutivamente. Mas o final é doce e adequado, mesmo que não responda estritamente a algumas das perguntas mais amplas que você possa ter.
Essas pequenas vitórias não são suficientes para mudar a agulha, no entanto, e Nuts fica com uma experiência frustrante e desanimadora. As ideias centrais são promissoras, mas não há continuidade. O que deveria ser uma celebração atrevida e charmosa de uma criatura deliciosamente peluda da floresta é, em vez disso, muito rotineiro, muito seco, uma ideia bacana desfeita por falta de imaginação. A única coisa que resta a dizer é, bem … maluco por isso.
