Pragmata é o mais recente na linhagem de “jogos de pai” por excelência. O protagonista comum, Hugh, que leva a ingênua jovem andróide Diana sob sua proteção, segue armadilhas familiares.
Há variações nessa fórmula – o relacionamento de Hugh e Diana é bastante doce desde o início, em vez de esquentar lentamente, e as próprias experiências de Hugh com a adoção informam seu senso de responsabilidade para com Diana. Mas os tropos estão desgastados de qualquer maneira.
O que mais me impressionou nesta narrativa, porém, foi como Pragmata explora a noção de crescimento e como as experiências podem moldar uma pessoa.
Seguem-se spoilers.
Quando você conhece Diana, ela se refere a si mesma como Pragmata, tanto um título quanto uma tecnologia. Um registro de dados inicial descreve um Pragmata como um “corpo protético autônomo de alto funcionamento”, mas no momento não está claro quais implicações isso acarreta. Ela é a anfitriã de outra mente? Ser uma prótese certamente parece implicar que ela é uma ferramenta auxiliar destinada a substituir alguma outra coisa.
Conforme você continua no jogo, você descobre que Diana não é a única Pragmata presente no Berço quando você conhece Oito. Oito é muito semelhante a Diana, mas diferente em aspectos importantes. Seu cabelo é mais curto, ela é mais hábil em usar a tecnologia da base – ela primeiro atrai sua atenção aparecendo como um gato holográfico – e o mais importante, ela é um pouco mais velha. Diana era um protótipo do Pragmata, construído para se aproximar de uma criança de 6 anos, enquanto Eight era a versão nova e melhorada construída para se aproximar de uma criança de 8 anos.
O Berço e todas as suas pesquisas médicas são fruto da imaginação do invisível Dr. Higgins, que tem uma participação pessoal em tudo isso. Sua própria filha na vida real, Daisy, está na Terra, acometida de uma doença incurável. Ele foi à lua em parte porque se sentia melhor e talvez a única chance de salvar sua filha fosse realizar experimentos médicos em duplicatas digitais de sua filha – a Pragmata – usando lunafilamento dentro do corpo do paciente. Diana e Oito são essencialmente clones andróides de Daisy, aproximando-se de diferentes pontos de sua vida aos 6 e 8 anos de idade. Mas, significativamente, este plano é escandaloso. Outros pesquisadores da base se sentem incomodados com uma IA construída para representar um ser humano real, enquanto outros os lembram que a proibição dessa imitação humana só está em vigor na Terra. Conseqüentemente, Higgins se isolou na lua.
Higgins era brilhante, mas singularmente obcecado em salvar sua filha, a ponto de abandoná-la na Terra. Diana foi um primeiro rascunho, provavelmente criado quando a filha de Higgins tinha seis anos de idade, mas seus experimentos médicos encontraram um obstáculo para ela. Diana foi construída com a capacidade de eliminar lunafilamento degradado, também conhecido como “filamento morto”, mas isso a tornou problemática para testes, já que um corpo humano – o corpo de Daisy – não pode fazer isso. Então Higgins a guardou e acabou descartando-a para o novo modelo, Oito.
A pesquisa com Oito foi mais promissora, e Higgins estava à beira de um avanço quando sua empresa se precipitou e tentou testes reais em humanos em um dos poucos humanos na Terra que tinha a condição rara que ele estava tentando resolver – sua própria filha. O tratamento não funcionou e sua filha morreu. Higgins foi devastado pela dor e morreu devido à sua própria exposição a filamentos mortos. Depois que ele morreu, Oito assumiu o controle dos sistemas automatizados do Berço e começou a formular planos para exportar o filamento morto para a Terra em um ataque de ressentimento. Ela conheceu Higgins quando ele estava cego de raiva, e então ela se tornou um reflexo dele. Depois de reunir suas memórias, ela concluiu que ele gostaria que a Terra visse o horror do “filamento morto” degradado por si mesmo.
Esta divisão filosófica está no cerne do clímax de Pragmata. Diana e Oito conheceram o Dr. Higgins em diferentes momentos de sua vida – Diana quando ele estava cheio de otimismo e esperança, e Oito quando ele se tornou cínico, frio e amargo. Nenhum deles é uma imagem completa do Dr. Higgins, mas essas impressões moldaram as duas meninas de maneiras diferentes.
Essa divisão chega ao auge perto do final, quando Hugh e Diana se aproximam de Oito para um confronto final. Diana começa a duvidar de si mesma e pergunta, sem rodeios: E se Oito estiver certo? E se isso fosse o que o Dr. Higgins realmente desejaria? O que isso significa para suas memórias agora recuperadas do médico que era decente e gentil?
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Neste ponto, Hugh poderia ter moralizado ou feito um discurso paternal, mas em vez disso, ele faz o que mais pais deve fazer nesta situação. Ele pergunta a Diana: o que você acha? Após um momento de reflexão, Diana conclui que não era isso que Higgins gostaria. Eles precisam deter Oito pelo bem da Terra, é claro, mas também pelo bem do legado de Higgins. Ele não merece ser lembrado por como se sentiu em seu ponto mais baixo.
Subjacente a tudo isto está a diferença de idade. Embora sejam apenas dois anos, a separação representa uma mudança real que acontece à medida que as crianças crescem e começam a ficar endurecidas pelo mundo ao seu redor. Diana, a mais jovem, é inteligente e otimista, enquanto Oito é mais cauteloso e cínico. Isso torna a conversa com Hugh no final muito mais comovente. Em vez de lhe dar aforismos, Hugh convida Diana a realmente pensar em como ela deseja se envolver com o mundo. Naquele momento, ela faz uma escolha ativa de acreditar no Dr. Higgins que ela conheceu. Esse momento é Diana passando da ingenuidade infantil para a compreensão da escuridão do mundo e a decisão de como viver dentro dela.
Como pai, e especialmente alguém com filhos próximos da idade de Diana, era impossível não sentir uma camada de ressonância inesperada nisso. É difícil ver seus filhos crescerem. É difícil ver o otimismo e a alegria deles darem lugar ao realismo. É natural querer que eles se apeguem a essa inocência infantil enquanto puderem. E talvez tudo o que você possa fazer, quando eles atingirem o limiar da maturidade, seja esperar que você os tenha ensinado como estar no mundo, com toda a sua dor, escuridão e maldade, e escolher acreditar no melhor das pessoas.