Nota: Esta análise é baseada nos primeiros três episódios da 2ª temporada de The Boys, que a Amazon lançará simultaneamente em 4 de setembro. O resto da 2ª temporada será transmitido semanalmente depois disso, e iremos cobri-lo conforme avança.
The Boys parece um show diferente na ausência de Billy Butcher de Karl Urban, que, na maior parte do primeiro episódio da 2ª temporada, está ausente do conjunto titular. Os próprios meninos – Hughie de Jack Quaid, Leite materno de Laz Alonso, Frenchie de Timer Capon e Kimiko de Karen Fukuhara – passam o capítulo de abertura da 2ª temporada cavados, tendo se tornado fugitivos na conclusão da 1ª temporada. Eles estão se agarrando a linhas de vida que podem ajudá-los a recuperar seu caminho de volta para suas famílias e uma vida normal, mas essas chances continuam explodindo em seus rostos (muitas vezes literalmente). Em meio a tudo isso, Hughie se encontra clandestinamente com Annie (Erin Moriarty), que não o perdoou, mas reconhece a necessidade de trabalharem juntos se vão denunciar Vought por mentir sobre o Composto V todos esses anos.
Muito parecido com o bunker esboçado em que os meninos estão vivendo, a estréia da 2ª temporada parece um pouco fundamentada. E então, logo antes dos créditos rolarem, entra Billy Butcher, um glorioso personagem de desenho animado. Os meninos estão juntos novamente.
Chamar Butcher de desenho animado não quer dizer que ele seja bidimensional; muito pelo contrário, na verdade, já que ele é um cara bastante complexo (mesmo que sua motivação – salvar sua esposa – seja um cara feia). Mas Butcher é maior do que a vida de uma forma que nenhum outro personagem neste show, mesmo Homelander, chega perto. Ele é duro, mas não estúpido, e Urban mastiga e cospe cada linha que ele dá. É fácil entender por que os meninos permitiram que Butcher os sugasse para esta vida perigosa.
A 1ª temporada terminou em suspense, mas não amarrou exatamente nenhum enredo, desde a busca de vingança de Hughie contra A-Train (que ele ajudou a salvar de um ataque cardíaco induzido por overdose no final da 1ª temporada) até a luta de Starlight para se manter aos seus ideais enquanto cercada por sociopatas amorais. Os três primeiros episódios da 2ª temporada continuam essas tramas, expandem algumas das subtramas menos conhecidas da 1ª temporada e apresentam novos tópicos que definem o tom da 2ª temporada.
Os Sete sofreram vários golpes na 1ª temporada e ainda estão se recuperando. Homelander lida de uma maneira única com o assassinato de Stillwell na 1ª temporada. The Deep (Chace Crawford) permanece no exílio em Ohio e se envolveu no que parece ser um culto para os supes. Enquanto isso, várias das personagens femininas têm muito mais a fazer nesta temporada. Starlight trabalha com Hughie para levar a notícia do Composto V à imprensa, empregando alguns métodos desagradáveis com os quais ela não teria sonhado antes das adversidades da última temporada. A subtrama romântica da Rainha Maeve (Dominique McElligott) é um dos destaques dos três primeiros episódios, carregada como é com o perigo de Homelander pode atacar a qualquer momento, e é ótimo vê-la no centro das atenções.
E isso vai além dos Sete, já que Kimiko faz uma grande jornada no trio inicial de episódios. Algumas novas revelações fornecem o espaço para dar corpo à sua história de fundo e dar à personagem alguma dimensão, o que tem faltado muito (como estava nos livros originais também). Karen Fukuhara transmite muito sem palavras e provou ser uma das atrizes mais fortes do show. Quanto mais ela fizer, melhor.
A morte de Stillwell forçou o CEO da Vought Stan Edgar a assumir um papel mais ativo na gestão dos Sete. Edgar é interpretado pelo maravilhoso Giancarlo Esposito, que apareceu em um único episódio na temporada passada, uma breve introdução que foi bastante expandida desta vez. Esposito interpreta Edgar de forma semelhante a Gus no universo de Breaking Bad: educado e sofisticado na superfície, com uma veia maldosa borbulhando por baixo. Ainda não vimos do que Edgar é capaz, mas será divertido acompanhar seu arco ao longo da temporada.
Há alguns novos personagens introduzidos nos três primeiros episódios da 2ª temporada, o principal deles Stormfront, interpretado por Aya Cash (que você pode reconhecer da maravilhosa comédia do FX, You’re the Worst). Cash traz uma energia semelhante aqui, só que sua atitude no-f *** s-à-esquerda-para-dar está emparelhada com habilidades que parecem rivalizar com qualquer outro sobrenatural na série, incluindo Homelander. The Boys Season 2 está fazendo uma coisa complicada com Stormfront: ao longo dos três primeiros episódios, há uma boa chance de a maioria dos telespectadores se identificar seriamente com ela. Ela não tem amor por Vought e, ao contrário de Starlight, ela não tem medo de dizer isso. Ela fala o que pensa durante as entrevistas e fala a verdade ao poder, sabendo intuitivamente como apertar os botões de Homelander de uma forma que parece confundi-lo, o que é terrivelmente divertido de assistir.
Mas se você leu os quadrinhos de Garth Ennis nos quais os meninos são baseados, você sabe que Stormfront não é alguém para torcer. Não está claro até agora se o programa a levará exatamente na mesma direção que sua contraparte nos quadrinhos, mas a base certamente está sendo preparada.
No final das contas, Stormfront provará ser crucial para tornar The Boys Season 2 perfeito para este momento da história. Para nós, como espectadores, Homelander é o vilão óbvio – um narcisista infantil e psicopata com um complexo de deus que se torna querido do público ao se cobrir com as armadilhas do velho patriotismo americano (leia-se: nacionalismo de tendência fascista). Se Stormfront provar ser o que a série sugere em seus três primeiros episódios, seremos confrontados com a contraparte sombria de Homelander. Será fascinante ver como se desenrola o conflito entre eles – ou se no final acabarão trabalhando juntos, o que terá suas próprias reverberações temáticas.
Ainda assim, o show todo gira em torno de Butcher. A necessidade de se reunir com Becca (Shantel VanSanten), que tem um papel expandido nesta temporada graças a várias cenas arrepiantes com Homelander e seu filho, deu a Butcher (e por extensão, todo o show) um novo senso de urgência. A atuação de Urban pode beirar o desenho animado, mas ele também é a alma do show. No final das contas, The Boys é uma série sobre as pessoas no poder fazendo tudo o que podem para manter esse poder – e Butcher and the Boys continuam a ser a única equipe que pode impor isso a eles. Se o resto da 2ª temporada continuar no mesmo caminho dos três primeiros episódios, vai se provar o comentário perfeito para os tempos tensos em que vivemos.
