Há uma piada em Marvel’s Spider-Man 2 que, se você estiver envolvido em discussões sobre os jogos do Homem-Aranha da Insomniac, parece direta. Surge durante momentos paralelos com Wraith, um vigilante que quer que o Homem-Aranha de Peter Parker a ajude a pôr fim a um culto assassino obcecado por fogo. Quando o Homem-Aranha pergunta a Wraith se ela tem alguma tatuagem, ela brinca: “Apenas aquela da lápide do Policial-Aranha”.
É uma piada que exige alguma familiaridade com o primeiro Homem-Aranha da Marvel. O jogo de 2018 viu Peter trabalhando constantemente com o capitão do Departamento de Polícia de Nova York, Yuri Watanabe – o personagem que, após os eventos do primeiro jogo e seu DLC, se torna Wraith. Quando eles trabalhavam juntos, Peter muitas vezes fingia, brincando, ser um personagem detetive durão, parecido com Dirty Harry, que ele chamava de Cop-Aranha, para grande aborrecimento de Yuri. Então, superficialmente, a piada da “lápide do Policial-Aranha” é um retorno ao relacionamento próximo anterior e uma imersão no senso de humor idiota de Peter, ao mesmo tempo em que destaca a virada sombria que Yuri tomou desde então.
O Homem-Aranha da Marvel viu Peter trabalhando com o NYPD bastante, algo que irritou muitos jogadores. Afinal, grande parte do negócio do personagem é o “amigável bairro do Homem-Aranha”, a concepção de um super-herói com laços estreitos com sua comunidade. Enquanto isso, o histórico do NYPD em lidar com essa comunidade não é ótimo, para dizer o mínimo. Spidey ajudou a polícia a combater o crime organizado e a acabar com assaltos, mas também ajudou a reparar torres de vigilância, o que ecoou a controversa tecnologia de vigilância usada pela NYPD. Essas missões secundárias deixaram uma sensação desconfortável e persistente de que o Aranha trabalha muito próximo e acriticamente da polícia e tinha uma postura aparentemente pró-policial em um momento em que, no mundo real, grandes protestos focados na brutalidade policial e apelos por reformas estavam tomando conta. lugar.
As coisas mudaram significativamente com o avanço dos jogos do Homem-Aranha. O spin-off de Homem-Aranha: Miles Morales inclui um tributo ao Black Lives Matter, ao mesmo tempo que quase remove completamente os policiais – e, como Eliana Dockterman observa em um artigo para a Time, evita grande parte da discussão mais ampla ao fazê-lo. Também há menos policiais no Homem-Aranha 2, com Peter e Miles contando com seu próprio aplicativo semelhante ao Citizen, focado na comunidade, onde as pessoas podem solicitar ajuda diretamente dos Homens-Aranha, tanto para grandes desenvolvimentos como crimes e desastres, quanto pequenos atos de serviço, como ajudar em um projeto escolar.
Em uma missão inicial em que você expande o alcance do aplicativo, a Insomniac traça uma linha clara que o separa das críticas de vigilância. Quando Peter vê que Ganke, amigo de Miles, quer usar drones como parte do projeto, ele diz: “Não espionamos pessoas”. O momento deixa claro que os Homens-Aranha usam um sistema muito mais amigável à privacidade para descobrir onde são necessários.
Em vez de se concentrar em ajudar a polícia, como observa Chris Plante, da Polygon, aqui, o Homem-Aranha é um bombeiro. Quando você se depara com os cultistas do fogo que Yuri está perseguindo, apagar as chamas de seu incêndio criminoso é um objetivo tão importante quanto espancá-los – que é o objetivo principal do jogo.
A piada de Wraith é verdadeira: o Policial-Aranha está morto em Homem-Aranha 2. Ou pelo menos é assim que as coisas aparecem pela primeira vez.
Embora o NYPD desempenhe um papel muito mais moderado em Homem-Aranha 2, as ideias sobre a eficácia do policiamento e do encarceramento ainda são centrais na história. Mesmo que ele nunca tenha sido mencionado, o Spider-Cop vive em Peter Parker e grande parte do desenvolvimento do personagem de Peter gira em torno de lidar com ele.
(Aviso: spoilers para o enredo do Homem-Aranha 2 da Marvel além deste ponto.)
A trama principal de Homem-Aranha 2 se concentra em como Peter Parker consegue um novo traje de aranha que lhe dá um poder incrível, mas acaba sendo uma criatura alienígena viva que se liga a ele e afeta sua mente. A história do Traje Preto é um terreno bem trilhado pela mídia do Homem-Aranha – Peter fica viciado no poder que o simbionte alienígena lhe proporciona, mas revela e amplifica os elementos mais sombrios de sua personalidade. O simbionte geralmente se torna o vilão (e anti-herói) Venom, mas em Homem-Aranha 2, parte do simbionte permanece dentro de Peter, ameaçando corrompê-lo.
Para salvar Peter do simbionte, Miles Morales se une a Martin Li, também conhecido como Senhor Negativo, um grande antagonista do primeiro jogo. Miles e Li têm uma história: quando Li bombardeou um comício político na tentativa de se vingar de Norman Osborn, ele matou o pai de Miles, um policial. Miles passa grande parte do jogo lutando contra a raiva e o desejo de vingança contra Li, mas no final, eles trabalham juntos, usando os poderes de Li para mergulhar na mente de Peter e destruir o simbionte dentro dele.
É durante essa incursão no subconsciente de Peter que temos alguns momentos rápidos, mas essenciais, do personagem. A paisagem se desenrola como um sonho, com locais estranhos e desconexos pelos quais os personagens devem passar. O lugar mais sombrio na mente de Peter é representado pela Jangada, uma prisão para supervilões habitada por todas as pessoas que o Homem-Aranha ajudou a prender. Li menciona que faz sentido que o Homem-Aranha passe muito tempo pensando na prisão, dada a quantidade de pessoas que ele colocou lá pessoalmente.
“Ele está protegendo Nova York”, diz Miles em defesa de Peter.
“Talvez nem todos os problemas possam ser resolvidos com uma célula”, responde Li, um sentimento com o qual Miles concorda.
Logo depois, a dupla é atacada por uma horda aparentemente interminável de inimigos – projeções de criminosos fugitivos. “Todos que ele guarda continuam voltando”, diz Miles durante a luta, com Li respondendo que deve ser uma fonte de frustração sem fim enquanto os criminosos que Peter derrota se libertam para causar mais dor, apesar de seus melhores esforços.
A batalha termina, finalmente, quando o simbionte que ainda está na mente de Peter mata todos os criminosos. Enquanto Miles e Li continuam, eles caminham por um corredor no qual os muitos inimigos de Peter foram encasulados nas gavinhas pretas e oleosas do simbionte e mortos. Até mesmo uma representação de Li está entre os mortos que ocupam a mente de Peter.
“Isso matou todos eles”, diz Miles.
“O problema está resolvido”, responde Li.
“Isso não é o que Pete pensa”, Miles diz a ele.
“Não, mas pode ser como ele sentimentos“, diz Li.
Mais tarde, trabalhando juntos para salvar Peter, Miles e Li chegam a um entendimento. Embora Miles diga a Li que não pode perdoá-lo, ele dá a Li a oportunidade de buscar sua própria redenção. Depois que Peter é salvo, Li volta para a polícia, dizendo aos Aranhas que pretende tentar consertar suas ações passadas.
“Reformando seu maior inimigo”, diz Peter a Miles enquanto Li se afasta. “Não posso dizer que já fiz isso.”
Então, pensando ainda mais na situação e no resultado, Peter continua: “Por que esta cidade precisaria de mim se tem você?”
Nem todos os problemas podem ser resolvidos com uma célula, mas muitas vezes essa é a única solução que um jogo como este oferece ao herói e ao jogador. A Insomniac passa grande parte do Homem-Aranha 2 lidando com esse fato e subvertendo-o. Essa linha de pensamento começa com a batalha inicial contra o vilão furioso Flint Marko, também conhecido como Sandman, na qual os dois Homens-Aranha se unem para derrubar Marko. Mas foi só depois que Marko foi jogado atrás das grades que os Spideys descobriram que a violência foi o resultado de Marko ter sido atacado pelo principal antagonista do jogo, Kraven, e tentar se defender e proteger sua filha. Peter e Miles pensam em ajudar Marko no final, enquanto trabalham para aceitar o fato de que lutaram contra Marko, em vez de tentar ajudá-lo.
Peter e Miles têm missões secundárias separadas que se concentram em vilões específicos, e todos eles continuam a brincar com os temas de encarceramento, reincidência e redenção. A história de Peter com Wraith mostra Yuri se tornando uma vigilante furiosa, parecida com o Batman, disposta a matar membros do culto que ela está perseguindo se achar necessário. A vontade de Yuri de assumir uma autoridade extrajudicial sobre a vida e a morte está directamente em linha com os debates e protestos sobre a forma como a polícia exerce o seu poder. É tudo um reflexo sombrio da pessoa que Peter expressamente não deseja ser, mas que corre o risco de se tornar nas circunstâncias certas.
Enquanto isso, as missões específicas de Miles se concentram em ex-vilões e vão ainda mais longe ao ensinar-lhe lições sobre como ele julga as pessoas. Um deles trata de Quentin Beck, ex-vilão ilusionista Mysterio, que está tentando lançar um novo negócio de entretenimento. Seus locais continuam prendendo pessoas dentro deles, forçando Miles a lutar por meio de simulações de computador para salvar os civis, e cada um faz parecer que Beck está tramando algo covarde. No final das contas, é uma armação dos parceiros de negócios de Beck, embora Beck esteja perigosamente perto de assumir a responsabilidade pelo esquema. Toda a provação termina com Beck apenas olhando cansado. A história lança alguma luz, de uma forma mais aprofundada, sobre o que as pessoas encarceradas realmente passam depois de serem libertadas – muitas vezes elas lutam para recompor suas vidas e as pessoas regularmente se aproveitam delas.
Miles também tem uma história centrada em seu tio, Aaron Davis, ex-Prowler em Homem-Aranha da Marvel: Miles Morales. Enquanto Miles percorre a cidade recuperando tecnologia Prowler dos esconderijos de Aaron, ele aprende mais sobre o relacionamento entre seu tio e seu pai. No final, Miles tem um momento em que assume que Aaron está voltando ao seu passado criminoso, mas descobre que Aaron também está tentando fazer as pazes e seguir em frente com sua vida. É um momento em que Miles também tem um momento para examinar seus próprios preconceitos.
Segundas chances sempre foram essenciais para a história do Homem-Aranha, mas Homem-Aranha 2 analisa o que é necessário para ter uma segunda chance. Explora a ideia de que o Spider-Cop vive na cabeça de Peter Parker – e talvez, por extensão, na cabeça dos desenvolvedores. O jogo literalmente se aventura na mente de Peter e encontra encarceramento e execução em seus cantos mais sombrios. Estamos assistindo o Homem-Aranha 2 lidar com os próprios preconceitos de Peter enquanto ele luta para ser o herói que quer ser, e sua experiência com o simbionte Venom ensina a Peter que ele tem trabalho a fazer consigo mesmo. Não é difícil projetar Peter aprendendo uma lição sobre seus próprios preconceitos nos desenvolvedores da Insomniac, trabalhando com eles ao criar um jogo sobre isso.
A Insomniac disse que Miles Morales será o herói principal daqui para frente em sua série, com Peter Parker dando um passo atrás. Homem-Aranha 2 usa sua história para nos mostrar por que isso é necessário. Sim, Peter luta para equilibrar ter uma vida com ser um herói, mas isso é apenas parte de uma questão maior. A história de Peter Parker em Homem-Aranha 2 é sobre aceitar a ideia de que ele não é mais o melhor homem para esse trabalho por causa das diferenças entre como ele vê o mundo e como Miles o vê.
Apesar do que Wraith diz, é apenas no final de Homem-Aranha 2 que o Policial-Aranha está realmente morto. Livre de sua influência, será interessante ver que tipo de histórias do Homem-Aranha a Insomniac contará no futuro.
Com informações de Pro Gamers e Game Spot.