No final deste mês, a Hatred Saga de Diablo IV chega ao fim com o lançamento de sua segunda expansão, Lord of Hatred. Situado na antiga região insular de Skovos, o próximo DLC se aprofunda no passado de Diablo enquanto define um rumo para o futuro da série, embora ainda não esteja claro como será esse futuro. O que está claro, porém, é que este confronto final entre você, Lilith, e o próprio Senhor do Ódio, Mephisto, mudará para sempre a forma do Santuário.
Mas antes de nos aprofundarmos no futuro da série, a Blizzard optou por nos dar uma visão mais profunda do passado de Sanctuary com o próximo romance The Lost Horadrim. Escrito por Matthew J. Kirby, The Lost Horadrim segue o personagem favorito dos fãs de Diablo IV, Lorath e a Capitã Adreona das Amazonas, enquanto a dupla embarca em uma aventura por Skovos. Com suas promessas de intenso conflito político, muita tradição e muitos monstros míticos e abominações mortas-vivas para matar, The Lost Horadrim está no topo de nossa lista de leituras mais esperadas há algum tempo. Felizmente para nós, recentemente tivemos a oportunidade de ler um trecho do livro antes de seu lançamento – e agora, temos a chance de compartilhar com você um trecho da atmosfera atmosférica de Kirby ao escrevê-lo.
Para definir o cenário para os leitores, o autor forneceu o seguinte contexto: Donan viaja por Skovos em busca de informações sobre uma expedição perdida de Horadrim. Mas o vidente que ele encontra pode lhe contar mais sobre si mesmo do que sobre seus irmãos.
O O edifício era uma imponente rotunda encostada na base de uma sólida escarpa rochosa, com telhado abobadado revestido de telhas de ardósia cortadas no formato de escamas reptilianas. A pedra externa foi esculpida para se assemelhar às espirais empilhadas de uma serpente, com a cabeça e a boca aberta formando a entrada para o interior do santuário. Donan se aproximou da porta, mas se conteve antes de entrar, sentindo-se vagamente apreensivo.
Ele quase se virou, mas de repente uma velha curvada apareceu diante dele, envolta em finas camadas de mantos de musselina. Por baixo do toucado, um véu cobria a maior parte do rosto, mas a pele ao redor dos olhos parecia enrugada e envelhecida. Ela parecia emanar uma presença estranha que Donan achou ao mesmo tempo assustadora e intrigante. Ela se encaixava na descrição que ele lera dos videntes, que afirmava que, para obter o dom da previsão, os iniciados sacrificavam partes de seus próprios corpos. Ele se perguntou que tipo de desfiguração estava escondida sob a mortalha da mulher.
“Eu sou a Guardiã da Presa”, disse ela, com a voz rangendo como couro envelhecido e um tanto abafada pelo véu. “Dou-lhe as boas-vindas.”
Donan baixou a cabeça. “Obrigado.”
“Você veio em busca do seu caminho?”
“Eu procuro os videntes”, disse Donan.
“Você encontrou um. Venha.” Ela acenou para ele e voltou para dentro da rotunda.
Donan deu uma última olhada ao seu redor. De algum lugar próximo, ele ouviu o barulho noturno de um noitibó, mas não detectou nenhum sinal de qualquer outra pessoa perto do santuário.
Dentro da rotunda, ele encontrou uma habitação limpa, iluminada por lamparinas a óleo. Cadeiras pesadas de madeira de oliveira cercavam um altar talhado em mármore, sobre o qual havia uma pilha de tigelas e um almofariz e um pilão. Uma tela de madeira oferecia privacidade a uma parte do quarto, em torno da qual Donan podia ver o canto de uma cama. Feixes de flores secas, ervas e cogumelos enfeitavam a borda onde as paredes encontravam a cúpula acima. Imagens fantasmagóricas podiam ser vistas no teto, mas a tinta havia descascado e desbotado até restar apenas vestígios tênues. Uma fonte alimentada por uma nascente borbulhava em um lago no outro lado da câmara, instalada na parede abaixo de um mosaico representando o olho que tudo vê. Próximo a ela, uma porta de ferro parecia levar mais fundo na montanha.
A mulher grunhiu enquanto se acomodava em uma das cadeiras. “Você gostaria de começar?” ela perguntou.
Donan ficou onde estava. “Começar o quê?”
“Seu caminho. Cada alma tem um. Se você quiser conhecer o futuro, primeiro você deve entender o seu passado.”
“Perdoe-me”, disse ele, “na verdade não vim aqui em busca de adivinhação”.
Ela inclinou um pouco a cabeça. “Então por que você veio?”
“Eu sou… um estudioso”, disse ele. “Estou procurando um grupo de colegas. Eles vieram para Skovos há alguns anos.”
“Estudiosos, você diz?”
— Sim. É possível que eles tenham feito contato com os videntes. Eles podem até ter falado com sua rainha.
“Se você Se quiser ficar diante de nossa rainha e falar com ela, você só precisa percorrer o caminho que está diante de você.
Donan sentou-se na cadeira à sua frente. “Talvez meus associados tenham vindo a este santuário. Eles teriam sido liderados por uma mulher chamada Sho-Ren. Ela era uma maga de Xiansai. Você se lembra dela?”
“Infelizmente, eu não”, disse ela. “Mas eu sou jovem e não sirvo como Guardião da Presa há muito tempo.”
“Jovem?” Donan disse antes de verificar sua surpresa. “Sinto muito, eu não quis dizer…”
“Não me ofendo”, disse a vidente. “Eu acho que não sou muito mais velho que você.”
“Mas-“
“Nosso dom de previsão é recebido pela troca de nossa própria vitalidade. Nossas vidas e nossos corpos tornam-se oferendas sagradas.”
Apesar do desejo de Donan de ser respeitoso com ela, ele agora sentia uma poderosa curiosidade em ver por baixo da mortalha, que fez o possível para reprimir. “Eu poderia falar com o Guardião que serviu antes de você?”
“Receio que os olhos dela estejam fechados.”
Donan presumiu que essa frase significava que o vidente anterior havia morrido. “Então suponho que devo falar com sua rainha, se puder. E isso significa que devo percorrer um caminho?”
Ela inclinou a cabeça concordando.
“Sua jornada começa aqui, na boca da serpente, e termina no ventre. Não será fácil para você.”
Donan presumiu que o caminho envolvia mais do que simplesmente percorrer uma estrada como a que o levara ao santuário. “O que devo fazer?” ele perguntou.
Ela cruzou as mãos no colo. “Você deve ser mordido e engolido pela serpente.”
“Isso parece… desconfortável.”
“Para muitos”, disse ela, “o processo é insuportável”.
“Então o que acontece?”
“A Serpente lhe mostrará seu passado.” Donan sempre preferiu deixar o chão para trás intacto; ele não podia fazer nada para mudar o passado e, portanto, não servia para nada revisitá-lo e insistir nele.
“Você já percorreu esse caminho?” ele perguntou.
“Eu não. Os videntes iniciados fazem uma peregrinação diferente.”
Donan olhou para a saída, para o crepúsculo, e pensou em sair do santuário. Afinal, ele não tinha nenhuma evidência de que o Horadrim anterior tivesse vindo por aqui. Ele não tinha confirmação de que eles haviam posto os pés em Philios. Ele se perguntou se o tempo desperdiçado nesse caminho misterioso seria melhor gasto procurando em outro lugar, mas mesmo enquanto considerava essa ideia, reconheceu-a como uma expressão de seu medo, não de sua intuição.
The Lost Horadrim, de Matthew J. Kirby, chega às prateleiras e lojas digitais em 21 de abril. Diablo 4: Lord of Hatred será lançado uma semana depois, em 28 de abril.