A Konami encerrou seu contrato com o jogador de futebol Antoine Griezmann depois que um vídeo polêmico apareceu para mostrar ele e seu companheiro de equipe Ousmane Dembele zombando de um membro da equipe asiática enquanto estava no Japão. Conforme relatado pela ESPN, Griezmann, que joga pelo Barcelona, foi um embaixador do Yu-Gi-Oh – tanto no jogo de cartas quanto no anime da Konami.
O vídeo foi gravado por Dembele em 2019 durante a turnê do Barcelona pelo Japão e parece mostrar os dois jogadores rindo de técnicos que tentam consertar uma TV de hotel. Griezmann não fala no vídeo, mas Dembele faz comentários racistas sobre os funcionários do hotel para ele. Ambos estão rindo durante o vídeo.
A Konami disse em um comunicado oficial: “A Konami Digital Entertainment acredita, assim como a filosofia dos esportes, que qualquer tipo de discriminação é inaceitável. Anunciamos Griezmann como nosso embaixador de conteúdo Yu-Gi-Oh! decidiram cancelar o contrato. “
O CEO da Rakuten Hiroshi Mikitani, um dos principais patrocinadores do clube, também exigiu uma explicação completa do clube para o vídeo. Tanto Griezmann quanto Dembele pediram desculpas publicamente, mas negaram qualquer intenção racista. Griezmann também pediu desculpas pessoalmente a Mikitani.
Em sua declaração, Griezmann disse que é “totalmente contra todas as formas de discriminação” e que “refutou as acusações feitas contra mim e lamento ter ofendido algum dos meus amigos japoneses”.
Dembele foi menos apologético em sua declaração, dizendo: “Tudo aconteceu no Japão, mas poderia ter acontecido em qualquer lugar do planeta e eu teria usado a mesma expressão. Portanto, não estava almejando nenhuma comunidade. Simplesmente usei esse tipo de expressão com meus amigos, independentemente de suas origens. “
A Konami também solicitou que o Barcelona, um de seus parceiros para a série de jogos PES, dê um resumo completo sobre o caso e quaisquer ações futuras que o clube possa tomar contra os dois jogadores. O Barcelona divulgou um comunicado dizendo: “O FC Barcelona lamenta profundamente o descontentamento entre os fãs e parceiros japoneses e asiáticos do nosso clube causado por um vídeo que apareceu há poucos dias nas redes sociais em que dois jogadores da primeira equipa (Ousmane Dembele e Antoine Griezmann) demonstraram falta de respeito em sua atitude para com vários funcionários do hotel em que estavam hospedados. “
O Barcelona continuou a dizer que, embora os dois jogadores já tenham se desculpado publicamente, o clube se reserva o direito de tomar medidas disciplinares internas contra eles.
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