Metroid Dread não perde tempo em apresentar o que exatamente há para temer na tão esperada sequência. Muitos dos trailers do jogo até agora apresentam os robôs quadrípedes de membros longos conhecidos como EMMIs, que parecem ser quase impossíveis de matar sentinelas que o protagonista da série Samus Aran deve simplesmente evitar. EMMIs – ou pelo menos uma versão deles – estão lá desde o início de sua aventura, e durante minha recente experiência prática do setor de abertura do jogo, EMMIs provaram ser uma maneira eficaz e atraente de incutir uma quantidade saudável de pânico ao núcleo testado e comprovado de ação e exploração da série.

Concedido, o último jogo nesta série Metroid específica (Metroid Fusion, que foi lançado há 19 anos) apresentava um inimigo imparável semelhante a Nemesis no SA-X. Mas enquanto o SA-X era meramente uma presença arrepiante em surtos limitados (e com script), os EMMIs no Dread parecem ser uma ameaça muito mais presente e constante. Na minha jogada de uma hora, o caminho tortuoso do progresso me levou várias vezes através das áreas patrulhadas pelo EMMI, o que significava encontros repetidos de gato e rato. Embora meu tempo com o jogo tenha sido breve, foi o suficiente para eu sentir pontadas de ansiedade cada vez que via uma das portas pretas e brancas cintilantes que indicavam que um EMMI estava algum lugar por outro lado.

Mas vamos dar um passo para trás e enquadrar onde Metroid Dread ocorre dentro da série mais ampla. Dread é, oficialmente, o quinto jogo no que a Nintendo chama de “saga 2D”, que começou com o Metroid original para Famicom em 1986 (ou 1987 para NES). A série (que também inclui Metroid II, Super Metroid e Metroid Fusion) mostra a história do caçador de recompensas Samus Aran e seu destino aparentemente entrelaçado com uma espécie conhecida como Metroids, bem como seus encontros com uma forma de vida parasita conhecida simplesmente como X, um bando de piratas espaciais e uma misteriosa civilização extinta (ou serão?) conhecida como Chozo.

Fique muito, muito quieto ...
Fique muito, muito quieto …

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É muito para lembrar, especialmente porque esta história em particular levou 35 anos para se desenrolar. Não é de se admirar que Metroid Dread tenha certeza de colocá-lo em dia com a narrativa até agora com uma breve recapitulação logo no início do jogo. A introdução fornece alguns antecedentes necessários, junto com uma boa dose de mistério: O perigoso parasita X, que se acredita ter sido eliminado após os eventos de Metroid Fusion, foi visto novamente no Planeta ZDR. A Federação Galáctica enviou uma equipe de EMMIs robóticos para procurar o X, mas eles foram misteriosamente corrompidos. Agora, cabe ao hipercapaz Samus Aran descobrir exatamente o que aconteceu com os EMMIs e confirmar se X é novamente uma ameaça verossímil. Somando-se ao mistério está um guerreiro Chozo não identificado que prontamente dá um grito na bunda de Samus no minuto em que ela pousa em ZDR, tirando a maioria de suas habilidades antes de abandoná-la no fundo do extenso sistema de túneis de ZDR (e sim, isso significa que em uma pausa da tradição Metroid usual, Samus tem que trabalhar seu caminho para cima em vez de para baixo durante um jogo).

Apesar da redefinição de habilidade forçada, Samus ainda é um caçador de recompensas alegre no início de Dread, e controlá-la enquanto ela se move ao redor do setor de abertura de Actaria é uma brisa – sua nova habilidade de deslizar sob obstáculos baixos torna os movimentos iniciais especialmente rápidos. Essa mobilidade é sua principal defesa contra os EMMIs mencionados. Enquanto o primeiro EMMI que você encontrará está quebrado (e serve apenas como um tutorial mostrando como os EMMIs podem ser destruídos quando você consegue um power-up raro), o segundo é muito mais sinistro. É totalmente móvel, move-se rapidamente, pode escalar paredes e tetos e é totalmente impermeável às armas de Samus.

Em Metroid Dread, parece que EMMIs serão limitados a certas áreas dentro de cada setor. EMMIs patrulham suas zonas designadas, enviando pings sônicos (visualizados por círculos amarelos na tela) para detectar som ou movimento. Assim que detectarem algo, eles investigarão rapidamente e, se você for localizado, será uma perseguição implacável até que eles o percam de vista.

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Durante meu jogo, eu tive que cruzar continuamente zonas patrulhadas por EMMI enquanto procurava a saída que, no típico estilo Metroid, envolvia exploração detalhada (e eventualmente ganhando novas habilidades) para encontrar maneiras de alcançar o que inicialmente parecia ser áreas inacessíveis. Entrar em áreas de EMMI para mim foi inicialmente frenético, negócios do tipo parafuso para a saída, com qualquer salto errado ou saliências perdidas terminando em uma morte rápida assistida por EMMI. Mas aquele sentimento frenético eventualmente diminuiu para uma tensão mais controlada conforme o jogo forçava mais interações EMMI. Em uma área, tive que ficar em um interruptor por um determinado período de tempo para acessar a próxima sala. Essa tarefa simples foi complicada por um EMMI em busca, o que significava que eu tinha que me distanciar o suficiente do robô, ficar no switch o máximo que pudesse, antes de trancar e conduzir o EMMI para longe para poder voltar ao switch novamente. Foi emocionante.

Apesar de sua aparente indestrutibilidade, existem maneiras de escapar de um EMMI, e é outra área onde o Dread consegue aumentar habilmente a tensão. Você pode, se for rápido o suficiente, contra um ataque EMMI assim que ele o tiver em suas mãos. Muito parecido com Metroid: Samus Returns, a maioria dos inimigos que encontrei em Metroid Dread podiam ser combatidos pouco antes de atacarem, mas a janela para combater EMMIs era especialmente pequena. Das talvez sete vezes em que fui pego durante meu breve tempo de jogo, só consegui contra-atacar uma vez, e mesmo assim parecia mais sorte do que habilidade de minha parte. Você também será capaz de destruir completamente um EMMI em um setor assim que encontrar e derrotar a unidade de controle principal desse setor e pegar um power-up do Canhão Omega de uso único. Quando você assume um EMMI com este power-up, seu ponto de vista muda para uma visão próxima, por trás das costas de Samus, de onde você pode apontar seu fogo diretamente para a cabeça blindada do robô. São necessários alguns tiros para primeiro explodir a armadura e depois desferir o golpe final, e o ato de segurar minha coragem e atirar enquanto um EMMI avançava lentamente em minha direção foi uma pressa.

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No momento em que minha prática terminou, eu tinha encontrado uma luta de chefe importante e ganhei novas habilidades, como uma que me permitiu subir certas paredes, e outra que encobriu Samus por breves períodos de tempo (EMMIs não serão capazes de vejo você se você ficar muito, muito quieto). Mas foram aquelas tensas perseguições de EMMI que permaneceram comigo bem depois que meu tempo com o jogo terminou. Também me fez pensar como os EMMIs irão evoluir conforme o jogo avança, já que trailers anteriores de Dread mostraram EMMIs de cores diferentes, o que provavelmente significa que os inimigos mais intrigantes deste jogo muito provavelmente terão mais surpresas. Os jogos Metroid sempre se destacaram na criação de um clima de inquietação subjacente e, em Metroid Dread, é claro que o mal-estar deve transbordar para uma tensão persistente e constante.

Metroid Dread será lançado para o Nintendo Switch em 8 de outubro de 2021, que por acaso é o mesmo dia em que a versão OLED de ligeira revisão do Switch se torna disponível.