A Lei Protect Our Games – uma legislação endossada pelo movimento Stop Killing Games – foi rejeitada no Senado do Estado da Califórnia. No entanto, um dos incidentes mais notáveis desta batalha legislativa foi um comentário feito por um lobista da Entertainment Software Association que alegou que os servidores comunitários privados de Minecraft e Call of Duty são “ilegais”.
Jennifer Gibbons, vice-presidente de assuntos governamentais estaduais da ESA, disse aos legisladores que os servidores comunitários dos jogos Minecraft e Call of Duty estão infringindo a lei.
“Eles são ilegais”, disse Gibbons. “Eles não são de forma alguma afiliados à Microsoft. A Microsoft, para o Minecraft, recebeu muitas críticas porque os servidores da comunidade não empregam os mesmos padrões de segurança que a Microsoft usa em seus servidores do Minecraft… Na verdade, consideramos isso pirataria. Temos… dois processos pendentes contra servidores privados no momento, e o Representante Comercial dos Estados Unidos (USTR), em seus Notorious Markets Reports sobre falsificação e pirataria, nomeou alguns desses grandes servidores privados como um mercado notório.”
Como observaram a PC gamer e a Video Games Chronicle, Gibbons aparentemente combinou servidores administrados pela comunidade com aqueles realmente visados pelo USTR por permitir que os jogadores contornassem as taxas de assinatura. Nem os jogos Minecraft nem os clássicos Call of Duty se enquadram nesses parâmetros e não exigem assinatura para jogar. Existem até links para servidores da comunidade Minecraft no site oficial do jogo.
No Reddit, um defensor da Stop Killing Games acusou Gibbons e a ESA de fazerem afirmações que foram “projetadas para assustar um legislador ocupado que não tem tempo para verificar os fatos de um lobista bem vestido em tempo real”. Em resposta, o defensor prometeu continuar a luta na legislação futura.
“Não vamos parar. Nem perto”, diz o comunicado. “Não estamos limitando isso à Califórnia. Pretendemos introduzir versões disso em outras legislaturas estaduais e estamos olhando seriamente para o nível federal. A ESA está prestes a aprender como é lutar em muitas frentes ao mesmo tempo. Eles têm que vencer todas as vezes para manter as coisas como estão. Só precisamos vencer uma vez para mudá-las. Essa matemática não os favorece.”
Em comunicado ao Video Games Chronicle, a ESA dobrou suas afirmações sobre servidores privados.
“Servidores privados infringem os direitos de propriedade intelectual (IP) dos editores de jogos”, diz o comunicado. “Os editores reservam-se o direito de exercer seus direitos contra eles. A disposição do CA AB 1921 que propôs esses servidores como uma alternativa legítima para manter os jogos em execução levanta preocupações sobre a capacidade de um editor de fazer valer seus direitos de propriedade intelectual. Além disso, os servidores privados operam sem supervisão do editor e não mantêm os mesmos padrões de confiança e segurança. Isso poderia criar um ambiente inseguro para os jogadores e ser contrário ao compromisso da indústria de promover um jogo seguro e divertido para todos os jogadores.”
O movimento Stop Killing Games surgiu inicialmente quando a Ubisoft decidiu encerrar o The Crew. Desde então, ativistas do grupo têm argumentado na Europa e na América do Norte que as empresas de jogos têm a obrigação de manter vivos os jogos mais antigos que já foram vendidos aos jogadores. Os editores de videogames, por sua vez, argumentaram que seguir as demandas desses jogadores “restringiria a escolha do desenvolvedor, tornando a criação desses videogames proibitivamente cara”.