As adaptações de videogame podem ser complicadas. Eles podem seguir o caminho do prestígio, como The Last of Us, com sua série de televisão indicada ao Emmy, ou ser uma maratona de referência terrível, como The Minecraft Movie. Embora o filme Mortal Kombat de 2021 tenha uma infinidade de problemas, como a falta do torneio que serve como peça central da série de jogos e o foco em um personagem original criado para o filme, em vez de um do elenco existente da franquia, ele teve o coração no lugar certo ao tentar homenagear a série de jogos original. Com a expansão de uma sequência, a série teve a oportunidade de corrigir o rumo para entregar não apenas um filme envolvente, mas também aquele que os fãs da série merecem.
Tenho o prazer de informar que, apesar de algumas falhas quase fatais no departamento de narrativa, Mortal Kombat II é principalmente um sucesso.
Mortal Kombat II começa com um flashback retratando o governante de Outworld, Shao Kahn, usurpando o controle do reino de Edenia e, logo de cara, se estabelece mais em sintonia com a tradição da série Mortal Kombat do que o filme anterior. O filme de 2021 teve dificuldades nesse aspecto porque seguiu Cole Young (Lewis Tan), um personagem original que serviu como auto-inserção do público. Embora esse caminho possa ter funcionado para atrair públicos que não tinham experiência anterior com os jogos, a decisão parecia ir contra o que Mortal Kombat é: uma batalha entre os seis reinos pelo controle total.
Em vez disso, esta abertura estabelece um dos protagonistas do filme: Princesa Kitana (Adeline Rudolph), filha adotiva de Shao Kahn. Com Kahn derrubando seu pai biológico, ela parte na esperança de um dia retomar o trono e libertar o povo de Edenia do domínio de Outworld.
Ela não é a única protagonista; o filme também apresenta Johnny Cage (Karl Urban) como um astro de ação esgotado que é procurado por Lord Raiden para se juntar aos campeões de Earthrealm no próximo torneio. Embora esta representação não seja fiel ao jogo, o desempenho de Urban traz uma sensação de leveza e bravata a toda a experiência que faltava no filme de 2021.
Com os personagens principais estabelecidos e os personagens do primeiro Mortal Kombat reintroduzidos, é aqui que começamos a ver rachaduras na própria sequência. O formato de protagonista duplo parece fora de foco enquanto o filme oscila entre Earthrealm, Edenia e Netherrealm. A história de Kitana é retratada como uma história de vingança e redenção enquanto ela luta para bancar o agente duplo contra Shao Kahn assumindo o controle dos reinos, enquanto a de Johnny Cage é… sobre ele lutando para ser um lutador de verdade em vez de um ator. Parece então às vezes sem foco, estou convencido de que, em determinado momento, podem ter sido dois scripts diferentes que foram misturados. Na verdade, Cole Young aparece tão pouco no filme que parece que os produtores estão fazendo um grande pedido de desculpas pelo filme de 2021 (até o cartão de título dizendo apenas “Mortal Kombat”). O que torna isso mais desarticulado é o claro salto de qualidade que o enredo de Kitana tem em relação ao de Johnny Cage.
Com o enredo estabelecido, Mortal Kombat II dá ao público o que faltava no primeiro filme: um verdadeiro torneio de luta.
O que falta em Mortal Kombat II em qualidade de narrativa, ele é compensado em pura emoção de videogame. É incrível ver fases e personagens do jogo trazidos à vida por cineastas que têm uma clara afinidade com a franquia. Palcos como The Pit, The Dead Pool e The Portal do vídeo MKII original ganham vida em sequências surpreendentes que aproveitam ao máximo um grande orçamento de grande sucesso de Hollywood.
Há um momento na versão IMAX que até recria o início das sequências de luta dos modos de história dos jogos recentes. Diga o que quiser sobre esta franquia de filmes, mas não tenho dúvidas de que Mortal Kombat II vem de pessoas que realmente gostam de videogame em um nível profundo. As lutas são rápidas e fluidas e contam com ótimos momentos e fatalidades dos jogos. Há até um ato inteiro em Netherrealm que se resume a uma grande sequência de luta que foi deslumbrante de ver na tela.
O lançamento de 2021 lutou para se diferenciar do infame filme de 1995. Parecia que estava passando por uma crise de identidade, incapaz de decidir se queria ser uma história trágica sobre redenção, um filme corajoso de artes marciais ou uma prequela do que o público e os fãs conhecem como “Mortal Kombat”.
Apesar do equilíbrio desigual da história, Mortal Kombat II se estabelece firmemente como abraçando o tom alto da série e outros elementos que fazem a série valer a pena comemorar, até usar uma versão totalmente nova de “Techno Syndrome”, a famosa faixa do filme de 1995, como tema de encerramento. É revigorante ver uma adaptação abraçar suas raízes de videogame após críticas sobre entradas anteriores.
Em última análise, Mortal Kombat II é a soma de suas partes e nada mais, mas é exatamente o filme que esta franquia precisava para ganhar impulso. Gostei mais do filme de 2021 do que a maioria das pessoas, mas a sequência parece o choque no braço que era extremamente necessário. Ele troca um tom sombrio e sério por algo grandioso, como os videogames nos quais é baseado. Embora a narrativa desmorone, com uma metade sendo consideravelmente mais fraca que a outra, não pude deixar de ter um enorme sorriso no rosto durante todo o tempo de execução. Se os cineastas conseguirem de alguma forma criar uma história mais clara e focada para a sequência em desenvolvimento, então a terceira vez pode ser o encanto para Mortal Kombat.