New Tales From The Borderlands me deixa cautelosamente otimista

Tendo tido a chance de ver uma apresentação de 30 minutos de gameplay de New Tales from the Borderlands, estou cautelosamente otimista sobre o próximo jogo de aventura episódica baseado em consequências. O que vi me deixou intrigado – mesmo que não combinasse com o charme irreverente do jogo original. Estou disposto a dar ao jogo o benefício da dúvida, mas estou um pouco preocupado que esta sequência possa não corresponder aos altos narrativos de seu antecessor.

New Tales from the Borderlands é uma ruptura em relação ao jogo original. Segue-se um novo trio de personagens – o altruísta Anu, o ambicioso Octavio e a violência-primeiro-questiona-depois Fran – enquanto trabalham juntos para encontrar uma chave do cofre, cada um para seus próprios fins. Você guia a história por meio de escolhas de diálogo e eventos rápidos, resultando em uma série de consequências de curto ou longo prazo que podem colorir a história.

Em termos de jogabilidade, parece muito com os Tales from the Borderlands originais. Mas o humor em New Tales não está funcionando para mim tão bem quanto o que temos nos Tales originais – acho que é porque eu realmente gostei dos protagonistas de Tales (Rhys e Fiona) desde o primeiro trailer, enquanto ainda tenho Não consegui me conectar com Anu, Octavio e Fran, mesmo pelo trecho do jogo que vi.

Dito isso, estou animado sobre como o jogo planeja lidar com a evolução da moralidade dos três personagens. Em termos de alinhamento de personagens, todos os três parecem bastante caóticos, embora Anu pareça principalmente se inclinar para o bem caótico, enquanto Fran é mais caótico e mal, e Octavio aterrissa em algum lugar no meio.

No entanto, dependendo de suas escolhas, esses alinhamentos podem evoluir ao longo da história – talvez Fran aprenda que a violência nem sempre é a resposta certa, ou Anu entenda que nem todas as regras devem ser seguidas. Eu acho que isso pode apresentar alguns desenvolvimentos interessantes – mesmo que Anu, Octavio e Fran não me tenham no salto, isso não quer dizer que seus arcos de história não possam ser interessantes. Teremos que esperar para ver.

Após a apresentação da jogabilidade, conversei com o diretor de produção da Gearbox Software, James Lopez, e com o produtor da Gearbox Studio Quebec, Frédéric Scheubel, para fazer algumas perguntas sobre New Tales from the Borderlands.

Dado o foco de cada jogo de Borderlands no humor, e o desenvolvimento de New Tales from the Borderlands sendo retardado pela pandemia, como você tentou adaptar o humor para tentar mantê-lo o mais relevante possível? O humor está em constante evolução e uma piada escrita em 2019 pode não agradar o público em 2022.

Lopez: Quero dizer, se você falar com um garoto de 13 anos, as piadas ficam velhas em uma semana, e eles jogam nossos jogos também. Então, eu estava visitando alguns amigos e familiares ontem, e disse que os adolescentes descreveram algumas das minhas piadas como “cringe”. E eu meio que queria morrer e levá-los comigo. Mas sim, existe esse tipo de desafio com humor, especialmente se for tópico. Há uma espécie de elemento de cápsula do tempo, especialmente quanto mais tempo você está vivendo, meio que volte e brinque, “Ah, certo. Isso é desse período”. Mas esperamos que coisas como a irreverência sejam sempre eternas. Esse tipo de abordagem irônica para as coisas que esperamos nos mantém, e qualquer tipo de piada que tenha a ver com piadas internas sobre a indústria ou o jeito que as pessoas são. Esses tendem a envelhecer muito bem.

Scheubel: Eu diria que também existem diferentes tipos de humor que abordamos no jogo. Há as piadas de peido, mas também há o humor que você encontra em: “Sim. Eu meio que tenho esse relacionamento com minha irmã também, e eu sei disso”. E tipos de humor de segundo e terceiro graus e comentários sobre nossos estilos de vida. E como você mencionou, eles podem evoluir com o tempo. Mas como temos muito roteiro relativo a relacionamentos, eles duram muito tempo também. Então, muitas pessoas vão achar diferentes tipos de humor divertidos neste jogo.

Lopez: E em um certo ponto você meio que tem que largar o lápis. Só porque, especialmente com um jogo como esse, fizemos captura de desempenho para o jogo inteiro. Então estávamos filmando por mais de um ano. E se tivéssemos que voltar e auditar todas as piadas, perguntaríamos: “Você ainda é pontual?” Seriam mais seis meses de filmagens. Então, em algum momento, você só precisa dizer: “É isso. O navio deixou o porto.”

No que diz respeito à narrativa do jogo, há um tema ou ideia específica que o jogo explora ou satiriza? Borderlands 3 foi totalmente focado na cultura de streamer do Twitch e do YouTube – New Tales from the Borderlands tem o mesmo tema?

Lopez: Acho que definitivamente começamos a contar uma história que envolve uma invasão. E definitivamente há tópicos sobre como isso estraga as coisas. Nós escrevemos isso anos atrás, mas algumas pessoas podem sentir isso um pouco presciente agora. Mas acho que a coisa recorrente para nós é, claro, apenas para uma história como essa, é muito sobre família e amizade. Certamente não surpreendendo ninguém. Esses tipos de jogos são principalmente sobre relacionamentos e sobre como suas escolhas afetam umas às outras. E realmente esperamos que as pessoas se importem com as escolhas que estão fazendo. E haverá momentos em que você pode ferir os sentimentos de seus personagens, e eles não são reais, mas a experiência que você tem com eles é real. Espero que você sinta isso. E esperamos que, ao final, eles se importem com a postura. Se isso torna as pessoas um pouco mais conscientes de como elas interagem com os outros, incrível.

Scheubel: Há uma premissa do lado comercial das coisas, também, que prevalece na maior parte da história. O Octavio quer começar um negócio e fazer sucesso nos 30 abaixo dos 30, e coisas assim. Mas Anu quer mudar o mundo para melhor. Fran quer vingança e quer que seus negócios continuem, e está no caminho da cura. Então ela sonha em ser uma pessoa melhor. Portanto, há esse sonho subjacente de fazer melhor que prevalece em toda a história, e eles estão fazendo isso juntos. Esse é fortemente o veículo em todo o roteiro. Então há o negócio, há os relacionamentos e há o sonho.

Lopez: Esse é um ótimo ponto porque isso me lembra um monte de outras coisas também, sobre–bem, sem surpresa, eles vão encontrar algo no Vault, e os Vaults mantêm o poder. O poder em si não é necessariamente ruim, mas as pessoas com mau caráter tendem a abusar dele. E há uma tendência nisso sobre o que o poder faz com alguém e o que significa alcançá-lo? Você pode alcançar isso e não arruiná-lo? Você pode ter poder e não ser uma pessoa terrível? E mencionamos anteriormente como Fran tem esse histórico de ser assertiva e confortável em sujar as mãos, mas também apresentaremos a você uma oportunidade de mudar isso nela. Mas vai levar você a fazer algumas escolhas que podem não ser do seu interesse, a fim de crescer dessa maneira. E com Anu, ela tem uma espécie de moralidade inabalável que diz: “Eu não acredito em violência, não acredito em machucar as pessoas”. E vamos testar essa ideia com você e dizer: “Bem, e se for essa situação? Você pode manter seus valores? Você deve mudar seus valores?” Vamos tentar colocar muitas ideias desafiadoras por aí, mas sempre de uma maneira que, espero, as pessoas achem interessante e divertida.

Como as escolhas do jogador se ramificarão em diferentes finais? Suas escolhas estão adicionando sabores diferentes ao mesmo final ou as diferenças são mais substanciais?

Scheubel: A ideia é que cada escolha importa ao longo do jogo e, às vezes, levará você a resultados inesperados. E você tem que abraçar isso. “Ok, o que devo fazer para torná-lo diferente?” E isso dá – eu certamente espero, pelo menos, porque me divirto jogando todos os tipos de escolhas diferentes ao longo do jogo – o incentivo para os jogadores voltarem e dizerem: “Ok, isso afetou o que aconteceu. Então, vamos tentar interpretar um arquétipo diferente, ou vamos tentar ir em uma direção diferente com esse personagem, porque sei que há algo no final que, se eu fizer isso de maneira diferente com esse personagem, sei que isso afetará mudança.” Então é por isso que há, nós sentimos, replayability.

E também as piadas. Eles são incríveis. Existem milhares de sequências, e eu não vi todas, e já toco há alguns anos, e não ouvi todas as piadas. E é um bom incentivo para continuar voltando e tentando coisas novas e ver como a história se desenrolou e quais finais eu consegui.