Desde a sua introdução em 2006, tenho visto os Miis como pequenas coisas assustadoras. Claro, alguns deles são fofos – sempre que compro um novo console Nintendo, passo alguns minutos tentando tornar meu Mii um pouco menos desanimador – mas estaria mentindo se dissesse que não senti uma sensação crescente de pavor na boca do estômago na primeira vez que liguei meu Wii U e os vi todos correrem em massa em direção à tela: uma pequena debandada de bobbleheads sempre sorridentes e sem alma. Julguei silenciosamente outros jogadores de Animal Crossing: New Leaf que optaram por importar o rosto de seu Mii em vez de usar as configurações padrão do jogo para criar uma aparência um pouco menos amaldiçoada para seu personagem de jogador. Se, algumas semanas atrás, você tivesse me perguntado minha opinião sobre os Miis, eu provavelmente teria respondido que eles ocupam o mesmo lugar em meu coração que aqueles avatares Bitmoji esquisitos que as pessoas espalham por todo o Snapchat.
Mas depois de mergulhar mais de 50 horas em Tomodachi Life: Living the Dream, meus sentimentos totalizaram 180. Admito: adoro Miis. Não apenas porque eles ficaram mais fofos (embora tenham ficado). Não apenas porque existem mais opções de personalização de Mii disponíveis do que nunca (embora existam). Eu os amo porque em Tomodachi Life: Living the Dream, os Miis sentem vivo–muito mais vivos do que os personagens que criei no The Sims 4 já tiveram.
A customização foi o que primeiro me fisgou. Enquanto The Sims 4 tem apenas 24 opções de cores de cabelo – algo que me deixa perplexo há anos – Tomodachi Life tem 100 tons para escolher, todos os quais podem ser usados para cabelos, pele e olhos de Miis. Quer um Hearthian de quatro olhos à la Outer Wilds? Você entendeu. Quer criar a Princesa Bubblegum da Hora de Aventura? Fácil. Os jogadores podem até escolher uma cor de cabelo secundária para um visual ombré ou com mechas, e a franja pode ser estilizada separadamente do resto do cabelo do Mii. A opção de pintura facial personalizada do jogo permite infinitas possibilidades limitadas apenas pela imaginação e habilidade artística do jogador.
Depois você tem a Palette House, um edifício desbloqueável que permite aos jogadores criar literalmente o que quiserem. As opções de cores aqui são infinitas – os jogadores têm acesso a todo o espectro de cores e podem ajustar a tonalidade, a tonalidade e a saturação como desejarem. A Palette House é como o criador de padrões personalizados de Animal Crossing: New Horizons com esteróides. Usando a Palette House, os jogadores podem criar roupas personalizadas, casas personalizadas (com piso e papel de parede personalizados), “tesouros” personalizados (efetivamente brinquedos para os Miis), itens personalizados para decorar sua ilha e até comida personalizada para os Miis comerem.
Mas a aparência não é tudo. O que realmente dá vida aos Miis são suas personalidades. Os jogadores podem ajustar essas personalidades durante a criação do Mii, mas também têm preferências incorporadas, como comidas favoritas. Os Miis também não têm medo de revelar suas preferências – quando eu alimentei um dos meus Miis com uma comida que ele odiava, uma cena breve (e hilária) foi reproduzida, retratando sua alma deixando fisicamente seu corpo.
Além das preferências com as quais “nasceram”, os Miis também podem receber Little Quirks: atributos escolhidos pelo jogador que vão desde um sono agitado até uma propensão para peidar em público. Assim que você começa a adicionar Little Quirks, os Miis realmente começam a ganhar vida e a se sentir mais como os Miis que deveriam ser. Por exemplo, depois de criar a Princesa Jujuba, naturalmente tive que fazer a namorada dela, Marceline, a Rainha Vampira. Devido às fantásticas opções de personalização do Tomodachi Life, ela certamente se parece com o papel, mas são as pequenas peculiaridades que a tornam sentir como Marcelina. A peculiaridade de “flutuar em vez de andar” permite que ela flutue no ar como o personagem em que ela se baseia, e a peculiaridade de “coruja noturna” significa que ela prefere preencher seu calendário social com atividades noturnas, como qualquer verdadeiro vampiro faria. Combinado com a guitarra tocável que dei a ela durante sua mais recente subida de nível, este Mii não se parece apenas com Marceline: ela se comporta como ela.
Claro, The Sims 4 também permite muitos ajustes de personalidade e – pelo menos no papel – é muito mais aprofundado do que qualquer coisa que você verá em Tomodachi Life: Living the Dream. Mas, na prática, todos os meus Sims se comportam mais ou menos da mesma forma, já que a maioria dos aspectos da personalidade dos Sims são implementados de maneira voltada para o jogador por meio de “moodlets”. Se eu criar um Sim que não goste de crianças, ele receberá um “moodlet” negativo depois de interagir com uma, mas isso é tudo. Ela não vai encarar as crianças próximas nem recuar diante delas. Minha Sim pode estar de mau humor porque eu a fiz interagir com uma criança, mas é improvável que ela diga a uma criança Sim para chutar pedras. O The Sims 4 me conta constantemente como meus Sims estão se sentindo, mas raramente mostra meu.
O que faz os Miis se destacarem é o fato de que suas personalidades são amplamente exibidas externamente. Claro, às vezes eles me sinalizam, quebram a quarta parede e exigem que eu os alimente. Mas se eu criar um Mii com o “gato assustado” Little Quirk, eles não vão deixar meu saiba que eles estão com medo – eles deixarão isso evidente para todos. Se forem surpreendidos por um de seus amigos, eles pularão, gritarão e depois correrão de volta para casa, batendo a porta atrás deles e se abaixando para recuperar o fôlego. Meus Sims podem literalmente morrer de medo, mas a maior parte das informações que tenho sobre suas emoções vem dos ícones de “moodlet” voltados para o jogador, e não do comportamento real.
A Nintendo também conseguiu implementar um comportamento Mii autônomo extremamente bem polido de uma forma que a EA não conseguiu com The Sims 4. Para ser justo, The Sims 4 é um jogo muito mais complexo, com muito mais conteúdo do que Tomodachi Life, mas também foi levado pela EA mais de uma década para fazer o jogo funcionar corretamentee os desenvolvedores só agora estão começando a resolvendo os problemas do comportamento do Sim–comportamento especialmente autônomo. No entanto, em Tomodachi Life, a transição entre o comportamento controlado pelo jogador e o comportamento autónomo é perfeita. Posso arrastar minha Marceline Mii até a Princesa Jujuba e fazê-los interagir, mas eles também interagirão entre si sem minha participação. Posso então interrompê-los no meio da interação para lhes dar comida, trocar de roupa ou ajustar sua aparência e, quando terminar, eles voltarão ao que estavam fazendo antes, seja conversando ou praticando balé juntos. Qualquer jogador antigo do Sims 4 sabe que fazer com que um Sim realmente faça o que você manda – e muito menos em tempo hábil – é como arrancar dentes, e só fica mais complicado quando você tenta envolver outro Sim. Pensando bem, mesmo com a configuração de livre arbítrio ativada, acho que nunca vi meus Sims dando um passeio casual juntos ou tendo uma briga de amantes – coisas que meus Miis fazem com frequência.
Para ser justo, The Sims 2 tinha autonomia e personalidade muito bem – naquela época, os Sims tinham memórias, reações emocionais autônomas a traições românticas e geralmente faziam algo mais emocionante do que ficar sentados assistindo TV quando deixados por conta própria. Mas à medida que a série progrediu, os Sims tornaram-se menos parecidos com humanos simulados e mais parecidos com bonecos de papel digitais. Por um lado, eu entendo – muita autonomia pode atrapalhar a história que um jogador deseja contar com seus Sims. Mas mesmo com a autonomia do Sim totalmente habilitada, muitas vezes parece que as personalidades dos meus Sims só funcionam cerca de 50% do tempo. Na outra metade do tempo, eles agem, se movem e se comportam como todos os meus outros Sims.
Os meus Miis, por outro lado, continuam a surpreender-me. Eles discutem, saem juntos, desenvolvem paixões e se reúnem em grandes grupos para socializar. Eles exibem seus pertences, têm opiniões sobre a comida e as roupas que lhes dou e são arrastados para triângulos amorosos confusos. Os Sims podem ter desejos e aspirações, mas estes são principalmente expressos ao jogador através da interface do jogo, e não mostrados através do comportamento dos Sims. Os Miis até têm sonhos, mas o jogo não me conta apenas sobre esses sonhos – ele me permite realmente testemunhar o que está acontecendo na mente inconsciente dos meus Miis por meio de pequenas cenas divertidas (e muitas vezes relacionáveis) de sequências de sonhos.
Miis até têm opiniões. Poucos momentos depois de eu ter criado uma versão Mii de Starlight de The Boys, ela viu a versão Mii de Samara de The Ring, e foi amor à primeira vista. Mais tarde, Starlight dirigiu-se diretamente a mim e pediu conselhos sobre como compartilhar seus sentimentos com Samara. Surpreendentemente, tive a opção de perguntar a Starlight o que ela pensei que ela deveria fazer. Ela finalmente decidiu esperar para ver se Samara confessaria seu amor primeiro. (O que provavelmente foi sensato – iniciar um relacionamento apressado com uma garota fantasma que assombra aparelhos de TV parece uma receita para momentos difíceis.)
Falando em tempo, o ritmo lento de Tomodachi Life é outra lufada de ar fresco. No The Sims 4, posso juntar dois Sims, acelerar um romance e acabar com um bebê Sim em menos de uma hora. Os Miis, no entanto, levam um pouco mais de convencimento – e um pouco mais de tempo – antes de estarem dispostos a se casar, e muito menos pensar em se reproduzir. Levei vários dias para levar meu primeiro casal Mii de namoro a casado e com filhos, o que tornou a chegada do pequeno pacote de alegria ainda mais emocionante.
Não estou dizendo que Tomodachi Life: Living the Dream é um jogo melhor que The Sims 4. É um jogo muito diferente e muito mais simplificado. Mas as partes que importam – coisas como aparência, personalização de roupas e decoração, interação autônoma e demonstrações externas de personalidade – são surpreendentemente bem polidas. Claro, o jogo poderia ter um pouco mais de conteúdo (adoraria ver o clima implementado em uma atualização futura, por exemplo), mas os recursos que ele possui são divertidos, detalhados e livres de bugs. Tomodachi Life: Living the Dream na verdade me lembra muito a primeira entrada da franquia The Sims. Os Sims dos anos 2000 não precisavam de mais de 100 pacotes DLC ou de um roteiro de um ano de correções de bugs ou de um ridículo esquema de mod pago para serem divertidos. Foi lançado como um produto completo e, como resultado, vendeu como pão quente.
O mercado de jogos obviamente mudou nos anos desde que The Sims foi lançado, mas os consumidores de simuladores de vida não mudaram muito, como evidenciado pelo fato de que Tomodachi Life: Living the Dream também está vendendo como pão quente.
Há muito discurso na comunidade de simuladores de vida sobre um mítico “assassino de Sims”: um jogo hipotético que levará a coroa do The Sims 4 e provará que a EA não é a única empresa que pode fazer uma ótima casa de bonecas digital. Primeiro foi Life By You, que acabou sendo cancelado poucos dias antes da data de lançamento do acesso antecipado. Depois veio o InZoi, que acabou sendo visualmente deslumbrante, mas mal elaborado e cheio de IA generativa. O próximo é Paralives, que será lançado em acesso antecipado no final deste mês, após um atraso de onze horas ter sido anunciado antes de sua data de lançamento original em novembro de 2025.
Mas depois de ficar repetidamente decepcionado com a produção interminável de pacotes DLC do Sims 4 superfaturados e desanimadores da EA – e ficar rotineiramente desapontado com “Simslikes” cancelados ou atrasados - estou começando a perceber que não quero necessariamente um clone do Sims. Eu só quero um simulador de vida que pareça vivo. Entre a melhoria contínua e o suporte para Animal Crossing: New Horizons e o mundo caprichoso, charmoso e livre de bugs de Tomodachi Life: Living the Dream, estou começando a pensar que a EA poderia aprender uma ou duas coisas com a Nintendo, e não estou sozinho. Um tweet recente de um jogador frustrado do Sims 4 após o escândalo do mod pago resume muito bem meus sentimentos.
“Cheio de bugs e microtransações? Nosso fim de semana também está cheio, mas com outra coisa”, escreveu o jogador em resposta a um post X anunciando mais uma colaboração do Sims 4 que ninguém pediu.
“Estamos trocando você por Tomodachi Life: Living the Dream”, acrescentaram, compartilhando uma imagem de vários personagens Sims pré-fabricados populares em forma de Mii. “E vamos levar seus rapazes conosco.”
Não estou dizendo que Tomodachi Life seja o tão esperado “assassino de Sims”. Só estou dizendo que passei mais tempo jogando no mês desde o seu lançamento do que passei o ano todo com meus Sims. Espero que as próximas entradas da EA na franquia The Sims – Projeto Rene e Projeto X – não sejam pesadelos cheios de microtransações. Mas se estiverem, tudo bem. Estarei aqui vivendo o sonho com meus adoráveis e infinitamente personalizáveis Miis.