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O universo cinematográfico da Marvel teve um longo e problemático caminho em termos de representação queer na tela. Depois do “personagem queer” do Endgame, onde um homem sem nome interpretado por um irmão Russo lamentou ter perdido o beisebol e encontros ruins foi oficialmente apontado como o “primeiro” para o MCU em 2019, parecia que não havia para onde ir além de subir. Alguns fãs até começaram a esperar que um programa como Falcon e The Winter Soldier pudesse ser uma chance para a Marvel se dar bem e começar a pagar a leitura de fãs de Bucky Barnes como um homem bissexual.

Esse desejo não era sem fundamento no texto do programa, e até mesmo no material promocional, que provocava coisas como “aconselhamento de relacionamento” entre Sam e Bucky.

Os “rumores” da sexualidade queer de Bucky existiam para os fãs de MCU desde que ele fazia parte do universo cinematográfico. Como a maioria das teorias de fãs, essas leituras do personagem estão enraizadas em pequenos fragmentos de informações canônicas – neste caso, o vínculo entre Bucky e Steve Rogers sendo o único fator determinante no arco de três filmes de Steve, até que foi abruptamente interrompido durante the Avengers: Infinity War e Endgame duology. No entanto, apesar do fim pouco cerimonioso do relacionamento nos filmes, alguns fãs mantiveram a esperança de que talvez, apenas talvez, um bissexual Bucky Barnes ainda estivesse na mesa para o MCU, mesmo que o objeto de sua afeição não fosse ser Steve.

Essas teorias de fãs atingiram um crescendo durante uma cena no início de Falcon e O Soldado Invernal, quando Bucky descreveu suas dificuldades em namorar na era moderna. Os motivos para a discussão foram um grande trecho – mas os fãs que estavam ansiosamente criando essas diversas interpretações estavam tentando isso por uma década, então trechos vêm com o território. O raciocínio girava em torno de uma linha descartável sobre passar por pessoas postando selfies com tigres em aplicativos de namoro, o que poderia ter sugerido que Bucky estava passando por pessoas de todos os gêneros, porque desde quando selfies com tigres são uma coisa estritamente feminina? Por mais frágil que possa ter sido, o escritor Malcolm Spellman decidiu bancar o tímido.

Quando questionado sobre as implicações da linha e da vida romântica de Bucky, Spellman provocou a possibilidade em uma entrevista dando uma não resposta. “Não vou mergulhar em buracos de coelho”, disse Spellman, “mas continue observando …”

Para os fãs queer, ou fãs de romance queer na cultura pop, o chamado “continue assistindo” é familiar. É uma abreviação profissional para “a verdadeira resposta só vai decepcioná-lo, mas não queremos que você desista do show”, que é a motivação central em uma prática chamada “queerbaiting”. Queerbaiting é exatamente o que parece – personagens em programas ou filmes irão acumular uma enorme base de fãs queer, geralmente por design e mensagens cuidadosamente codificadas para sugerir sexualidades ou relacionamentos – que os criativos nunca pretendem realmente pagar ou canonizar. No entanto, em vez de abordar diretamente ou confirmar que nenhum subenredo ou romance queer será realmente estabelecido, os criativos continuarão a piscar e provocar (“atrair”) para suas bases de fãs homossexuais na esperança de seu apoio e lealdade contínuos. Normalmente, isso se manifesta em material promocional que é deliberadamente enganoso ou em entrevistas onde eles dizem aos fãs para – você adivinhou – esperem para ver. Inevitavelmente, esses fãs farão exatamente isso, apenas para chegar ao fim da história e não ver absolutamente nada.

Claro, Falcon e O Soldado Invernal terminaram da mesma maneira. Não houve um momento de “esperar para ver” para Bucky – se alguma coisa, sua heterossexualidade foi enfatizada ainda mais conforme o show continuava e ele começou a namorar com a irmã de Sam. Agora, a escritora Kari Skogland confirmou que Bucky sendo canonicamente bissexual nunca esteve na mesa, afinal. Em uma entrevista com, Skogland disse, “o que realmente estávamos tentando mostrar [with the dating app comment] foi sua total falta de habilidade técnica, além de fazer parte de qualquer tipo de comunidade. Ele não se encaixa. Então essa foi, eu acho, mais nossa intenção do que tentar apontar para uma afinidade em particular. “

Mas o “afeto” entre Sam e Bucky? Isso é real – apenas não deveria apontar para qualquer sexualidade, disse Skoglan. “Então eu não sou realmente sensível à masculinidade como qualquer tipo de barreira entre esse amor, ou como ele deveria se manifestar. Eu sou completamente fluido quando se trata de nada disso. Portanto, não há sexualidade definida para nada disso. , realmente, eu acho, apenas afeto. “

Claro, não há nada a dizer que amizades afetuosas e não sexuais entre dois homens não possam existir no MCU – mas certamente há muitos deles, e não há absolutamente nenhum personagem queer na tela em qualquer um desses filmes ou programas ainda. Concedido, isso irá mudar esperançosamente – Valquíria de Tessa Thompson foi “confirmada” como queer em um, mas a menção real ou referência à sua sexualidade ainda não apareceu na tela grande ou pequena de qualquer forma. Enquanto isso, Phastos de Bryan Tyree Henry no muito atrasado Eternals será, supostamente, casado com um homem com quem ele compartilhará o primeiro beijo gay na tela do MCU. Mas como o Eternals ainda está em seus estágios finais de acordo com, e não deve sair até 2021, realmente teremos que esperar para ver.