O melhor de 2022: como o castelo Stormveil incorpora o brilho de Elden Ring

Desde o início de Elden Ring, se você seguir na direção indicada pelo jogo, chegará aos portões do Castelo Stormveil. À primeira vista, as ameias em ruínas de Stormveil e os cavaleiros enlouquecidos são um território bem conhecido para os fãs de Souls. No entanto, seus recursos e inimigos familiares são mais do que uma repetição dos jogos Souls que vieram antes dele.

Stormveil Castle é uma celebração de quão longe o From Software chegou desde os dias de Demon’s Souls. Repleto de caminhos secretos, inimigos que podem ser perdidos e lutas brutais em grupo, Stormveil não é apenas um microcosmo de Elden Ring, mas também um dos melhores níveis gerais de videogame de 2022.

Protegido pelo chefe do roadblock no início do jogo, Margit the Fell Omen, Stormveil é claramente uma longa homenagem ao primeiro mundo de Demon’s Souls, o Boletarian Palace. Além das semelhanças visuais óbvias, certas seções de Stormveil são aparentemente arrancadas diretamente de Demon’s Souls – particularmente a parte em que você navega pelos estreitos pontos de apoio da parede do castelo e explora uma parede quebrada repleta de barris explodindo e escadas sinuosas. Os pátios internos também têm uma semelhança inegável com os níveis posteriores do Palácio Boletarian, especialmente no trecho aberto antes de você atingir o chefe final do nível, Godrick the Grafted.

Em um sentido amplo, isso não é novidade para a série Souls, já que a From Software frequentemente faz referência a áreas ou motivos explorados em jogos anteriores (como os infames “pântanos venenosos” no estilo de Blighttown) em sua produção. O que torna Stormveil excepcionalmente excelente é como ele combina a estrutura única aberta e voltada para a exploração de Elden Ring com os familiares caminhos interligados de uma grande masmorra de Souls.

A primeira vez que você se aproxima dos portões de Stormveil, você recebe uma escolha de um misterioso benfeitor com uma agenda oculta: você pode fazer a abordagem frontal, que o coloca contra onda após onda de guardas armados com armas de cerco, ou a parte traseira caminho ao longo das falésias. Embora a porta da frente parecesse quase impossível para mim no meu jogo inicial, as execuções subsequentes mostraram que é um caminho tão viável quanto o penhasco – na verdade, há até um terceiro caminho oculto por meio de uma escada que dá para uma área posterior, Liurnia dos Lagos. O fato de o jogo deixar esse terceiro caminho para você descobrir é típico do design de Elden Ring, e uma das principais conquistas de seu mundo aberto.

Independentemente do caminho que você escolher, Stormveil prossegue em um ninho de rotas interligadas das paredes externas aos claustros mais internos. No entanto, aqueles que demorarem notarão um grande número de portas trancadas, elevadores vazios e áreas aparentemente intransitáveis ​​apenas implorando para serem exploradas. Embora você certamente possa abrir caminho até Godrick em apenas uma ou duas horas, aqueles que preferem explorar todos os cantos de Stormveil serão recompensados ​​com vários segredos para descobrir, incluindo uma variedade de armas, itens e subchefes ocultos. , bem como fragmentos da tradição do jogo.

Os telhados de Stormveil aproveitam ao máximo a nova mecânica de salto de Elden Ring, escondendo itens valiosos atrás de longas subidas e quedas estratégicas. Pássaros grandes mergulham e bicam você de cima, alguns até jogando barris explosivos em você para garantir. Um dos momentos mais memoráveis ​​em Stormveil ocorre logo após você conhecer essas águias mortais pela primeira vez. Se você cair de uma certa saliência à esquerda das Águias, a pedra abaixo de você se quebrará, enviando-o para bem abaixo do castelo, onde um forte Cavaleiro do Crisol está à espreita. Este minichefe usa uma variedade de chicotes de cauda e ataques de mergulho para puni-lo, e ele não é fácil – na verdade, ele me levou mais tentativas na primeira vez do que Godrick.

Além das mensagens multijogador usuais exclusivas da série Souls, não há indício de que um inimigo interessante esteja aqui. Muitos jogadores provavelmente perderão isso completamente. Jogando o pré-lançamento do Elden Ring, só consegui encontrar o Crucible Knight porque estava determinado a ativar o último elevador não utilizado naquela área do castelo antes de continuar, e demorei mais de uma hora para encontrar esta última área escondida. .

Essa sensação de descoberta aninhada se aplica a todos os aspectos do Stormveil, mas especialmente à sua seção oculta do porão. Às vezes rotulada como o “segredo de Stormveil” pelos fãs, a cripta sob o castelo requer um olhar atento e vários saltos difíceis para descobrir – e, é claro, existem vários caminhos que você pode seguir até lá.

Este porão apresenta muitos ratos, um minichefe secreto Ulcerated Tree Spirit e um rosto misterioso que o feiticeiro NPC Rogier afirma ser os restos mortais de Godwyn, o Príncipe da Morte. Como você pode encontrar os restos mortais de Godwyn em outro local mais tarde no jogo, isso levou a muito debate entre os fãs de Elden Ring sobre qual rosto angustiante é “real” e o que isso significa para o mundo das Terras Intermediárias.

Embora eu tenha gostado de Elden Ring inteiro, muitas vezes senti que as “masmorras herdadas” do jogo falharam em corresponder ao padrão estelar oferecido por níveis de destaque do Souls como Anor Londo, Undead Burg, Central Yharnam e Irithyll. Embora eu tenha gostado de Volcano Manor, Raya Lucaria e muitos outros até certo ponto, me perguntei se a natureza de mundo aberto de Elden Ring havia sacrificado parte do design de nível imaculado que colocou a série no mapa em primeiro lugar. . Isso ficou especialmente aparente em algumas das masmorras opcionais do jogo, que frequentemente repetiam inimigos, chefes e até mesmo seu layout geral.

Para mim, é isso que faz do Stormveil Castle um momento tão marcante em Elden Ring. É a única área do jogo que consegue encontrar um equilíbrio entre o brilho da velha fórmula de Souls e seu mundo aberto magistral. E embora seja uma pena que nenhuma das masmorras herdadas do jogo corresponda ao escopo e às ambições de Stormveil – uma crítica que você pode estender à segunda metade do jogo como um todo – ainda é um dos melhores níveis que. Software já fez, e isso basta para torná-lo um dos grandes momentos de 2022.