O mundo de D&D está pegando fogo agora, e a Wizards Of The Coast só pode se culpar

Quando se trata do mundo dos RPGs de mesa, há Dungeons & Dragons e tudo mais. De fato, o domínio de Dungeons & Dragons no mercado é tão completo que você poderia argumentar que a maioria dos jogadores de D&D nem percebe que existe uma alternativa – semelhante a Pokémon e seus imitadores.

No entanto, nas últimas semanas, a Wizards of the Coast, proprietária da marca D&D, fez quase tudo o que pôde para incitar e repelir os jogadores e parceiros que a apoiam – e de acordo com um relatório, aparentemente foi necessária uma onda de assinaturas canceladas para finalmente convencer o empresa para reverter o curso. Então, qual foi a fonte do conflito e por que tantos fãs leais de D&D estavam prontos para abandonar o barco para concorrentes menos conhecidos como Pathfinder e 13ª Era? Como de costume, tem a ver com dinheiro e dinâmica de mercado, e para muitos jogadores de D&D, pode ser um caso de muito pouco, muito tarde.

Origens humildes

Quando Dungeons & Dragons foi lançado em 1974, foi o primeiro RPG de mesa disponível comercialmente no mundo e aproveitou ao máximo essa vantagem inicial. Embora algumas coisas tenham mudado ao longo dos anos, D&D sempre desfrutou de uma enorme fatia do mercado, e sua 5ª edição (agora com quase uma década) viu o maior boom de popularidade na venerável história do hobby. No final do ano passado, quando a Wizards of the Coast anunciou a continuação do 5e, intitulada “One D&D”, alguns fãs temeram que a Wizards adotasse uma abordagem mais proprietária para licenciar conteúdo de D&D de terceiros, a fim de gerar mais receita para a empresa controladora. Hasbro.

O principal acordo que define o relacionamento entre a Wizards of the Coast e os criadores de conteúdo de terceiros é chamado de Open Game License (OGL) e está no centro dessa controvérsia. Durante a maior parte da história do D&D, empresas terceirizadas tiveram permissão para criar módulos, monstros e outros conteúdos não oficiais para o atual conjunto de regras de D&D sem pagar à Wizards uma taxa de licenciamento ou qualquer outra compensação. No entanto, quando veículos como o ComicBook entraram em contato com a Wizards of the Coast em resposta a esses rumores, a Wizards disse que o OGL “continuaria a evoluir” junto com as regras de One D&D, que apenas atiçaram as chamas do conflito.

A controvérsia realmente começou quando io9 informou sobre um rascunho vazado de um novo OGL. Denominado “OGL 1.1”, o acordo teria “desautorizado” o OGL original, colocado muitas novas restrições sobre o novo conteúdo de terceiros e exigido que as empresas pagassem à Wizards of the Coast royalties de 25% sobre todas as receitas além dos $ 750.000 por -ano marca. O rascunho imediatamente atraiu uma reação universalmente negativa de jogadores e empresas terceirizadas, que o denunciaram como uma tomada de poder do maior jogador do espaço.

A reação

Não demorou muito para a comunidade de mesa responder às intenções surpreendentes da Wizards of the Coast. Uma facção de editores terceirizados montou a campanha #OpenDND, que chamou o rascunho do Wizard de uma tentativa de “desmantelamento” da indústria de mesa. A carta aberta descrevia o comportamento da Wizard como “anticompetitivo” e “monopolista”. Ele também disse que o projeto OGL foi projetado para “esmagar pequenas empresas” que são uma fração do tamanho da Wizards of the Coast, que faturou mais de um bilhão de dólares em 2021.

Embora apenas algumas empresas ganhem o suficiente com o conteúdo de D&D para se qualificar para os pagamentos de royalties, o OGL proposto introduziu muitas outras provisões negativas que desligariam até o mais humilde aquarista. Por um lado, incluía uma linguagem que daria à Wizards uma licença para usar qualquer conteúdo de D&D de terceiros para qualquer finalidade sem pagar ao criador. A proposta de “desautorização” do OGL anterior, se aplicada, colocaria centenas de módulos e conjuntos de regras antigos à venda em risco legal. Isso teria causado grandes dores de cabeça para empresas como a editora Pathfinder Paizo, que provavelmente teria contestado a tentativa da Wizard de revogar o acordo no tribunal.

Antes que a Wizards pudesse elaborar sua própria resposta a esse vazamento, muitos dos mais notáveis ​​editores de RPG de mesa revelaram novas políticas abrangentes. Kobold Press, um dos produtores terceirizados mais populares de módulos 5e, anunciou que criaria seu próprio conjunto de regras de fantasia aberto e “sem assinatura” para evitar mais envolvimento com as decisões impopulares da Wizards. O notável criador de conteúdo 5e, Matt Colville, disse que também faria seu próprio sistema. Finalmente, várias grandes empresas de RPG, lideradas pela Paizo, anunciaram a Open RPG Creative License, ou ORC, que pretende ser uma substituição permanente e irrevogável da antiga OGL.

A reação à reação

A Wizards of the Coast finalmente respondeu à controvérsia em meados de janeiro. No entanto, embora sua declaração cobrisse todas as bases da empresa, ela não conseguiu apagar o fogo – muito pelo contrário. Em um post no D&D Beyond, a Wizards admitiu que o rascunho OGL era de fato legítimo, e que o novo rascunho foi motivado pelo desejo de apoiar criadores e designers de conteúdo ao invés de “grandes corporações”, uma aparente referência à Paizo e seus semelhantes.

A declaração também apontou para o desejo de remover o conteúdo de D&D de “produtos odiosos e discriminatórios”, bem como fechar aqueles que tentam fazer jogos D&D blockchain e NFTs. Embora ambos os movimentos sejam amplamente apoiados pela comunidade de mesa existente, eles foram amplamente vistos como uma cortina de fumaça para o comportamento de busca de lucro da Wizards.

A Wizards of the Coast foi mais longe ao dizer que o novo OGL não conterá nenhuma das disposições controversas do projeto, incluindo a estrutura de royalties, o contrato de licença reversa ou a “desautorização” das versões anteriores do OGL. Embora esta seja uma boa notícia para a comunidade de RPG, a Wizards foi além ao dizer que ela e a comunidade “ganharam” porque sempre planejaram “solicitar a opinião da comunidade antes de qualquer atualização no OGL”. Ele foi além ao afirmar que os rascunhos vazados eram uma parte intencional desse processo de revisão, uma afirmação bizarra que foi ridicularizada como uma medida para salvar a face da empresa.

Neste momento, não está claro como exatamente a comunidade de mesa responderá a esta nova declaração da Wizards ou a qualquer outro rascunho da OGL que possa surgir nos próximos meses. Relatórios do Gizmodo sugerem que uma campanha de fãs para cancelar em massa as assinaturas de D&D Beyond foi o que levou a Wizards of the Coast a abandonar seus planos, em vez da pressão pública de criadores de conteúdo ou outras empresas. Independentemente de a Wizards cumprir suas promessas, você pode argumentar que o estrago já está feito, considerando que parceiros importantes como a Kobold Press já abandonaram o navio.

Não se engane: mesmo que essa controvérsia continuasse por meses e a Wizards of the Coast continuasse dispensando jogadores, D&D ainda teria permanecido como o RPG de mesa número um. O estrangulamento da empresa na indústria é tal que ela pode resistir até mesmo a um grande golpe como este. No entanto, a visão que a Wizards tem do futuro dos RPGs, onde o D&D controla todo o mercado para sempre, não parece viável. Em vez disso, a trajetória de longo prazo do hobby provavelmente caminha para a fragmentação, com mais jogadores adotando RPGs independentes feitos por empresas ainda menores que a Paizo.

Como hobby, os jogos de mesa têm um custo de entrada relativamente baixo – tudo o que você precisa é de um punhado de dados, alguns livros compartilhados e sua imaginação. Na verdade, você pode dizer que é um dos melhores atributos do hobby. A Wizards of the Coast aparentemente quer criar um futuro para D&D onde você paga taxas caras de assinatura por recursos e serviços que outros jogos oferecem de graça, desde fichas de personagens até seu próprio software proprietário de mesa virtual.

Embora o D&D possa sempre permanecer o maior player na indústria TRPG, se a Wizards continuar nessa direção, os jogadores acabarão descobrindo que existem negócios melhores em outros lugares. A maior parte da comunidade TRPG parece concordar que essa não é uma abordagem saudável para a viabilidade a longo prazo de D&D ou TRPGs como hobby. Infelizmente para os jogadores de D&D, parece improvável que alguém possa realmente pará-lo – exceto talvez a própria Wizards of the Coast.