A congressista de Nova York Alexandria Ocasio-Cortez fez sua estréia no Twitch transmitindo entre nós na outra noite com streamers de grandes nomes como Hasan Piker, Pokimane, Dr. Lupo, Jacksepticeye e Hbomberguy, bem como seu colega, a congressista de Minnesota Ilhan Omar. Chegou às manchetes em mídias de jogos e não-jogos, então provavelmente você já deve estar familiarizado com o que aconteceu, dada a ampla cobertura. Eu era uma das mais de 400.000 pessoas que assistiam ao stream pessoal de Ocasio-Cortez, curtindo o inferno com ela e outros se divertindo legitimamente no jogo. Conte comigo na multidão de “nunca sou um político” por simplesmente participar de um hobby comum, mas para a AOC, o contexto é bem diferente.
Antes de me tornar um editor e apresentador de vídeo aqui na Cibersistemas, trabalhei na política – nos bastidores, gerenciando campanhas na Califórnia, local e estadual – e muitas vezes gerenciei o conteúdo voltado ao público de nossos clientes e candidatos na Internet. Na época, éramos uma agência jovem com um certo conhecimento de tecnologia que muitos de nossos clientes não tinham (eles tendem a estar uma ou duas gerações além de nós). Solicitaríamos dados pessoais que pudessem conectá-los a seus constituintes; fotos, histórias, interesses e experiências que podemos compartilhar em blogs, sites oficiais, tweets e postagens em várias plataformas. Estes seriam fornecidos além de comunicar visões políticas reais.
Apesar disso, muito do que eu fazia parecia tão restrito. Talvez seja porque eu ainda era verde nessa linha de trabalho e jogava pelo seguro. Mas quando endossantes e apoiadores atentos podem atacar a menor coisa que você diz que pode ser inadequada, e com a preocupação interna resultante que pode causar, a criação de conteúdo online foi um processo tedioso que teria que passar por mais obstáculos do que o necessário. Tudo que eu queria fazer era alcançar os eleitores em potencial de maneira casual. Então, o pensamento veio à minha cabeça enquanto assistia ao stream da AOC: e se minha descoberta como consultor político fosse fazer com que os clientes transmitissem? (E pensei em que tipo de novo inferno isso poderia gerar para o resto de nós.)
O que acontece com a AOC é que nenhuma dessas cargas realmente importa, porque ela pode simplesmente apresentar quem ela é. Do ponto de vista de alguém que vem da classe trabalhadora, ela é uma de nós – praticamente da mesma idade que as pessoas ao meu redor e também suportou as mesmas lutas que nós. Seu tempo como bartender do Bronx (BX o dia todo) antes de ser eleita está bem documentado, e ela trabalhou para o que é a coisa mais próxima que eu vi de um esforço legítimo de base para uma corrida bem-sucedida no Congresso. Ela não precisava viver em círculos políticos estabelecidos como carreira e navegar em um sistema por meio de relacionamentos, apoios massivos ou ser uma pessoa simulada dentro de um partido. Não existe uma marca manufaturada a ser mantida.
O streaming funciona para ela porque é genuíno. Este não é um oficial inexperiente fazendo a velha rotina “como vão vocês, colegas crianças” para parecer pessoal. Eu tendo a me encolher com a noção de políticos serem “identificáveis” por compartilharem detalhes pessoais inócuos, como sua junk food favorita ou a última série de TV que eles maratonaram. Meu Deus, reviro os olhos ao ver fotos em que os vemos em um restaurante local para mostrar aos eleitores “eles são realmente como nós!” ou dizer uma frase massacrada em uma língua estrangeira para provar que eles estão em sintonia com uma minoria – ou qualquer outro absurdo performativo que frequentemente vemos.
A AOC faz piadas sobre as naves espaciais em Between Us ainda usando gasolina e motores de combustão e joga sombra no vice-presidente sem pestanejar, e é elogiado por colegas como os representantes de Michigan Rashida Tlaib e Justin Amash também observando o fluxo. Ela pode produzir uma transmissão realmente divertida e também usar sua plataforma para comunicar como e por que você deve votar; sem um script ou pontos de discussão fabricados. Os jogos também já fazem parte do que Ocasio-Cortez faz fora dos olhos do público, como vimos com sua celebração de alcançar a classificação de prata em League of Legends e interações através de Animal Crossing. E se você está acompanhando o trabalho dela, o streaming surge como uma extensão sensata do que ela já faz no Instagram Live e em sua linha do tempo pessoal no Twitter.
Por meio desses canais, a AOC também cultivou um fandom e seguidores que são receptivos às suas mensagens porque ela é capaz de usar naturalmente essas plataformas online da mesma forma que a maioria de nós. Não fiquei tão surpreso quando a contagem de visualizadores dela no Twitch atingiu mais de 400 mil, mas quando volto para pensar sobre isso, é muito mais gente ouvindo mensagens autênticas sobre votação do que o que você vê em um comício político típico. E ajuda que seus espectadores, bem como o público dos streamers populares que participaram, estejam lá apenas para se divertir.
Quando você inicia um stream e muda para a cena da câmera no OBS, é você quem tem que carregar esse stream e fazê-lo estourar. E se você abordou sua carreira sendo aberto sobre seu trabalho e transparente em sua representação das pessoas, realmente não há nada com que se preocupar quando você for ao ar. Eu com certeza não confiaria em nenhum funcionário com quem trabalhei no passado para fazer isso, e tenho certeza de que eles não gostariam de estar nessa posição em primeiro lugar.
É este o futuro da política? Ou isso é algo de que outros políticos podem tirar vantagem? Isso realmente depende. Você não vai fabricar o primeiro presidente gamer (desculpe, Ace Watkins). Você não pode forçar um jogo ou streaming para um candidato e também não ganhará uma campanha por meio de um stream entre nós ou Fortnite. Mas há uma química genuína que pode ser obtida com influenciadores e públicos que são receptivos a mensagens sociais democráticas reais. Vimos isso com AOC entre nomes importantes como Pokimane, Hasan e Hbomberguy, e ouvimos isso neste fluxo entre nós. E quando todos se despediram e agradeceram, eles se lembraram muito naturalmente de que o objetivo era incentivar a votação e divulgar a conscientização dos eleitores, e o fizeram com mais sucesso do que a maioria das campanhas tradicionais tem feito ultimamente.
Há um público progressista considerável que pode ser alcançado, um que não quer ser alimentado com a mesma besteira que os partidos políticos estabelecidos têm feito muito antes do dia em que internalizamos a política. A última coisa que eu gostaria de ver à luz do grande sucesso da AOC pela primeira vez é um bando de políticos milquetoast inundando o Twitch fazendo fluxos fabricados. Não se trata de jogos de gatekeep e streaming a partir deles, mas para avisá-los de que é uma multidão que pode ver através de jogos políticos óbvios.
A luta pela autenticidade na política não será resolvida por jogos e streaming, e provavelmente não é um grande portal para se tornar uma voz política autêntica. Mas seria sensato envolver um público amplo de uma forma humanizadora que os refletisse, e foi exatamente isso que Ocasio-Cortez conseguiu.
