Quando os cards de Pokémon invadiram os playgrounds das escolas no final dos anos 90, eles eram manifestações físicas, às vezes brilhantes, de nossos personagens favoritos do Game Boy e da TV. Mesmo as cartas mais comuns como Squirtle ou Sandshrew eram emocionantes e valiosas; Acho que ficamos felizes em carregar Pokémon 2D em nossos bolsos. Não comprei um deck pronto para jogar na época porque tinha jogos alinhados com jogadores locais, mas porque continha um dos meus Pokémon favoritos (Hitmonchan). Não foi por acaso que, fora do Japão, os cards de Pokémon foram publicados pela Wizards of the Coast, os criadores de um dos jogos de cartas colecionáveis de maior sucesso do mundo: Magic the Gathering.
O Pokémon Trading Card Game (TCG) pode ter sido muito popular porque estava navegando na onda de um fenômeno cultural, mas tem resistido ao teste do tempo desde então, porque em sua essência, é um trabalho sólido de design de jogo, e que poucos rivalizaram desde então. É por isso que os booster packs continuam nas prateleiras das lojas hoje, e é por isso que os cards de Pokémon continuam a inspirar novas gerações de jovens treinadores para um mundo de jogos que não acontecem na tela, mas de uma maneira mais tangível na mesa à sua frente . Levei mais de uma década para perceber isso, pois em algum momento dos meus vinte e poucos anos peguei um booster por um capricho nostálgico e descobri um novo mundo de lojas de jogos locais, uma comunidade de mesa amigável e jogos de cartas em um nível competitivo.
Felizmente para os novos jogadores, a The Pokémon Company está sempre surgindo com novas maneiras de mostrar aos jogadores em potencial como funciona, e o novo conjunto Battle Academy parece ser a versão mais simplificada até agora. À primeira vista, parece um jogo de tabuleiro, inteligentemente projetado para caber ao lado do Banco Imobiliário e do Scrabble na noite do jogo familiar, mas dentro de suas paredes de papelão está tudo o que é necessário para ensinar aos novos jogadores como ser o próximo mestre do Pokémon Trading Card Game. Estou familiarizado o suficiente com o jogo de cartas Pokémon que está orgulhosamente listado como uma habilidade no meu currículo do LinkedIn, então é seguro dizer que esta caixa não é destinada a mim. No entanto, queria ver como esse conjunto seria bom para ensinar o jogo a novos jogadores, já que estou sempre tentando atrair mais pessoas para jogar comigo.
Novos jogadores são encorajados a começar com os decks Charizard e Pikachu, já que eles vêm pré-arranjados para um cenário de jogo guiado, com instruções claras a seguir nos guias incluídos. Assim como nos videogames, uma batalha de ida e volta começa, com o objetivo de nocautear o Pokémon do seu oponente com uma série de ataques oportunos e power-ups. Os decks incluem monstros conhecidos da primeira geração, como Charmander, Kangaskhan e Chansey, com algumas adições mais recentes como Salazzle e Zebstrika. Os guias de deck são realmente fáceis de seguir e, mesmo para alguém que nunca jogou um jogo de cartas antes, não demorará muito para ter uma ideia de como o jogo funciona; as cartas nesses dois baralhos são numeradas para que você possa executar o jogo guiado novamente, se necessário. Ou se estiver se sentindo corajoso, você pode tirar os estabilizadores, embaralhar os dois decks e planejar suas próprias estratégias para a vitória.
Mencionei um terceiro baralho com o sabor Mewtwo, mas este ainda é um jogo para dois jogadores. O deck Mewtwo vem com um livro de regras avançado para expandir os conceitos básicos que Pikachu e Charizard nos ensinaram. Dominar este terceiro e último livro de regras preparará os jogadores para sua primeira visita à loja de jogos local, o que pode ser uma experiência surpreendentemente intimidante para os novatos. Os decks em si são tão básicos quanto seus decks temáticos padrão, o tipo lançado com cada nova expansão de cartas Pokémon. No lado positivo, eles parecem ser relativamente bem equilibrados, sem nenhuma vantagem elementar complicada para dificultar os jogadores, e uma variedade de Pokémon para torná-los bastante rejogáveis. Dito isso, esses decks são melhor jogados um contra o outro e precisariam de algumas atualizações significativas para atingir um nível competitivo. Jogadores experientes ficarão impressionados com a inclusão de cartas básicas como Welder, Pokémon Catcher, Cynthia e Electropower, mas os decks não são consistentes ou fortes o suficiente para serem considerados jogáveis fora de jogos amigáveis em casa ou com amigos.
Isso é completamente bom, visto que a Battle Academy foi projetada para ser o primeiro passo para novos jogadores. Ou pode, felizmente, permanecer uma experiência de jogo independente que pode ser retirada em casa para alguns episódios de batalhas Pokémon, sem a adição cara de booster packs necessários para um jogo de nível superior. Certamente é um pacote inteligente para ajudar a tornar o Pokémon Trading Card Game muito mais acessível, mesmo que seja puramente por uma apresentação de jogo de tabuleiro familiar. Posso dizer honestamente que se tivesse recebido o dom da Battle Academy quando me apaixonei por Pokémon, teria sido uma grande vantagem para o meu amor por jogos de mesa.
