Minha esposa os chama de “jogos de tarefas”. Simulações da vida cotidiana, como Stardew Valley, Graveyard Keeper e Animal Crossing: New Horizons celebram a mundanidade da rotina, atribuindo listas diárias de tarefas domésticas a serem executadas e recompensando você por completá-las com mais um dia e outra tarefa Lista. Littlewood é certamente mais um desses jogos de tarefas. Em vez de sobrecarregar, a rotina diária de Littlewood é levedada por uma abordagem enxuta e focada em seus vários trabalhos, a rápida mudança de seu ciclo dia-noite e uma pitada de mistério que eleva seu cenário encantador.
A paz se espalhou por toda a terra de Solene após a derrota de um bruxo das trevas. Liderando o grupo vitorioso de aventureiros estava um grande herói que, na tradição clássica de protagonista de videogame, agora está sofrendo de amnésia. Ele ou ela não se lembra de nada sobre a batalha, o triunfo ou a vida de antemão. No entanto, por insistência dos amigos com quem você aparentemente lutou ao lado, você recebe a pequena vila de Littlewood e a tarefa de gerenciar sua recuperação em um mundo pós-guerra.
Se isso faz Littlewood parecer um pouco sombrio – um tipo de tentativa cansativa de sobrevivência em meio às ruínas da civilização – não se preocupe, não é. O tom é quase implacavelmente alegre. Seus companheiros são rápidos em elogiá-lo por literalmente tudo o que você faz. Construa uma casa para eles e eles agradecerão. Aumente sua habilidade de pesca com algumas viagens ao lago próximo e eles oferecerão felicitações calorosas. Volte das minas com alguma pedra e elas o receberão com um polegar para cima; transforme essa pedra em tijolos na fornalha (que eles não poderiam ser mais gratos por você construir para a vila) e eles ficarão maravilhados com o seu talento para alvenaria.
Em tempos como esses, demonstrações entusiasmadas de positividade são bem-vindas. Honestamente, é bom estar fazendo algo de bom – contribuir para uma comunidade de uma maneira que parece valer a pena e é claramente apreciada. Acostumar-se à constante chuva de elogios demorou um pouco, no entanto. Admito que achei desconcertante a princípio, talvez até um pouco estranho. As pessoas normalmente não são assim, não sei, “acordadas” o tempo todo. Mas, enquanto Willow, Dalton, Lilith e o resto de Littlewood continuavam louvando minhas realizações – Laura ficou particularmente emocionada quando cheguei ao nível 30 em Bug Catching – meu cinismo murchou diante da barragem de sinceridade jorrando.
É claro que não acho arrogante sugerir que a aclamação foi totalmente justificada. Como líder de Littlewood, você basicamente tem que fazer tudo para manter o local funcionando. Rapidamente, você entende por que todos gostam tanto de elogiar suas proezas. Littlewood tem uma taberna, por exemplo – pelo menos depois de coletar os materiais necessários para a construção e depois designar o local exato em que deve ser construída. A taberna vende comida para os moradores, mas você é responsável por cozinhar todas as refeições. Você pode aparecer todos os dias para preparar alguns pratos (supondo que você tenha coletado os ingredientes necessários) e embolsar as gotas de orvalho obtidas com a venda dos pratos de ontem. Servir como chef da vila é surpreendentemente livre de pressão, no entanto. Você pode decidir não fazer novos alimentos por alguns dias e ninguém parece se importar. De fato, eles deixam pedidos educados no quadro de avisos da cidade para um prato específico e recompensam você generosamente sempre que se dignar a fazê-lo. No que pode ser um choque para quem já trabalhou em hospitalidade, seus clientes aqui possuem paciência infinita e eterna gratidão. Nesse sentido, Littlewood oferece uma visão animadora de um mundo melhor que talvez não merecemos.
Uma variedade de outras estruturas – mercado, museu, armazém geral e assim por diante – funciona da mesma maneira que a taberna, e suas transações em cada uma mantêm a economia centralizada de Littlewood. Suas façanhas na floresta e pedreira próximas geram as matérias-primas necessárias para atualizar cada edifício, para que, por sua vez, possam fornecer um serviço mais eficiente. Seus dias são, portanto, cheios de decisões sobre gastar seu limite diário de energia em viajar para a caverna gerada aleatoriamente para bater em algumas pedras, ir para a floresta gerada aleatoriamente para derrubar algumas árvores ou ficar em casa e mexer em torno de pegar insetos, arrancando ervas daninhas ou captura de peixes. Novamente, não há pressa, realmente. Tempo é energia e energia é esgotada apenas quando você executa determinadas ações de extração ou criação de recursos. Você pode caminhar pela vila alegremente e conversar com todos, até construir alguns itens de mobiliário que possam desejar para suas casas, e ainda será uma nova e brilhante manhã. O ritmo descontraído e sem pressa alivia o estresse de nunca ter horas suficientes durante o dia para fazer tudo o que esses jogos de tarefas costumam provocar. Não recebeu todas as tábuas de madeira necessárias para atualizar o café hoje? Não se preocupe, você vai nocautear amanhã.
Não foram apenas as vibrações frias e positivas que me atraíram a passar tanto tempo em Littlewood, embora elas certamente ajudassem. O que cimentou meu amor pelo lugar é seu coração. À medida que a vila floresce, mais pessoas chegam em busca de um novo lar e, por várias razões, um novo começo. Alguns chegam intrigados com histórias do valor do “grande herói”, enquanto outros são sem dúvida atraídos por (certamente não exagerados) relatos desse lendário urbanista e gênio da culinária. Independentemente disso, as pessoas vieram e, pela primeira vez, fui eu quem estava agradecido.
O carinho pelos meus colegas camaradas de Littlewood cresceu conversando com eles todos os dias. Faça isso e você perceberá que cada um deles é escrito com uma personalidade distinta, e as duas linhas de diálogo que você obtém a cada dia revelam gradualmente suas histórias individuais. Claro, há repetição, mas da mesma maneira que você sorri para um morador de Animal Crossing mais uma vez repetindo uma linha, a recitação serve para reforçar sua personalidade.
As conversas também permitem que você elogie um morador, embora você seja menos efusivo em elogios do que eles e só pode fazê-lo uma vez por dia. Você pode flertar com os aldeões e até sair com eles quando o seu relacionamento florescer o suficiente. Mesmo aqueles com quem você não é romanticamente inclinado podem simplesmente sair, o que significa que eles acompanham você aonde quer que você vá e são uma fonte de bônus para qualquer tarefa que você esteja realizando. Eu não esperava formar muito apego a esses personagens. Afinal, são apenas pequenas coleções de pixels não dublados. Mas apegado eu me tornei. Aqueci o status de outsider de Lilith e as lutas em que ela se encaixava. Adorava Bubsy, a excêntrica pompa do pássaro e Terric, o gesto quixotesco do cavaleiro. E eu não pude deixar de sentir uma pontada de tristeza por Willow e como ela e eu éramos claramente uma coisa antes da grande batalha e agora ela se lembra, mas eu não sinto mais. Como toda boa redação de videogame, Littlewood extrai muito de muito pouco e deixa amplo espaço para você preencher os espaços em branco.
Enquanto meus atos heróicos deram o exemplo para o povo de Littlewood, eles retribuíram o favor, incentivando-me a ter orgulho da cidade. Depois que alguém se muda, você pode consultar a mesa (que, é claro, você se construiu) na habitação de um quarto para revelar suas preferências de design. Muitos desses são pedidos simples para determinados móveis, cujo cumprimento requer a obtenção da receita e materiais de artesanato apropriados, e depois a construção para eles. Você pode ter que esperar a receita aparecer na loja ou fazer um leilão em uma excursão para a cidade grande, e pode ser complicado rastrear alguns dos ingredientes menos comuns, mas a tarefa em si é bem direta. Você pode aplicar um toque de requinte no final quando se trata de colocar os móveis em casa, mas não é exatamente um exercício de design de interiores profundo.
As petições mais interessantes envolvem o paradeiro na cidade que idealmente gostariam de viver. Todo mundo quer estar perto de algo que goste ou longe de algo que não gosta, e cabe a você garantir que todos estejam satisfeitos. Dudley quer estar perto do café, mas bem longe da pedreira. Maximilian deve estar perto da plataforma do balão de ar e na elevação mais alta possível do terreno. Você realmente tem que desempenhar o papel de planejador da cidade, e tudo o mais, de casas e lojas a árvores, flores e pedras, pode ser recolhido e movido para onde você quiser. Desde que você tenha as matérias-primas, até o próprio terreno pode ser manipulado, empilhando terra para elevar montanhas, achatando planícies e canalizando novos cursos de água.
Adorei concluir essas tarefas. Em três ocasiões distintas, à medida que as solicitações concorrentes se acumulavam, percebi que não podia mais abordar cada uma delas por vez; meus esforços improvisados para improvisar soluções paliativas não estavam mais diminuindo. Eu tive que limpar a lousa e começar do zero. Eu não demoli exatamente a vila, mas, como trabalhando em um quebra-cabeça, mudei tudo para os lados e lidei com o layout novamente. Não apenas as preferências dos moradores dos vilarejos representavam uma série de problemas que se mostraram genuinamente satisfatórios para resolver em cada ocasião, a verdadeira revelação foi como eu me vi querendo continuar o trabalho de paisagismo – plantando flores aqui, esculpindo colinas e vales lá, mapeando as trilhas e o fluxo apenas para garantir que Littlewood simplesmente parecesse realmente agradável.
Você não precisa fazer nada disso. Você pode ignorar as solicitações dos aldeões, se quiser – elas não trazem à tona nem lhe dão uma aparência azeda enquanto você as evita timidamente na rua. E você especialmente não precisa se preocupar com flores, caminhos ou nada disso. Mas eu queria. O povo de Littlewood me levou a fazê-lo. Eu queria fazer de Littlewood um lugar encantador para todos nós vivermos. E, correndo o risco de me encher de elogios, acho que fiz um trabalho fantástico também.
Minha esposa usou a frase “jogo de tarefas” pela primeira vez quando a comprei Stardew Valley há vários anos. “Por que você me comprou esse jogo de tarefas?” ela lamentou. Semanas depois, ela estava ocupada preenchendo o centro comunitário com todos os tipos de itens estranhos e maravilhosos. Eu me sinto da mesma maneira em relação a Littlewood. No fundo, é uma lista de tarefas. Mas é uma lista de tarefas tão maravilhosamente calorosa e infinitamente encantadora que, quando tudo estiver pronto, eu não vou querer sair.
