A história recente da Disney com adaptações live-action de seus clássicos animados tem sido uma mistura, na melhor das hipóteses. Parece não haver convenções reais rígidas quanto ao que é adicionado ou alterado na transição de 2D para 3D. Novas canções são adicionadas, novos personagens, novos enredos – tudo, presumivelmente, a serviço do que quer que ajude a reinventar um clássico de décadas para uma nova geração. Infelizmente, no caso de Mulan, parece que os cálculos foram mal feitos desde o início.
É uma história familiar. Hua Mulan (Yifei Liu), a filha mais velha de um pai idoso e ferido, secretamente entra no serviço militar quando um homem de cada família é chamado para defender seu canto da China dos invasores. Para fazer isso, ela se disfarça de homem – mantendo seu segredo de seus oficiais superiores e camaradas. É mais ou menos o mesmo que a versão animada de 1998, que também adapta e ocidentaliza um poema chinês do século 6 chamado The Ballad of Mulan, com alguma precisão histórica vaga incluída em boa medida. Foram-se os companheiros animais antropomórficos e as canções com as quais muitos cresceram. Os hunos foram trocados pelos Rourans, mais precisos, mas menos familiares (e presumivelmente menos inclinados às letras), liderados por Bori Khan (Jason Scott Lee) em vez de Shan Yu. Houve até uma tentativa de dar aos Rourans alguma profundidade genuína além de apenas serem os bandidos com uma conspiração B sobre patricídio.
Mas, no final das contas, essas tentativas vagas de fazer um filme de guerra prático e historicamente influenciado só servem para fazer Mulan se sentir confuso e confuso. As montagens de treinamento militar tropeçam em si mesmas para evocar tropas de filme de guerra familiares e distintamente ao estilo da Segunda Guerra Mundial – começa até a parecer um episódio inicial de Band of Brothers em um ponto – ao mesmo tempo que tenta preservar um pouco da comédia pastelão de a versão animada e manter a ilusão de autenticidade histórica. O efeito é um estranho meio-termo que parece vazio e poderia ser atribuído à distinta falta de diversidade por trás das câmeras, especialmente dentro da equipe de roteiristas, algo que o diretor do filme Niki Caro tem enfrentado críticas.
As piadas sobre o alter-ego masculino de Mulan arriscando a descoberta existem no mesmo lugar meio para dentro, meio para fora, onde ambos são jogados diretamente, mas também apimentados com piadas sem brilho no estilo vestiário que nunca chegam a cair. Parece que toda a situação fica menos engraçada sem o dragão da comédia Eddie Murphy correndo para cortar a tensão e manter as coisas leves, mas este filme adoraria ter seu bolo e comê-lo também.
Isso se prova ainda mais desafiador com cada música removida em favor de montagens tocadas com pistas musicais familiares, mas instrumentais. Você não vai ouvir ninguém começar a cantar sobre fazer de você um homem ou desejar que seu reflexo mostre quem ele é por dentro – mas você definitivamente vai se lembrar de que essas músicas existem e são cativantes como o inferno. Na verdade, o tema das reflexões e ser capaz de incorporar seu verdadeiro eu foi quase totalmente descartado, tornando as referências musicais extremamente estranhas.
Em vez de ser uma garota normal, mas obstinada que, apesar de todos os seus defeitos, quer desesperadamente fazer o bem para sua família, escondendo sua personalidade divertida sob a máscara de uma “garotada” adequada, Mulan é um super-herói literal. Seu “chi é forte”, o que lhe concede algumas proezas nas artes marciais inspiradas na fantasia, mesmo quando criança, que ninguém, nem mesmo os homens em sua vida, parecem compartilhar, mas porque ela é uma menina, ela deve manter esses poderes ocultos.
Este conflito é retratado em relevo contra um novo personagem criado para a versão live-action, Xian Lang (Gong Li), uma “bruxa” que muda de forma (a palavra continuamente atirada nela durante todo o filme por aliados e inimigos como se ela está a um passo errado de ser queimada na fogueira). Seus poderes são muito mais distintos do que os de Mulan – ela pode se transformar em um falcão ou em uma nuvem de morcegos e, por algum motivo, alinhou-se com Bori Khan, apesar de ser temida e odiada por ele e pelo resto de seus aliados.
Xian Lang e Mulan são projetados para serem frustrados – duas “bruxas” em um mundo de homens que se recusam a aceitá-los como aliados, apesar de suas habilidades óbvias – mas o arco narrativo entre os dois é tão mal tratado e atolado na desajeitada moralidade desajeitada da Disney, que acaba perdendo todo o impacto. Onde a moral do animado Mulan é certamente simplificada e vítima de sua própria ficção Disney, pelo menos a história pode ser resumida em uma série de truísmos sobre ser corajoso em face de grande perigo e provar seu valor contra pessoas que duvidam de você . Com a introdução de Xian Lang, esta versão da história começa a soar muito acima de sua classe de peso, com mensagens confusas sobre quais párias “merecem” ser incluídos, o “jeito certo” de ser você mesmo e a suposta retidão de lutando para preservar sistemas que não têm espaço para você como um indivíduo.
É confuso e redutor – o que é uma pena porque Li e Liu têm uma das químicas mais interessantes do filme e, nas mãos de uma equipe de redação e direção mais habilidosa ou sob a bandeira de um estúdio diferente, poderia ter foi um pouco de carne real nesses ossos. Em vez disso, parece um pivô estranho e desnecessariamente complicado em uma história que não tem nenhum interesse em interrogá-la.
Além de Xian Lang, o elenco de apoio de Mulan é composto por novos personagens de animação, mas vagamente familiares. Donnie Yen é lamentavelmente subutilizado como Comandante Tung, que parcialmente toma o lugar do desenho animado Li Shang. Yoson An dá o melhor de si como Chen Honghui, outro novo personagem parcialmente baseado em Li Shang – a parte dele que deveria ter alguma tensão romântica com Mulan, o que nunca acontece aqui. Não é uma mudança indesejável – o romance pareceria deslocado considerando todo o resto, mas parece que a história de amor foi excluída e nunca substituída, deixando a história de Chen Honghui praticamente vazia. Há até uma vaga tentativa de acenar com a cabeça para o personagem antropomórfico de cricket da versão animada com um personagem lateral literalmente chamado Cricket (Jun Yu), que existe estritamente para ser fofo e – bem, é isso. Pelo menos ele definitivamente consegue lá. Ele é adorável.
Nenhum desses personagens terciários é memorável e nenhum tem muito a dizer. Na verdade, você terá dificuldade em se lembrar de qualquer um de seus nomes no momento em que o filme terminar, dado o quão breves e agitadas são suas introduções e arcos individuais.
Mais estranho ainda, a classificação PG-13 de Mulan e a necessidade enfática de aumentar a safra, os tropos de guerra americanos podem torná-lo muito assustador, atrevido ou inescrutável para faixas inteiras do que deveria ser seu público-alvo. Ele não visa o mesmo demográfico que sua contraparte animada, mas nunca se compromete com nada que possa torná-lo mais maduro de uma forma significativa, em vez disso, opta por mais cenas de batalha e ação infundida de CGI em vez de nuances ou complexidade narrativa.
Dito isso, definitivamente vai pousar para alguns. E, com alguma sorte, algumas das crianças sentadas para assistir a Mulan com suas famílias ainda ficarão emocionadas ao se verem representadas em um filme de ação da Disney pela primeira vez. Isso significa algo, mesmo diante de um filme que de outra forma seria decepcionante. E, felizmente, a versão animada também está disponível no Disney +, então você será capaz de pular diretamente de um para o outro e rir e cantar junto com o conteúdo de seu coração.
