Scarlet Nexus nos leva a um mundo onde os humanos desenvolveram poderes psiônicos e a habilidade de conectar suas mentes entre si. Isso transformou dramaticamente a vida como a conhecemos, permitindo uma nova era de consciência conectada e tecnologia avançada. No entanto, nem tudo é luz do sol e rosas para a humanidade – a população vive com medo dos Outros, monstros grotescos que consomem o cérebro que emergem aleatoriamente de um cinturão misterioso que cerca o planeta. Seus impulsos destrutivos tornaram muitas áreas inabitáveis, forçando os humanos a se reunirem em cidades sob a proteção da Outra Força de Supressão – um exército de psiônicos de elite treinados para lidar com Outros ataques. Yuito e Kasane são dois novos recrutas para a OSF, e eles descobrem que suas habilidades são rapidamente postas à prova durante os ataques. Quando uma missão dá errado, eles serão forçados a tomar partido e lutar para expor verdades perturbadoras que estão sob a superfície.
O cenário de Scarlet Nexus é uma mistura intrigante de imagens cyberpunk, sociedade distópica e pura ficção científica que captura sua atenção imediatamente. Você tem a sensação desde o início de que algo está errado em tudo o que está acontecendo, o que só aumenta quando você coloca os olhos nos Outros pela primeira vez – aberrações horrendas que misturam objetos orgânicos e inorgânicos familiares em monstros que se movem como criaturas vivas, mas sinto desconcertantemente não natural. Além disso, as cenas são apresentadas principalmente na forma de painéis estáticos de estilo cômico, dando ao jogo a sensação distinta de um mangá episódico de alto risco. É elegante e distinto, o que dá ao Scarlet Nexus muita personalidade.
Você começa o jogo escolhendo Yuito ou Kasane como seu personagem jogável principal. Yuito é um espadachim de jogo de ação bastante normal, enquanto Kasane é mais um lutador técnico com suas adagas de longo alcance. Ambos os personagens têm ataques de combinação, ataques de salto, esquivas – o conjunto usual de manobras de combate 3D. No entanto, eles também têm a habilidade de usar poderes psicocinéticos, introduzindo um elemento único adicional para o combate. Ao segurar o R2, eles podem agarrar um objeto de fundo e jogá-lo diretamente em um inimigo, potencialmente pegando o inimigo desprevenido e abrindo-o para novos ataques combinados.
O combate não parece excepcionalmente bom no início – é um pouco flutuante e desarticulado, especialmente quando se joga como Kasane. Encadear ataques, em particular, pode ser difícil para inimigos mais resistentes nos estágios iniciais. Mas melhora rapidamente com a adição do SAS: um sistema onde seu personagem jogável pode conectar seu cérebro a outros membros do esquadrão e temporariamente fazer uso de seus poderes. Conecte-se com Hanabi, e ela lhe dará barras de fogo pirocinéticas que podem incendiar os inimigos. Empreste a invisibilidade de Kagero para se esconder de inimigos agressivos e você pode realizar ataques furtivos. Utilize a clarividência de Tsugumi e você será capaz de localizar inimigos escondidos e pontos fracos, e explorar a esclerocinese de Gemma para mitigar rapidamente os ataques inimigos. Usar essas habilidades transforma o combate de um assunto bastante normal em algo muito mais interessante, já que certas habilidades serão particularmente vantajosas em determinadas situações – mas você também precisa aprender a administrar essas habilidades, já que todas funcionam em tempos de espera.
Ainda mais aumentos de combate se abrem quanto mais você avança no jogo. Conforme você sobe de nível, você pode preencher os nós em seu Mapa do Cérebro, que desbloqueia habilidades especiais que garantem novas capacidades ofensivas e defensivas para utilizar na batalha. Você também aprenderá o Brain Drive, um modo superpoderoso que é ativado após preencher um medidor que aumenta sua produção de dano e habilidade de combinação. Finalmente, há o Brain Field: um estado absurdamente poderoso, mas extremamente arriscado que coloca sua psicocinese em overdrive e permite que você cause danos massivos, mas pode matá-lo se você ficar nele por muito tempo.
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Mais mecânicas também são adicionadas à mistura. Medidores de guarda são introduzidos. Usando as habilidades e os ataques certos, você pode quebrá-los para deixar os inimigos indefesos e realizar um ataque devastador de esmagamento cerebral para obter recompensas bônus. Objetos únicos também aparecem em ambientes que permitem que você execute ataques psicocinéticos elaborados e imensamente satisfatórios com QTE, como jogar um Outro no chão com uma estátua de mármore ou atropelar uma linha de inimigos com um trem em fuga. E ao estabelecer um bom relacionamento com seus companheiros de equipe, você desbloqueia todo o potencial de suas habilidades, bem como novas opções, como ataques subsequentes a inimigos abatidos.
Fora das missões de história necessárias para progredir, você pode revisitar áreas já exploradas para experiência e missões secundárias. Essas missões secundárias são as missões padrão “matar o inimigo X” ou “coletar item Z”, às vezes com requisitos adicionais, como derrotar inimigos com um certo poder SAS. Eles não acrescentam muito ao jogo em termos de história ou construção de mundo, fazendo de seu papel uma desculpa para revisitar áreas para experiências e itens de fazenda. Coletar itens do inimigo e dados ambientais é importante, no entanto, já que você pode trocar esses itens na loja por armas exclusivas, plug-ins de atualização e, o mais importante, itens para dar aos seus companheiros de equipe durante os intervalos da história.
Dar à sua equipe coisas que eles gostam aumenta a afeição deles por você, desbloqueando “Episódios de Bond” onde você pode sair e aprender mais sobre suas peculiaridades e histórias de fundo individuais. À medida que os níveis de vínculo aumentam, você terá acesso à funcionalidade SAS aprimorada e opções adicionais de ataque e defesa. Eles também usarão seus presentes para decorar a base de sua equipe, o que é um belo toque visual. Os episódios de Bond variam em tom do completamente ridículo ao drama de personagem mortalmente sério, mas não importa o que você acabe vendo, você sairá dele apreciando ainda mais seus companheiros de jogo.
É uma coisa boa que o combate e as interações com os personagens de Scarlet Nexus sejam divertidos, porque sua história é um desastre. O que começa como um conto de ficção científica intrigante de jovens superpoderosos sendo usados para lutar contra criaturas hediondas por um governo sombrio é completamente descarrilado após alguns capítulos, tornando-se uma mistura de reviravoltas cada vez mais bizarras e ações de personagens inexplicáveis. Enquanto você obtém perspectivas diferentes (e progressão diferente) dependendo da sua escolha de Yuito ou Kasane como seu líder, você ainda experimentará o mesmo grande “WTF foi aquele absurdo?” eventos.
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Embora eu não entre em território de spoiler, um bom exemplo de como a trama pode ser frustrante é perceber que a maior parte do conflito no meio do jogo poderia ser facilmente resolvido se todos sentassem e conversassem sobre o que está acontecendo (o que Yuito repetidamente pede para fazer) em vez de tentar matar um ao outro. O que é ainda mais confuso é que alguns dos personagens inimigos ainda pedem para ficar com sua liderança enquanto essas coisas estão acontecendo, criando uma desconexão bizarra entre narrativa e caracterização. Mesmo depois de tudo isso resolvido, existem vários tópicos da trama que se tornam incrivelmente frágeis quando você pensa mais a fundo neles. Mas por mais ridícula que a história tenha se tornado, eu estava interessado em ver o quanto mais maluca ela poderia ser, então acho que isso é algo a seu favor
Mesmo que a trama se transforme em uma poça de lama cheia de tropos no final, não acho que Scarlet Nexus foi uma perda de tempo. Sim, a emoção do combate começa a diminuir no final das 20 horas de duração do Scarlet Nexus – e as áreas na reta final do jogo parecem excessivamente longas – mas eu me diverti muito misturando meu Habilidades do SAS, esmagando inimigos em meu Brain Field e vendo minha equipe fazer um torneio de videogame em nossa base para resolver uma discussão sobre os limites do espaço de vida. Pode não ser um novo ápice na narrativa de jogos de ação, mas Scarlet Nexus ainda é muito divertido nos lugares certos.
