Seis asteróides passarão pela Terra em 20 de janeiro, que por acaso é o Dia da Inauguração nos EUA (via ZME Science). Felizmente, ou infelizmente – dependendo se você tem um desejo niilista de que 2021 já acabe – os asteróides não irão colidir com nosso planeta.
De acordo com a ciência do ZME, o mais próximo passará pela Terra aproximadamente na mesma distância que a lua está localizada. Você pode ver todos os dados dos asteróides no Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra (CNEOS) da NASAs.
Se você está curioso sobre os asteróides anteriores que chegaram perto o suficiente da Terra para a NASA tomar nota, você também pode ver essas informações no link acima. CNEOS é uma organização que “calcula órbitas de alta precisão para objetos próximos à Terra (NEOs), prevê seus movimentos futuros e avalia seu risco de impacto.”
Embora surtos de zumbis e fantasias cyberpunk sobre a ganância corporativa destruindo a humanidade sejam atualmente as visões culturais populares do apocalipse, asteróides atingindo a Terra são outra opção. The Green Slime, Deep Impact e Armageddon são todos filmes com asteróides que representam uma ameaça existencial real para a humanidade. (The Green Slime é um daqueles filmes bons e ruins – você não deveria assisti-lo no enredo, mas em sua incrível e maravilhosa falta de enredo.)
Na história real, o impacto de um asteróide provavelmente foi uma das causas de um grande evento de extinção na Terra. O evento de extinção Cretáceo-Paleógeno ocorreu há mais de 66 milhões de anos, eliminou uma grande faixa de espécies vegetais e animais, efetivamente encerrou a era dos dinossauros e nos lançou na era Cenozóica atual, também conhecida como a era dos mamíferos.
Se você está curioso para saber como seria uma resposta do CNEOS a um asteróide ameaçador, verifique sua página de Cenários de Impacto Hipotético. Observação: os documentos são exercícios de pensamento em torno de um evento hipotético e não estão vinculados a eventos do mundo real.
