Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis está indo para os cinemas, mas como a primeira entrada na altamente antecipada Fase 4 do MCU para apresentar um elenco quase inteiramente novo de personagens, há muitas perguntas deixadas na mesa. Ou seja, e talvez o mais importante – quem é Shang-Chi e o que ele significa para o avanço da MCU?
Naturalmente, é hora de dar uma olhada em sua história em quadrinhos – e, aviso justo, é bastante.
Shang-Chi começou como personagem da Marvel em 1973, mas suas origens reais são um pouco mais complicadas do que isso. Ele foi criado como um personagem derivado do trabalho do escritor britânico Sax Rohmer, que escreveu uma série de romances com um vilão chamado Dr. Fu-Manchu desde 1913. Essas histórias dependiam muito da caricatura racista e teorias de conspiração racistas como “Perigo Amarelo” por seu sucesso, pintando a China como um todo como uma potência estranha e perigosa que busca corromper e destruir o mundo ocidental.
Os romances de Fu Manchu cresceram em popularidade ao longo do século 20 antes de finalmente se tornarem uma série (após um total de 13 livros) em 1959. Naquela época, a franquia gerou um drama de rádio, um punhado de seriados de filmes e 10 longas-metragens (todos dos quais, atores brancos interpretando o vilão homônimo – Christopher Lee e Boris Karloff entre eles.)
Obviamente, podemos olhar para essas histórias de uma perspectiva moderna e ver o quão desastrosamente racistas e xenófobas elas são, mas mesmo nos anos 70 e 80, as histórias de Fu Manchu foram amplamente consideradas como uma pedra de toque cultural excitante e bem compreendida – tanto que a Marvel agarrou a chance de incorporar seu próprio personagem spin-off em seu universo super-heróico. Shang-Chi foi apresentado como o filho há muito perdido de Fu Manchu e teve seu próprio título solo, As Mãos de Shang-Chi: Mestre do Kung Fu, que apresentava não apenas o próprio Fu Manchu, mas muitos outros personagens secundários da nova série .
Ajuda lembrar que 1974 é também o ano que nos deu a música “Kung Fu Fighting” de Carl Douglas – a cultura pop americana foi muito em toda a ideia das artes marciais da época.
Claro, a mania do Kung Fu não durou muito e, eventualmente, a Marvel também perdeu os direitos dos personagens Sax Rohmer que compunham o elenco de apoio de Shang-Chi. As mãos de Shang-Chi finalmente chegaram ao fim no início dos anos 80, deixando o personagem como convidado em outros livros, o que ele fez no semirregular, tornando-se especialmente associado a outros heróis das artes marciais da Marvel, como as Filhas dos Dragão, Tigre Branco e Punho de Ferro.
Eventualmente, impulsos foram feitos no lado criativo para ajudar Shang-Chi a se livrar de algumas das partes mais problemáticas e racistas de sua origem. O personagem Fu Manchu foi revelado ser um pseudônimo de um feiticeiro imortal chamado Zheng Zu. A meia-irmã de Shang-Chi, Fah Lo Sucted, recebeu um nome chinês genuíno, Zheng Bao Yu em 2013. A equipe Agents of Atlas foi organizada para apresentar super-heróis asiáticos e asiático-americanos especificamente pelo escritor Greg Pak, usando Shang-Chi como principal personagem em 2019.
Então, onde isso deixa Shang-Chi para o MCU? Bem, isso também é complicado – mas de uma maneira muito melhor. O MCU ofereceu algo que Shang-Chi nunca teve com os quadrinhos: uma lousa completamente nova e limpa que não está vinculada a nenhum nível da história (por mais retconvertida que possa ter sido).
Já podemos ver algumas das principais mudanças sendo feitas na versão live-action do personagem nos trailers e no material promocional. Por um lado, ele não tem absolutamente nenhuma conexão com Fu Manchu agora, e em vez disso é filho de um homem chamado Wenwu, que é o verdadeiro “mandarim” – um personagem previamente apresentado em Homem de Ferro 3 como um ator enganado em uma conspiração. Acontece que o “mandarim” é real – embora Wenwu certamente não se chame assim. Ele, no entanto, lidera uma organização internacional chamada os Dez Anéis, que opera em segredo há centenas de anos. Enquanto isso, sua meia-irmã de quadrinhos foi substituída por um novo personagem chamado Xialing.
Em termos de poderes e habilidades, Shang-Chi é um pouco difícil de definir. Nos quadrinhos, apesar de suas extensas habilidades em artes marciais, ele ainda é tecnicamente humano – ou pelo menos tão humano quanto outros super-heróis sem poderes são. Ele foi visto enfrentando vários oponentes sobre-humanos e até mesmo usando seu treinamento de artes marciais para concentrar seu chi em coisas que parecem totalmente sobrenaturais. No filme, no entanto, suas origens assumiram uma abordagem decididamente mais fantástica. Wenwu não é apenas um imortal, ele usa os artefatos mágicos de dez anéis (que foram dramaticamente alterados em relação aos seus próprios homólogos de quadrinhos) para lutar. Enquanto isso, sua mãe nem mesmo é da Terra como a conhecemos e, em vez disso, é residente de um lugar mágico chamado Ta Lo.
Não está claro o que isso significa para o próprio Shang-Chi, mas basta dizer que ele certamente não é tão simples quanto um humano comum que por acaso é muito bom em lutar desta vez. Da mesma forma, não está claro o que isso significará para o futuro de Shang-Chi no MCU e onde ele entrará no cenário maior à medida que a Fase 4 continua a crescer e mudar. Teremos apenas que esperar e descobrir mais à medida que as coisas se desenvolvem.
Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis chega aos cinemas na sexta-feira, 3 de setembro.
