Wolfire Games, o desenvolvedor por trás de Overgrowth, está liderando uma ação coletiva antitruste contra a empresa controladora do Steam, a Valve Corporation. O processo alega que o Steam usa seu domínio quase total do mercado de jogos digitais para coagir pesadas encomendas de desenvolvedores e editores de jogos.
Originalmente ajuizada em 28 de abril no Tribunal Distrital dos Estados Unidos do Distrito Ocidental de Washington, a ação também está sendo apoiada por dois outros indivíduos. De acordo com a Lei 360, William Herbert da Flórida e Daniel Escobar de Nova York, um par de “jogadores de videogame”, aderiram ao processo porque acreditam que foram prejudicados pelas práticas do Steam. Especificamente, as comissões do Steam e o uso de seus poderes monopolísticos tornaram os jogos mais caros para eles.
Em uma postagem no blog da Wolfire, o CEO do desenvolvedor, David Rosen, explicou por que abriu o processo de ação coletiva. “Eu senti que não tinha escolha, porque acredito que os jogadores e desenvolvedores de jogos estão sendo prejudicados pela conduta da Valve”, escreveu Rosen.
Ao longo da postagem, Rosen explica as ações realizadas pelo Steam que o levaram a lançar o traje. Supostamente, quando Rosen queria trazer Overgrowth para outras lojas digitais a um preço mais baixo devido às taxas de comissão mais baixas, o Steam interveio. De acordo com Rosen, a gigante da Valve disse que se Overgrowth fosse vendido em qualquer outra plataforma a um preço mais baixo , mesmo no próprio site da Wolfire, sem as chaves do Steam ou DRM do Steam, o jogo seria simplesmente removido do Steam por completo.
Falando com outros desenvolvedores, Rosen encontrou temores do que foi descrito como um “monopólio”, que os deixou indefesos. Isso levou Rosen a se perguntar se as ações do Steam estavam infringindo as leis antitruste e, eventualmente, o ajuizamento da ação coletiva.
De acordo com o processo, essas práticas são postas em prática para garantir que o Steam continue a receber sua comissão de 30% dos jogos vendidos. Ele prossegue alegando que 75% de todas as vendas de jogos para PC passam pelo Steam, e os 30% de comissão da empresa rendem à Valve “mais de $ 6 bilhões em receita anual”. Ele prossegue, afirmando que essa comissão “produz preços mais altos e menos inovação” para todos os outros.
Este traje chega em um momento inoportuno para o Steam. A Epic Games Store, que recentemente foi revelada não ser lucrativa para a Epic Games, já cobra uma comissão de 12% aos desenvolvedores e editores em sua plataforma. A vitrine da Microsoft também mudou recentemente sua comissão para corresponder aos 12% da Epic.
Falando em processos judiciais de alto nível, o julgamento da Epic Games V. Apple está em pleno andamento. Embora a decisão em si tenha implicações de amplo alcance para a indústria de jogos, documentos e testemunhos do julgamento revelaram um tesouro de informações sobre o funcionamento interno de algumas das maiores empresas do setor.
