Elon Musk promete ‘melhoria’ em energia sustentável

Elon Musk disse que esse será o objetivo da empresa e como seu eventual sucesso será medido.

“Por quantos anos nós aceleramos a energia sustentável? Essa é a verdadeira métrica do sucesso ”, disse Musk, acrescentando:“ É importante se a energia sustentável acontece mais rápido ou mais devagar ”.

“Vamos ficar sem esses combustíveis fósseis”, disse o vice-presidente sênior de powertrain e engenharia de energia da Tesla, Drew Baglino. “Vamos apenas avançar para o futuro e não realizar mais esta experiência.”

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O Sr. Musk disse que os três focos da energia sustentável serão em torno da geração, armazenamento e veículos elétricos (EVs).

“Pretendemos desempenhar um papel significativo em todos os três.”

Ele disse que a transição exigirá a produção de EVs e armazenamento de energia mais acessíveis, bem como a construção de novas fábricas mais rapidamente e, ao mesmo tempo, gastar menos com elas.

O Sr. Musk fez os comentários no “Dia da Bateria” da Tesla, um anúncio há muito aguardado de uma nova tecnologia de bateria que se seguiu à reunião anual de acionistas das empresas, que os investidores viram em telas dentro de seu Tesla.

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A primeira mudança que ele anunciou é a nova meta da Tesla de alcançar a produção de baterias em escala de terawatts hora (TWh), observando que “100 por cento do transporte elétrico exige um crescimento de 100 vezes”.

“Um terawatt é mil vezes mais do que um gigawatt, então costumávamos falar em termos de gigawatts; no futuro, falaremos em terawatt-hora”, disse Musk.

Mas há um problema.

“A bateria (fábricas) de hoje não consegue escalar rápido o suficiente, elas são pequenas demais”, disse Musk.

Ele observou que a chamada “Gigafactory” da Tesla em Nevada produz cerca de 150 GWh por ano.

“Isso é apenas 0,15 TWh”, observou Musk.

“E custa muito caro”, acrescentou.

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O Sr. Baglino disse que escalar tão rápido quanto o Tesla “pode e deve” requer um “repensar dramático do sistema de fabricação de células”.

Ele disse que os veículos e fábricas da Tesla são projetados desde o início para “fazer os melhores carros do mundo”, antes de revelar que a empresa agora faria o mesmo com as baterias, com um coro de buzinas de aprovação da multidão reunida de Teslas.

Ele disse que o plano da Tesla era “reduzir pela metade o custo por KWh” de produção da bateria.

Isso provavelmente poderia levar a produção da Tesla abaixo do limite de US $ 100 / KWh, ponto em que os especialistas acreditam que os veículos elétricos se tornam mais econômicos do que os veículos de combustão interna.

Musk disse que o plano que a empresa elaborou “pensou em quase todos os elementos da bateria”.

Isso levou ao design de um novo tipo de célula de bateria, que é mais potente e eficiente e que “ninguém fez antes”, segundo Musk.

Esse design vem na forma da nova célula Tesla “4680” (os números referem-se ao tamanho da célula cilíndrica da bateria: 46 mm de diâmetro e 80 mm de altura).

Baglino disse que a célula 4680 oferece “cinco vezes a energia com seis vezes a potência e permite um aumento de alcance de 16 por cento, apenas no fator de forma sozinho”.

“Este não é apenas um conceito ou representação. Estamos começando a aumentar a fabricação dessas células ”, prometeu Baglino.

Antes do evento, Musk disse que provavelmente demoraria até 2022 para que as baterias atingissem a produção em larga escala.

A dupla também traçou planos para novas fábricas para fazer essas baterias melhores, que usariam um processo a seco para revestir os eletrodos no filme em vez do tradicional processo úmido, levando a uma fábrica que é 10 vezes menor.

O Sr. Musk disse que o processo de revestimento a seco era “insanamente difícil” de aumentar, mas “está perto de funcionar”.

“Há um caminho claro para o sucesso, mas muito trabalho entre aqui e ali”, disse Musk.

O objetivo das novas fábricas é fornecer “montagem de movimento contínuo de alta velocidade”.

Baglino disse que as mudanças resultariam em um aumento de sete vezes na produção.

“Você ficaria surpreso com o quão ruim é a maioria das fábricas”, disse Musk.

Ele acrescentou que apenas dois ou três por cento do tamanho da área de uma fábrica faz “trabalho útil”, incluindo o de Tesla em Fremont.

“Basicamente, a Tesla está planejando ser a melhor em fabricação de qualquer empresa na Terra”, disse Musk ambiciosamente.

“Isso é o que realmente é mais importante no longo prazo, do ponto de vista da empresa e de alcançar a sustentabilidade o mais rápido possível.”

A Tesla planeja continuar trabalhando com fornecedores de células de bateria existentes como LG, Panasonic e CATL, mas também quer produzir 3TWh por ano em suas próprias fábricas até 2030.

Baglino também anunciou que a Tesla passaria a usar silício em vez de grafite.

O silício retém mais lítio, mas também se expande conforme é carregado, levando à degradação com o tempo em sua forma projetada.

A Tesla está propondo o uso de silício bruto e projetando para dar conta da expansão.

Mas antes de você sair correndo para comprar uma mina de silício, a empresa também anunciou que vai procurar muito níquel.

O plano é maximizar a quantidade de níquel e remover o cobalto das baterias, o que promete uma redução de 15% nos custos de produção.

Musk disse que conversou com CEOs das maiores empresas de mineração e pediu-lhes que “por favor, façam mais níquel”.

A empresa também desenvolveu uma nova liga de metal que significa que toda a seção traseira de um carro pode ser feita como uma única peça, que custa 40 por cento menos e usa 79 peças a menos por carro.

A abordagem de manufatura verticalmente integrada planejada da Tesla promete trazer um aumento de 54 por cento no alcance de seus carros, uma redução de 56 por cento no custo por quilowatt-hora e uma redução de 69 por cento no gigawatt-hora.

“Acho muito bom que o investimento por redução de GWh seja de 69%”, brincou Musk enquanto as buzinas de Tesla soavam ao fundo.

“Levaremos provavelmente de um ano a 18 meses para começar a perceber essas vantagens e, provavelmente, para perceber totalmente … três anos ou mais ou menos.

“Se pudéssemos fazer isso instantaneamente, faríamos; isso realmente é um bom presságio para o futuro. ”

“O que tende a acontecer conforme as empresas ficam maiores é que as coisas tendem a desacelerar. Bem, na verdade eles vão se acelerar ”, disse Musk.

“E eles terão que acelerar se quisermos acelerar a transição para a energia sustentável”, acrescentou Baglino.

A meta de longo prazo da Tesla é fabricar cerca de 20 milhões de veículos elétricos por ano para substituir “pelo menos um por cento” da frota total de veículos da Terra.