Eu faço minha GPU piorar de propósito, e não me arrependo

Tenho uma confissão a fazer: tenho uma das GPUs mais poderosas que você pode comprar, a AMD RX 6950 XT, e deliberadamente faço com que ela tenha um desempenho inferior. Deixe-me explicar.

Eu aprecio isso por causa de uma crise de preços de GPU, que viu quase todos incapazes de encontrar uma placa como essa (muito menos pagar), isso parece super errado. Tenho sorte de que uma das vantagens deste trabalho é testar o tipo de componentes de ponta pelos quais eu não gastaria dinheiro. Mas mesmo assim, não consigo liberar todo o poder dessa incrível GPU.

É triste dizer, mas no meu dia-a-dia com esta placa de vídeo, me vi valorizando um sistema mais silencioso e mais frio do que as GPUs de desempenho extra desse tipo podem fornecer.

Domar a fera

A 6950 XT é uma placa que consome muita energia. É a mesma GPU do 6900 XT, mas levada ao limite, então é claro que funciona quente. Quando colocado em um gabinete mATX, ele também funciona alto, mesmo com um grande cooler. Não é necessariamente o tipo de GPU que eu teria comprado, mas agora que tenho uma, o que vou fazer, não usá-la?

Mas essa era uma perspectiva muito real depois de alguns dias recuando para fones de ouvido após a conclusão dos testes. Como eu poderia continuar a desfrutar de altas taxas de quadros e configurações de detalhes nos jogos, mas não ter que ouvir seus fãs atingindo 2.200 RPM assim que o menu do jogo aparecer? A solução, ao que parece, foi piorar o funcionamento do cartão.

A PowerColor Red Devil 6950 XT tem um switch de BIOS, ostensivamente para fins de backup, caso você tente um overclock pesado. Mas o Silent BIOS secundário também reduz a velocidade do clock e sub-voltiza a GPU. Ativar isso me deixou no meio do caminho. Com isso, estávamos apenas atingindo cerca de 1700 RPM nas ventoinhas, e as temperaturas da junção caíram cerca de cinco graus, ficando abaixo de 100 na carga pela primeira vez desde que eu coloquei a placa em funcionamento.

Este foi um desenvolvimento emocionante. Talvez houvesse uma maneira de ter meu bolo PCB e comê-lo também. Mas ainda não estava quieto o suficiente para minhas sensibilidades e limites de temperatura.

Em seguida, brinquei com as configurações do aplicativo de driver Adrenaline da AMD e fiz mais progressos. O undervolting automatizado teve um efeito menor por si só, mas algumas RPM extras e uma queda de um grau nas temperaturas não iriam cortá-lo. Eu mesmo poderia ter ajustado manualmente as curvas do ventilador, mas, em última análise, definir o perfil de ajuste para Silencioso foi suficiente.

A velocidade do clock caiu um pouco mais, e as velocidades do ventilador seguiram o exemplo. De repente, eu tinha uma placa que, mesmo com um Furmark 4K, não passava de 265W, com uma temperatura máxima de junção de apenas 80 graus. Tão importante quanto? As velocidades das ventoinhas nunca ultrapassaram 1.500 RPM, mantendo a placa fria e silenciosa o suficiente para que ela apenas registrasse o zumbido das ventoinhas do sistema.

Não, o desempenho não é o mesmo. O clock do núcleo agora mal chega a 1.900 MHz, e minha pontuação no Time Spy não é tão boa, mas não me importo. Eu tenho um 6950 XT quase silencioso que ainda funciona melhor do que quase qualquer outra GPU por aí, e não exigiu um cooler personalizado ou ajustes pesados. Agora, posso jogar em relativa paz, e leva muito, muito mais tempo para meu pequeno escritório em casa esquentar. Estou vivendo o sonho.

Acontece que eu não estou sozinho

EU conhecer este post parece o mais lamentável dos problemas do primeiro mundo – acredite em mim, eu o li várias vezes antes de postar. Também estou ciente de que existem outras maneiras de contornar esse problema sem prejudicar o desempenho da placa, como melhor resfriamento do sistema ou jogos com o ar condicionado ligado.

Eu teria vergonha de escrever sobre isso se não descobrisse que meu colega escritor de DT e proprietário de GPU de ponta, Jacob Roach, também é um sacrilégio downclocker. Seu PC para jogos de driver diário tem um RTX 3090 dentro e é estupendamente poderoso (embora meu cartão seja melhor). Mas, segundo ele, muitas vezes é um pouco demais e, francamente, mais do que ele precisa.

“Eu tenho limitado a taxa de quadros com meu 3090 por um tempo”, disse ele quando mencionei como me senti mal por fazer meu RX 6950XT ter um desempenho pior do que poderia. “Eu simplesmente não consigo lidar com o ruído e o calor, mesmo que o cartão seja capaz de mais.”

Isso é algo com o qual nós dois tivemos que lidar enquanto nossos respectivos países lidam com ondas de calor. Pode haver um caso de jogos com uma das melhores placas gráficas com mais de 300W se você mora em algum lugar morno ou não é no meio do verão, mas quando as temperaturas sobem lá fora e você quer se esconder dentro de jogos, ligando um espaço em miniatura aquecedor para fazer isso não se sente muito confortável quando as temperaturas começam a subir.

Também não parece confortável, porque, assim como jogar com um PC quente ao lado de suas pernas ou em sua mesa pode deixá-lo quente e incomodado, eles também podem ficar muito barulhentos. Meu gabinete mATX não dá a este 6950 XT espaço suficiente para que seus ventiladores triplos o resfriem de forma eficaz, então, mesmo que eu o execute com inclinação máxima, encontro algum estrangulamento térmico após uso prolongado. Quanto mais eu jogo, pior fica, tanto para a carta quanto para mim.

O futuro parece quente

Embora Jacob e eu possamos não usar nossas GPUs em todo o seu potencial, não há como negar que a RTX 3090 e a RX 6950 XT são GPUs incrivelmente quentes e famintas de energia, e elas não estão sozinhas. Toda a linha de placas gráficas modernas de ambos os campos teve um aumento no TDP nesta geração e, se os rumores forem acreditados, a próxima geração apenas exacerbará esse problema.

E é um problema. Jacob e eu somos os principais exemplos de que, se você não tem um espaço maior com muita ventilação ou ar condicionado funcionando o tempo todo, jogar com algumas dessas placas gráficas de ponta é decididamente desconfortável, tanto do ponto de vista do ruído quanto do calor . Não estou muito animado com uma placa gráfica ainda mais quente e potencialmente mais barulhenta, mesmo que seja muito mais performática.

Não é que eu não o guardaria se me desse um. Mas não se surpreenda se você me encontrar diminuindo o clock até o esquecimento para tornar minhas sessões de jogo mais frias e silenciosas.