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Washington, 20 de agosto (IANS) A agência espacial dos EUA identificou 13 regiões candidatas de pouso perto do pólo sul lunar, enquanto se prepara para enviar humanos de volta à Lua sob o programa Artemis em 2024.

Cada região contém vários locais de pouso em potencial para Artemis III, que será a primeira das missões Artemis a trazer tripulação à superfície lunar, incluindo a primeira mulher a pisar na Lua.

“Selecionar essas regiões significa que estamos um passo gigante mais perto de retornar humanos à Lua pela primeira vez desde a Apollo”, disse Mark Kirasich, vice-administrador associado da Divisão de Desenvolvimento da Campanha Artemis.

“Quando o fizermos, será diferente de qualquer missão que tenha vindo antes, pois os astronautas se aventuram em áreas escuras anteriormente inexploradas por humanos e estabelecem as bases para futuras estadias de longo prazo”, disse Kirasich em comunicado na sexta-feira.

Cada uma dessas regiões está localizada a seis graus de latitude do pólo sul lunar e, coletivamente, contém diversas características geológicas.

Locais de pouso específicos estão fortemente acoplados ao momento da janela de lançamento, de modo que várias regiões garantem flexibilidade para lançamento ao longo do ano, disse a NASA.

Todas as regiões consideradas são cientificamente significativas por causa de sua proximidade com o pólo sul lunar, “que é uma área que contém regiões permanentemente sombreadas, ricas em recursos e em terrenos inexplorados pelo homem”.

“Vários dos locais propostos dentro das regiões estão localizados entre algumas das partes mais antigas da Lua e, juntamente com as regiões permanentemente sombreadas, oferecem a oportunidade de aprender sobre a história da Lua através de materiais lunares não estudados anteriormente”, disse Sarah Noble. , Artemis líder de ciência lunar para a Divisão de Ciência Planetária da NASA.

A equipe de análise ponderou os critérios de pouso, incluindo o objetivo de pousar perto o suficiente de uma região permanentemente sombreada para permitir que a tripulação conduzisse um moonwalk, limitando a perturbação ao pousar.

Isso permitirá que a tripulação colete amostras e realize análises científicas em uma área não comprometida, fornecendo informações importantes sobre a profundidade, distribuição e composição do gelo de água que foi confirmada no Pólo Sul da Lua.

Todas as 13 regiões contêm locais que fornecem acesso contínuo à luz solar durante um período de 6,5 dias – a duração planejada da missão de superfície Artemis III.

O acesso à luz solar é fundamental para uma estadia de longo prazo na Lua porque fornece uma fonte de energia e minimiza as variações de temperatura.

Através da Artemis, a NASA vai pousar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na Lua.

Enquanto isso, o muito aguardado foguete lunar Artemis 1 da NASA provavelmente será lançado no final de agosto.

A NASA selecionou provisoriamente 3 datas para o lançamento: 29 de agosto, 2 de setembro e 5 de setembro para a missão não tripulada.

(Exceto pelo título, o restante deste artigo do IANS não foi editado)

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Com informações de Digit Magazine.