Mark Zuckerberg parecia cansado. Conduzindo uma teleconferência na quarta-feira, Zuckerberg, que normalmente é picador ao anunciar correções para problemas, parecia moderado ao anunciar uma série de movimentos projetados para fornecer informações sobre coronavírus e suprimir desinformação em sua plataforma. Acho que ele tem direito à exaustão, liderando uma empresa de 45.000 funcionários, a maioria dos quais (incluindo ele próprio) agora é WFH, e lidando com problemas como um aumento potencial de conteúdo tóxico, porque seus moderadores de conteúdo contratados não podem fazer seu trabalho.

Apesar de seu comportamento desanimador, Zuckerberg tem pelo menos uma coisa para comemorar: o Facebook recebeu elogios raros por suas respostas à pandemia e, talvez ainda mais significativamente, mais pessoas o estão usando para os tipos de interações significativas que Zuckerberg vem promovendo por um período. muito tempo.

Este poderia ser um ponto de virada? Por mais de três anos, o Facebook não conseguiu mudar a narrativa para alguns - a imprensa, o Congresso, os órgãos reguladores e Sacha Baron Cohen - como uma força tóxica na sociedade. A empresa é o garoto-propaganda do que é conhecido como "techlash", ou a reação ao abraço super-otimista e sem dúvida ingênuo dos fundadores da tecnologia e suas criações como revolucionários digitais idealistas. Agora que nossas vidas são dominadas por esses gigantes, nós os vemos como exploradores gananciosos de dados pessoais e gigantes anticoncorrenciais que geralmente degradam a sociedade. Antes da pandemia, havia toda a expectativa de que essas empresas fossem controladas, se não separadas.

Mas o deus ex machina de uma esmagadora crise de saúde pública mudou as coisas. A pandemia pode ter o efeito de uma guerra justificável travada por um presidente em apuros com baixa popularidade. Embora as ações da Big Tech ainda sejam aparentes, suas ações reais agora são mais importantes para nós. Estamos usando o Facebook para nos confortar enquanto estamos em um bunker e em um distanciamento social. O Google está sendo recrutado como o centro potencial de uma de nossas maiores necessidades - o teste Covid-19. Nossa cadeia de suprimentos pessoal - literalmente, a única maneira pela qual muitos de nós obtemos alimentos e suprimentos vitais - é a Amazon.