Comprar um jogo é fácil. Guardando é mais difícil em 2022. Jogos excluídos, vitrines digitais fechadas e servidores online fechados são as principais preocupações na era da propriedade digital. Essa infeliz realidade ficou mais clara neste verão após o anúncio de que Liberação de Assassin’s Creed será removido do Steam, juntamente com notícias de que o XCOM 2, Killzone: Mercenáriose Killzone: Shadowfaleu servidores serão desligados em agosto de 2022.
A era moderna da propriedade de videogames é complexa, trazendo tantos prós quanto contras. Embora a compra digital seja conveniente e possa ser mais barata do que a compra física, ela também traz uma infinidade de problemas – especialmente quando os jogos são removidos completamente das vitrines digitais. Às vezes, os jogadores podem perder o acesso a determinados jogos, mesmo que já os possuam.
Eu uso a palavra “próprio” vagamente lá. Mesmo quando compramos fisicamente, realmente ter nossos jogos mais? Como muitos jogos precisam estar conectados à Internet para funcionar, isso significa que os servidores online inevitavelmente fecharão, tornando-os impossíveis de jogar para todos.
Para ter uma ideia mais clara de como os jogadores se sentem em relação à propriedade do jogo, conversei com uma grande variedade de jogadores sobre seus hábitos de compra. UMAembora as respostas tenham sido mistas, a maioria dos jogadores com quem conversei compartilha um desdém pelo cenário atual da propriedade da mídia. Mesmo quando os jogadores se inclinam para a mídia física, nem sempre importa se você tem um disco ou um cartucho.
Comodidade e acessibilidade
Apesar dos problemas que vêm com um ecossistema digital, é o método preferido para uma grande parte dos jogadores.
De fato, ao longo do primeiro trimestre de 2022, 71% do total de 70,5 milhões de jogos vendidos pela Sony foram comprados digitalmente no PlayStation. São mais de 50 milhões de jogos. Embora possa ser complicado contabilizar literalmente todos os jogos físicos vendidos, vendo este muitas compras digitais falam muito.
Mas por que – mesmo com todos os problemas – tantos jogadores optam por baixar seus jogos?
Eu ainda prefiro a conveniência da propriedade digital.
Stretch de André, gerente sênior de conteúdo da TechRaptor, diz ao Digital Trends que prefere comprar digitalmente por uma razão prática: facilita muito a movimentação. “Eu possuía uma enorme coleção de jogos de PS2, mas toda vez que eu tinha que me mudar, mudar minha coleção comigo se tornava cada vez mais difícil, especialmente porque muitos dos meus movimentos eram através dos continentes. [and] hemisférios”, disse Stretch ao Digital Trends.
A conveniência é certamente uma força motriz para mais jogadores com quem conversei, pois os jogadores podem acessar instantaneamente os jogos sem ter que esperar por uma remessa ou ir a uma loja. “Eu não tenho que ir à loja e não tenho que me preocupar com [a game] esgotado”, diz o jogador Joe Siemsen em relação às vantagens de obter jogos digitalmente. “É a norma no PC agora, a ponto de a maioria dos PCs modernos nem ter unidades de disco.”
Outro jogador com quem conversei, Lawal Muhammad, cita ter menos “caixas físicas” como outro motivo para preferir o digital, juntamente com outros benefícios como “download remoto, pré-download e streaming para vários dispositivos da nuvem”.
Embora a maioria dos jogadores com quem conversei prefira comprar fisicamente, muitos deles disseram que comprariam digitalmente se o preço for justo. “Quanto mais barato for um jogo, maior a probabilidade de eu me tornar digital”, diz Siemsen. Os jogos digitais estão à venda com frequência, com alguns títulos recebendo um desconto de 50% poucos meses após o lançamento. Se eles são mais baratos do que seus equivalentes físicos, tudo se resume à sorte, mas é claro que uma parcela considerável de jogadores prefere simplesmente baixar jogos em vez de comprar uma cópia em caixa.
Os jogos digitais também são benéficos por serem mais acessíveis. “Se um jogo que possuo fisicamente ficar disponível no PS Plus, por exemplo, Red Dead Redemption 2, vou usar a versão digital por um motivo principal: acessibilidade”, diz Waqar, outro jogador com quem conversei. “Como alguém que tem uma deficiência física, tenho que pedir a um familiar para colocar o disco e nem sempre são gratuitos, o que é uma das vantagens do digital. [With digital] Eu só preciso ligar [the] console e pule direto.”
É fácil ver que os jogos digitais são muito mais acessíveis, bem como mais atraentes de várias maneiras. Embora haja um novo padrão moderno para lançamentos de jogos, essa abordagem cria problemas quando os jogos são retirados das vitrines.
Jogos inacessíveis e fechamentos de servidores
Jogos inteiros podem se tornar inacessíveis devido a serem retirados das vitrines digitais, o que se torna um grande problema quando acontece com títulos que nunca estavam disponíveis no varejo.
Avery Feyrer, redator sênior do TheGamer, diz que comprar fisicamente é geralmente a escolha “mais segura”. “Ainda tenho uma preocupação geral de que algo possa acontecer e eu perder tudo, mas acho que é um medo que acabei de aceitar”, diz ele em relação à compra de jogos digitalmente. No entanto, no caso de títulos apenas digitais, os jogadores não têm outra opção e, como a história mostrou, muitos jogos para download são impossíveis de jogar hoje.
Dan Robitzski, escritor e editor do The Scientist, aponta para Warcraft III como um jogo, ele perdeu completamente o acesso depois que a Blizzard o desligou. “Ainda estou amargo sobre como eles lidaram mal Warcraft III,” ele disse. “[Blizzard] abandonou completamente o suporte para o jogo e, como agora os jogos são lançados pelo aplicativo Battle.net, é impossível jogar.”
Mas esse tipo de coisa é apenas parte do curso na indústria de videogames. Um dos exemplos mais famosos é a remoção do Colinas silenciosas demonstração PTque foi excluído desde que o jogo completo foi cancelado em 2014. A demo ainda pode ser reproduzida se permanecer no disco rígido do PS4, mas não há como readquiri-la depois de excluída e você não pode mais baixá-la da loja.
Esse tipo de coisa também ocorre com frequência com jogos baseados em franquias licenciadas, pois as licenças estão disponíveis apenas por tempo limitado. Muitos jogadores com quem falei mencionaram a remoção de 2010’s Scott Pilgrim contra o mundo: o jogo, que foi deslistada após apenas quatro anos. A demanda para jogá-lo foi tão alta, no entanto, que motivou o lançamento de 2021 do Edição completauma remasterização do jogo original, que permite aos jogadores experimentá-lo com algumas melhorias.
Mas nem todos os jogos recebem o mesmo tratamento. Em 2019, muitos jogos licenciados publicados pela Activision, como Aliança Suprema Marvel, O incrível Homem Aranha, Homem-Aranha: Dimensões Despedaçadase Piscina morta, foram retirados das vitrines digitais sem aviso prévio. Agora, a única maneira de colocar as mãos nesses jogos é comprá-los fisicamente, o que tem se tornado cada vez mais caro. Por exemplo, uma cópia física de Homem-Aranha: Dimensões Despedaçadas para PS3 custa mais de US$ 80 no eBay, com uma cópia lacrada listada por US$ 175.
Esse problema é agravado para os proprietários de um sistema PS5 ou Xbox Series S somente digital, pois eles não podem nem usar jogos que agora só podem ser adquiridos via disco, como o Piscina morta jogos.
A propriedade fica complicada quando você compra digitalmente, mas independentemente de como você obtém seus jogos, o fechamento de servidores online é desaprovado. O fechamento de servidores afeta todos os jogadores, mesmo aqueles que compram cópias físicas.
“Alguns MMOs com os quais cresci ao longo dos anos – ou seja, Esquadrão de Super-Heróis da Marvel Online e Toontown Online – foram encerrados, tornando todas as formas de jogabilidade inacessíveis e tornando todas as compras que fiz neles nulas e sem efeito”, disse o jogador Edwards ao Digital Trends. Esses jogos com foco online são perdidos no tempo à medida que os desenvolvedores avançam para outros projetos ou simplesmente não têm uma base de jogadores suficiente para justificar a manutenção dos servidores em funcionamento.
O problema é que, mesmo que você compre fisicamente, você não está necessariamente a salvo dos problemas que vêm com a propriedade da mídia. Isso porque muitos jogos estão tecnicamente disponíveis “fisicamente”, mas na verdade não incluem mais um disco/cartucho físico. Inúmeros jogos do Switch estão disponíveis no varejo, mas só dão acesso a um código de download sem cartucho, como Wolfenstein II: O Novo Colosso e Worms Rumble.
Halo Infinito, por outro lado, inclui um disco no varejo, mas não há nada nele. Você simplesmente tem acesso a uma chave de download para a versão digital. Os dias de ter tudo o que você precisa ao comprar uma cópia física estão diminuindo.
Uma morte inevitável
Ryan Brown, chefe de relações públicas da Super Rare Games, acha que a propriedade digital só vai piorar. “Temo que estejamos realmente à beira desta questão, já que as primeiras vitrines digitais devem fechar nos próximos meses e anos. Você ainda pode comprar jogos no PS3 por enquanto, por exemplo, mas é improvável por muito mais tempo, e o processo já é bastante complicado.”
Em 2021, as lojas digitais PS3 e PS Vita deveriam fechar, mas após uma tremenda reação de jogadores e desenvolvedores, a Sony reverteu seus planos. Ainda assim, é inevitável que essas vitrines acabem deixando de ser acessíveis, assim como as eShops do Wii U e 3DS, que serão fechadas em maio de 2023, impossibilitando a compra de jogos digitais para essas plataformas.
Outro aspecto problemático dos jogos digitais é que eles geralmente estão vinculados a uma conta. Isso significa que você não pode acessar esses jogos em uma conta diferente e, se for bloqueado, esses títulos serão perdidos para sempre. De acordo com os jogadores, a Nintendo costumava ser particularmente irritante a esse respeito, já que uma conta estava vinculada a um sistema 3DS e Wii U (a menos que você ligasse para o suporte ao cliente). Agora, os jogadores podem transferir facilmente uma conta primária em vários sistemas Switch, mas esse não era o caso durante a geração anterior.
“Lembro que ao comprar meu segundo Wii U, não havia uma maneira correta de desvincular sua conta do sistema anterior, então precisei [to speak with] Suporte da Nintendo para mudar [my] jogos digitais para o novo sistema”, diz Stretch. Ter que entrar em contato com o suporte ao cliente para migrar uma conta para um sistema diferente foi uma barreira que provavelmente fez com que uma grande parte dos jogadores perdesse seus jogos 3DS e Wii U. A Nintendo não é a única empresa com a qual os jogadores tiveram problemas, pois outras plataformas dificultam a recuperação de contas perdidas às vezes.
Está claro que a preservação do jogo está em um ponto complicado em 2022, mas as soluções não são fáceis de encontrar. Quer baixar um jogo licenciado? Pode ser excluído. Quer baixar um Wii U ou jogos 3DS? É melhor você se apressar, porque a eShop fechará no próximo ano. Essa cópia física de Nascido para a batalha? É injogável.
Com a onipresença dos jogos e ecossistemas digitais, é inevitável que muitas de nossas compras sejam perdidas eventualmente, e que a compra física seja mais uma solução temporária em muitos casos.
Com informações de Digital Trends.