O crossover compacto projetado e construído na Europa pode se destacar com qualquer um dos novos lançamentos neste segmento hipercompetitivo do mercado de carros novos.

O que é bom, porque tem havido uma enxurrada de atividades no mercado de SUVs compactos nos últimos meses, deixando os compradores sem escolha.

As novidades incluem o Juke da Nissan e o T-Roc e T-Cross da Volkswagen, enquanto um novo Peugeot 2008 é esperado no próximo mês.

Compartilhando seu nome com um coupé Ford descontinuado que nunca chegou à Austrália, o Puma é vagamente baseado no último hatchback do Fiesta.

Enquanto a Ford vende apenas um modelo Fiesta – o incandescente Fiesta ST apenas manual – o Puma tem uma gama mais ampla de opções de modelos, todos movidos por um motor de 1.0 litro eficiente e transmissão automática de sete velocidades.

A variedade começa com o Puma regular com preço de $ 31.990 drive-away, que é competitivo, se não excelente para a classe. É razoavelmente bem equipado, com faróis de LED, ligas de 17 polegadas e tela sensível ao toque de 8 polegadas com sete alto-falantes, satnav, Apple CarPlay e Android Auto.

Os modelos ST-Line de classe média custam US $ 2.000 a mais em US $ 33.990 para carros e têm assentos esportivos, um painel digital impressionante, um spoiler de teto sutil e uma suspensão mais firme.

O topo de gama Puma ST-Line V cobra $ 36.990 de carro e tem acabamento em couro, rodas de 18 polegadas, faróis adaptáveis, uma porta traseira elétrica, estéreo de 10 alto-falantes e muito mais.

O Puma se junta a um punhado de carros com classificações de segurança ANCAP de cinco estrelas alcançadas sob o padrão mais rígido. Cada modelo tem frenagem automática de emergência com detecção de pedestres e ciclistas, além de assistência para manter a faixa, reconhecimento de sinais de trânsito, sensores de estacionamento traseiros e muito mais.

Controle de cruzeiro ativo, monitoramento de ponto cego, alerta de tráfego cruzado traseiro e um sistema de auto-estacionamento fazem parte de um “pacote de estacionamento” de US $ 1.500 que alguns rivais incluem gratuitamente. Um teto panorâmico acrescenta US $ 2.000 à conta, a pintura premium custa US $ 650 (ou US $ 1150 com um teto contrastante) e uma porta traseira elétrica custa US $ 750 em todos, exceto o range-topper.

A Ford oferece garantia de cinco anos e quilômetros ilimitados para o carro, e o serviço nos primeiros quatro anos custa razoavelmente US $ 299 por ano. O fabricante promete que seu novo automóvel de dupla embreagem de sete velocidades, que substituirá a problemática transmissão “PowerShift” dos carros pequenos anteriores, será sem problemas.

Não é tão suave quanto os automóveis convencionais em baixa velocidade, mas impressiona na rodovia onde contribui para uma excelente economia de 5,3L / 100km. O motor 1.0 turboalimentado produz 92 kW e 170 Nm, o que não parece muito até que você perceba que o torque máximo chega a apenas 1500 rpm, muito mais cedo do que um Hyundai ou Nissan equivalente.

O pequeno motor do Puma dá conta do recado com um gorjeio distante e charmoso comum aos motores de três cilindros. A Ford avalia que a linha ST de classe média será seu campeão de vendas, visando clientes interessados ​​com um volante de fundo plano, shifters de remo, acabamento em carbono falso e costura vermelha em assentos bem reforçados. O espaço decente na frente dá lugar a uma traseira confortável, especialmente quando a opção de teto de vidro foi selecionada.

O Puma confirma a promessa esportiva com direção rápida e excelente compostura quando conduzido ao longo de uma estrada sinuosa. Existem crossovers mais silenciosos e confortáveis, mas poucos – se houver – são tão divertidos de dirigir.

VERDICT 4/5

Ao mudar do EcoSport para o Puma, a Ford substituiu seu pior carro por um dos melhores. Seguro, razoavelmente bem equipado e divertido de dirigir, o Puma poderia chegar ao topo da classe de SUVs para bebês.

FORD PUMA ST-LINE VITALS

Preço: A partir de $ 33.990 de carro

Motor: 1,0 litro 3-cil turbo, 92kW / 170Nm

Segurança: 5 estrelas, 6 airbags, frenagem de emergência automática, assistência para manter a faixa

Serviço de garantia: 5 anos / km ilimitado, $ 1196 por 4 anos

Sede: 5,3L / 100km

Carga: 410 litros

Poupar: Temporário