"Com testes rápidos no ID NOW, os profissionais de saúde podem realizar testes moleculares no ponto de atendimento fora das quatro paredes tradicionais de um hospital em pontos críticos", disse Robert B. Ford, presidente e diretor de operações da Abbott, em um comunicado à imprensa. .

Este é o segundo teste de ponto de atendimento para COVID-19 aprovado pelo FDA. O primeiro, da empresa de biotecnologia Cephid, leva 45 minutos. Esse teste é destinado principalmente a salas de emergência e hospitais, não a consultórios médicos ou clínicas de atendimento de urgência.

Os testes que dão respostas rápidas aos médicos são críticos durante surtos de doenças, porque eles podem ajudá-los a saber quanto equipamento de proteção eles precisam usar quando estão interagindo com um paciente, em que local do hospital os enviar e que tipo de cuidados devem ser prestados. . Os testes realizados no consultório médico também podem ajudar a diagnosticar pacientes com casos leves ou assintomáticos de COVID-19 e impedir que eles espalhem o vírus sem saber.

O teste Abbott funciona de maneira diferente dos tipos de testes que foram padrão nos EUA durante a pandemia. Normalmente, uma amostra de paciente é enviada para um laboratório para que possa ser processada usando um método chamado PCR, que procura pequenos pedaços de material genético de coronavírus. Para que a PCR funcione, a amostra deve ser repetidamente submetida a um ciclo de alta temperatura e, em seguida, voltar novamente. O teste Abbott também procura material genético do vírus, mas funciona em uma única temperatura. É por isso que o dispositivo em que ele roda pode ser tão pequeno - não precisa de tanta energia.

A Abbott diz que planeja começar a enviar 50.000 testes ID NOW COVID-19 por dia a partir da próxima semana.

Os EUA lutaram para acelerar os testes para o coronavírus, que é uma das razões pelas quais o sistema de saúde pública não conseguiu conter o vírus antes do número de casos começar a subir. Agora, laboratórios comerciais e estaduais estão executando mais de 100.000 testes por dia, mas os EUA ainda estão executando menos testes per capita do que muitos outros países. O presidente Donald Trump prometeu que seria fácil acessar os locais de testes drive-through em estacionamentos em todo o país, mas não há testes suficientes disponíveis para implementar esse tipo de sistema.

Existem mais casos de COVID-19 nos EUA do que em qualquer outro país do mundo.