Love Shore, um romance visual cyberpunk noir, é o título de estreia do desenvolvedor Perfect Garbage – que, por si só, é um nome maravilhoso para um estúdio. “Basicamente, estávamos fazendo um brainstorming com nosso outro cofundador, [art design director] Kabo, que é uma espécie de cabeça, e estávamos brincando “, disse o diretor narrativo Emmett Nahil.” E eu acho [studio director] Filho [M.] disse: ‘Nós apenas fazemos lixo. É tudo o que fazemos, nós fazemos lixo “, e Kabo diz,” Sim, mas é perfeito lixo.'”
É uma origem divertida para um estúdio que está fazendo um jogo que estou tão animado para jogar. Love Shore se passa em uma futura metrópole habitada por humanos e velhos deuses. Quando a cidade enfrenta uma crise de fertilidade, uma empresa de biotecnologia entra em ação, criando seres humanos totalmente formados compostos de partes cibernéticas, exceto para seus cérebros biológicos. Esses ciborgues são chamados de S.Humans, mas a empresa só conseguiu construir 100 antes de ir à falência – os pais preferem conceber e criar uma prole biológica que cresça naturalmente do que continuar a pagar pela manutenção de crianças artificiais.
Vários jogos ambientados em mundos cyberpunk ou inspirados no cyberpunk estão programados para serem lançados em 2021 – Anno: Mutationem, The Ascent, Jack Move e Solace State, entre outros – mas Love Shore se destaca por sua abordagem para contar histórias. É estrelado por dois protagonistas diferentes, Farah e Sam, cujas viagens totalmente separadas pela mesma cidade se cruzam de maneiras previstas e imprevistas, influenciando um ao outro. É um pouco como Claire e Leon em Resident Evil 2.
“Sentimos que poderíamos fazer muito mais narrativamente com duas histórias distintas, com dois indivíduos completamente distintos que foram pré-construídos, têm seus próprios desejos, necessidades e desejos no contexto do mundo”, explicou Nahil. Enquanto ele escreveu principalmente a rota de Farah no jogo, Son M. cobriu a rota de Sam.
“Mas estamos em constante comunicação uns com os outros, nem que seja para ter certeza de que estamos sendo coesos”, acrescentou Son. “Porque o legal sobre Love Shore é que todas as narrativas se entrelaçam – todas acontecem ao mesmo tempo, mesmo que você não se envolva com [them]. E para ter certeza de que a continuidade é realizada em todas as rotas, estamos em constante comunicação como, ‘Onde está seu personagem neste momento neste dia? O que eles estão fazendo?'”
Isso dá aos jogadores um incentivo maravilhoso para jogar Love Shore várias vezes – além dos oito companheiros diferentes para fazer amizade (ou romance e beijos) e mais de 25 finais possíveis. Você pode obter uma compreensão totalmente nova de certas revelações no percurso de Farah após jogar no de Sam e vice-versa, o que pode informar como você interage com certos personagens ou escolhe reagir a eventos específicos em jogadas subsequentes. Sam e Farah se cruzam em certos pontos de suas respectivas histórias também, então jogar em ambas as rotas permite que você veja certas cenas de um ponto de vista diferente.
“Mas você não saberá o impacto de suas escolhas até que você escolha o outro caminho e suas escolhas sejam refletidas de volta para você com o outro personagem”, disse Son. “Porque você interage com o outro personagem através de cada enredo, e aqueles [interactions] têm efeitos em cascata. “
“O crossover do elenco também”, acrescenta Nahil. “Então, se você está na rota de Sam, ainda vai encontrar muitos personagens da rota de Farah também. É tudo um mundo. Você está constantemente interagindo com a outra metade do elenco.”
Tanto Nahil quanto Son foram rápidos em me corrigir quando me referi ao grande elenco de personagens principais como “interesses românticos”. Love Shore trata seu diversificado elenco de colírio para os olhos como companheiros, não como amantes em potencial. Verdade, este é um romance visual com foco em relacionamentos e amor, mas esses sentimentos não precisam ser estritamente românticos ou sexuais. Você também pode fazer amizade com essas pessoas, se preferir, ou abraçar a pura energia caótica e tentar queimar todas as pontes que você tem – a última das quais, eu admito, é um caminho que nunca sou corajoso o suficiente para seguir em qualquer jogo que jogo . “Você e eu,” Son riu.
Nesse sentido, Farah e Sam nem sempre se sentem os personagens principais de Love Shore. Claro, eles são quem você joga, mas o mundo de Love Shore parece girar em torno dos personagens companheiros. Son explicou que você basicamente está entrando em suas histórias após a libertação de Farah e Sam da prisão – e é definitivamente assim que a demo gratuita de Love Shore (disponível no Steam) me fez sentir. Farah é rapidamente atraído para a procura de Imani, um cientista que se depara com um segredo perigoso, enquanto Sam se encontra ajudando Alyosha, um homem que supostamente morreu 100 anos antes do início do jogo. Na verdade, a demo fez parecer que Love Shore era a história de Imani e Alyosha, com Farah e Sam atuando como o fio condutor entre os dois.
“Nós entramos dizendo que cada personagem tem sua própria vida acontecendo”, disse Son. “Nós chamamos [the other main characters] ‘companheiros’ para abreviar, mas muitas vezes Farah ou Sam são os companheiros para eles, para o que está acontecendo em suas vidas. O que é legal sobre Love Shore é que cada personagem é completamente desenvolvido e eles têm suas próprias vidas e suas próprias perspectivas sobre o que está acontecendo. E muitas vezes eles podem não concordar com você, então como você joga e como você escolhe se envolver com eles – se você se torna tolerante com as crenças de Farah, ou você acaba se tornando mais rígido em um determinado ponto com Sam – pode realmente moldar o relacionamento com quem você está. “
Nahil acrescentou que a equipe sabe que os jogadores vão tentar navegar Love Shore para tentar se aproximar do personagem de sua escolha, as consequências que se danem – talvez decidindo com quem fazer amizade ou romance antes mesmo de inicializar o jogo. Perfect Garbage está planejando isso, com o objetivo de subverter as expectativas dos jogadores para contar histórias mais satisfatórias. “Essa é uma das coisas que realmente gostamos de fazer como escritores de drama”, disse ele. “Temos toda essa liberdade para brincar com as percepções das pessoas e como elas acham que os personagens do romance visual serão comparados com sua percepção do gênero literário”.
Essa subversão pode surgir na composição do elenco de Love Shore; os companheiros são um grupo diversificado em termos de gênero, sexualidade e raça, e tanto Farah quanto Sam são morenos e homossexuais também. É revigorante ver um jogo colocar pessoas queer e pessoas de cor na frente e no centro, especialmente em um gênero como o cyberpunk, onde são, na maioria das vezes, tokenizados ou usados como cenário para transmitir alteridade ou pobreza.
“Somos um estúdio muito voltado para a narrativa, realmente valorizamos a narrativa, e nosso principal objetivo é colocar personagens marginalizados com experiências como nós na vanguarda dessas histórias”, disse Son. Estamos tentando escrever pessoas como nós em gêneros e configurações que amamos e gostamos, mas não costumamos nos ver. Brincamos ao fazer Love Shore que nunca vimos um personagem principal cyberpunk marrom, apesar do gênero muitas vezes utilizando a experiência marginalizada. “
E é por isso que estou animado para tocar Love Shore. Se a demonstração for alguma indicação, Farah e Sam não são marginalizados porque são marrons e homossexuais; eles enfrentam um estigma social diário porque são S.Humans. Eles também são marrons e esquisitos. E, o mais importante, esta não parece ser a tentativa do Perfect Garbage de limpar as mãos de seus desenvolvedores de lidar com histórias e temas relacionados à discriminação no mundo real. Na verdade, é o oposto. Perfect Garbage é composto por pessoas queer e pessoas de cor – esses desenvolvedores conhecem a experiência marginalizada. E mudando o foco de Love Shore para que chegue ao cerne do estigma dirigido a um grupo inventado de pessoas, Perfect Garbage pode explorar essa experiência sem simbolizá-la.
Há uma sensação real de que esta sociedade vê os S.Humans mais como propriedade, alguém a ser possuído e controlado antes de ser descartado, já que eles são de alguma forma menos humanos por natureza de sua criação. Por exemplo, quando presos, Farah e Sam não são mantidos na prisão normal como os prisioneiros humanos – em vez disso, eles são forçados a um estado semelhante à paralisia do sono, totalmente conscientes, mas sem ação sobre seu corpo. Essa falta de agência é estendida ainda mais no primeiro capítulo da rota de Sam, quando aprendemos que os S.Humans não envelhecem realmente – todos eles começaram como crianças que seus pais atualizaram com novas peças em pontos designados de suas vidas em para parecer mais velho. Mas com a empresa responsável pela criação dessas peças agora extinta, todos os S.Humans estão perpetuamente presos, parecendo com a idade que conseguiram atingir. Sam, por exemplo, tem mais de 30 anos, mas ainda parece estar no final da adolescência ou no início dos 20 anos, e sempre será visto assim. Disforia é um tema importante do primeiro capítulo de sua rota como resultado; é Love Shore contando com lentes fictícias em um cenário fictício para focar e explorar uma questão do mundo real. Isso permite que personagens como Conrad, um homem transgênero e um dos principais companheiros na trajetória de Sam, sejam apenas um personagem na história, em oposição a toda a sua identidade ser unicamente ligada às lutas de ser trans.
Nahil explica que é também por isso que Love Shore é um romance visual, além do raciocínio logístico muito prático de que esse gênero é mais acessível e acessível para uma pequena equipe indie em comparação a, digamos, um aberto de 40 horas -world RPG. Com o formato de um romance visual, o jogador é encorajado a absorver os detalhes em um ritmo mais lento – clicando em imagens estáticas e lendo todas as conversas antes de fazer uma escolha. O jogo pede que você preste atenção a cada pequeno detalhe para tomar decisões informadas, especialmente porque o conhecimento que você obtém da rota de um protagonista fornecerá contexto para o outro. Também não existe um sistema binário de moralidade em Love Shore – suas ações simplesmente têm consequências, e se você pensa que são boas ou más, depende de você.
“Nós realmente queremos que seja personalidade e perspectiva [based] decisões que estão acontecendo e não escolhas que dependem de humores ou como, ‘Eu sou um idiota se escolher este? Ou isso é o que Farah diria construindo até este momento? ‘”Son disse.” Esperamos que [the consequences] flutuam em sua complexidade e que você fica surpreso quando obtém um determinado final. “
Love Shore é um dos 50 jogos independentes em que você deve ficar de olho em 2021; O romance visual de Perfect Garbage está programado para lançamento para PC em outubro deste ano. Mas essa não será a última vez que ouviremos sobre Perfect Garbage – o desenvolvedor já começou a fazer um brainstorming para seu segundo esforço, que, de acordo com Son, terá uma vibração mais assustadora. “Somos grandes fãs de terror”, disseram eles. “E é engraçado porque todos nós gostamos de diferentes tipos de terror e isso também transparece.”
