Em Kena: Bridge of Spirits, os itens do dia a dia são imbuídos de um significado emocional novo e invisível. Uma máscara de madeira é um elo com o espírito da pessoa para quem foi feita. Objetos como um martelo de construção ou uma caixa cheia de comida estão ligados às memórias de pessoas que se perderam. Locais que já foram locais de tempos vibrantes e felizes estão marcados com a dor e o trauma sofridos dentro deles.

Olhar para coisas comuns com novos olhos é um tema recorrente de Kena, e esse tema frequentemente se aplica à sua jogabilidade também. Embora o jogo seja preenchido com alguns tropos de gênero de ação-aventura bastante comuns – tem combate corpo a corpo que parece semelhante a títulos como Star Wars Jedi: Fallen Order ou mesmo Sekiro: Shadows Die Twice, escalando seções semelhantes a Uncharted ou Tomb Raider, plataforma que lembra jogos como Ratchet e Clank, e quebra-cabeças como o que você pode ver em The Legend of Zelda – consegue combinar uma acessibilidade familiar com alguns novos giros nas ideias. Combinado com a narrativa emocional e orientada para o personagem, algumas lutas difíceis, mas excelentes e mecânicas que fazem o mundo parecer vivo ao seu redor, Kena é uma jornada emocionante, muitas vezes comovente, que fará você querer explorar cada canto e fenda para ver tudo isso você pode.

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A história e o mundo de Kena: Bridge of Spirits centralizam-se em uma vila assolada pela tragédia. Seus habitantes se foram, exterminados pelo infortúnio, e sua dor envenenou fisicamente a terra outrora vibrante ao seu redor. Essa dor levou Kena, uma jovem guia espiritual, a procurar o trauma em seu centro e curá-lo. Sua ligação com o reino espiritual permite que ela ajude os fantasmas da aldeia a encontrar paz e, ao fazer isso, ela é capaz de repelir a corrupção que tomou conta da terra, restaurando-a à sua antiga glória.

Em termos práticos, você faz isso vagando pelo grande espaço semiaberto da vila e seus arredores, lutando contra os espíritos corrompidos das pessoas que viveram lá e da natureza que sua dor distorceu. Quase todas as interações se resumem a uma combinação de combate e resolução de quebra-cabeças. Seu objetivo é geralmente derrotar uma série de inimigos, liberando a capacidade de destruir um “coração” corrompido próximo – uma espécie de bulbo de flor do mal – com uma explosão de energia espiritual que você pode pulsar de Kena com o toque de um botão. Mate o coração, e a corrupção retrocede, junto com os inimigos corrompidos.

O combate em si é mais familiar, com Kena lutando contra inimigos com o uso de seu cajado espiritual. Você obtém ataques leves e pesados ​​que podem ser combinados, mas mesmo na dificuldade normal, os inimigos acertam com força e podem derrubá-lo do jogo se você não estiver prestando atenção. Como jogos de ação semelhantes, você tem uma esquiva que pode te tirar de problemas na maioria das vezes, e você pode gerar um escudo espiritual com poder limitado que parará os ataques. Se levar muitos golpes, o escudo se quebra, fazendo você voar e causando dano, mas se você conseguir cronometrar o bloqueio corretamente, você desviará um inimigo e o abrirá para um contra-ataque.

Os quebra-cabeças de Kena e seu combate adicionam uma reviravolta na forma do Podre, que são pequenos amigos espirituais que você pode encontrar no ambiente. Os Rot são um pouco como Pikmin ou os lacaios vistos em jogos como Overlord. Em combate, você pode enviá-los para atacar e distrair os inimigos, permitindo que você acerte alguns golpes grátis ou ataque um ponto fraco, e eles são essenciais para tornar os corações vulneráveis ​​no meio das lutas, o que pode permitir que você pare os inimigos de respawn para que você possa avançar.

Os Rot são o que faz Kena se destacar de jogos semelhantes, e encontrá-los, fortalecê-los e utilizá-los efetivamente adiciona uma camada tática às lutas que vai além de apenas esquivar e aparar. Uma vez que os Rot são todos muito pequenos, você precisa criar coragem para trazê-los para a batalha. Conforme você causa dano e mata inimigos, você preenche um medidor que lhe dá uma ação Rot, e você pode implantá-los em uma luta com um único botão ou usá-los para aumentar um de seus ataques para um grande golpe. Os Podrões também são cruciais para tirar vantagem do ambiente – você tem que mandá-los nos corações para neutralizá-los, e a única maneira de curar Kena é usando uma ação Podridão.

Trabalhar com o Rot em combate obriga você a estar constantemente no ataque e a prestar atenção ao ambiente. Você precisa registrar mentalmente a localização dos corações que geram inimigos e os itens que você usa para curar, e muitas vezes é essencial que você nocauteie inimigos menores e mais fracos para construir cargas de podridão para que você possa distrair e derrotar os maiores e mais resistentes. Decidir a melhor forma de usar o Rot em combate mantém você equilibrando uma visão geral de uma luta com os momentos menores e mais intensos de aparar um grande golpe ou cortar um ponto fraco.

Ocasionalmente, a combinação desses elementos pode ser um pouco irritante, porque é fácil explodir uma única esquiva ou bloqueio e ter uma cascata de falha em você, ou enviar acidentalmente o Rot para atacar o inimigo errado conforme as coisas ficam agitadas. Com alguns chefes, você provavelmente precisará morrer algumas vezes apenas para descobrir o quanto eles são capazes de destruí-lo. Mas a morte não é o ponto, e pelo menos com os tempos de carregamento lickity-split do PlayStation 5, o jogo é sempre rápido em trazer você de volta à ação com o mínimo de punição possível. Também oferece um modo de dificuldade de história, que parece ser uma boa adição, dado o quão enganosamente difícil algumas de suas lutas podem ser. O combate de Kena é geralmente difícil e excitante, executando bem na mecânica familiar de esquiva e defesa, mas é a adição do Rot e a versatilidade em como você pode usá-los que realmente fazem as batalhas em Kena parecerem divertidas e inteligentes.

Isso também se aplica aos vários quebra-cabeças do jogo. Fora do combate, o Rot te segue ou aparece em saliências e pontes conforme você se move pelo ambiente, e pode ser enviado para realizar ações contextuais no mundo, como mover objetos escaláveis ​​para ajudá-lo a alcançar uma plataforma alta. Kena faz um bom trabalho combinando a necessidade de dar comandos ao Rot com usos inteligentes das habilidades de Kena, criando situações em que as soluções precisam que você pense sobre o que você pode fazer com o arco desbloqueável ou bombas de levitação da plataforma, bem como o que A podridão pode alterar o ambiente.

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Onde Kena acerta o equilíbrio é fornecer toneladas de quebra-cabeças que recompensam principalmente suas habilidades de observação, sem sobrecarregar sua habilidade de resolvê-los. Na maioria das vezes, detectar algo que o Rot pode mover ou ver um objeto com o qual você pode interagir usando a energia espiritual é o suficiente para iluminar o caminho à frente. Você pode estar escalando ao longo de uma parede e ver um local menos óbvio onde pode pular e, todas as vezes, perceber algo assim o levará a uma recompensa.

A única desvantagem é que, como o jogo depende tanto da observação, é muito fácil perder o único item que o apontaria na direção certa. Um quebra-cabeça em particular, que exigia disparar várias tochas em uma ordem específica, me fez vagar pela área tentando descobrir por uns bons 10 minutos antes de perceber como a solução realmente era simples, mas que eu não tinha percebido o único – use a pista que o jogo incluiu para me mostrar o que fazer. Na maioria das vezes, porém, esses quebra-cabeças são difíceis o suficiente para fazer você se sentir inteligente para pegá-los. Kena também está repleta de itens colecionáveis, incluindo espíritos podres escondidos no ambiente e chapéus para personalizá-los, e enquanto perseguir esses itens não é essencial, a adição de todos aqueles caminhos secundários e pequenas recompensas o incentiva a explorar e se perder no mundo de Kena .

E é um mundo lindo para explorar, graças à direção de arte fenomenal e uma excelente trilha sonora envolvente, ainda mais pelas histórias dos espíritos encontrados nele. O desenvolvedor Ember Labs teve seu início na animação, e o jogo tira total proveito desse pano de fundo com personagens fofinhos e cenas lindas que ajudam a investir ainda mais em descobrir o que aconteceu na vila e corrigi-lo. Você não pode salvar essas pessoas, mas pode ajudá-las a seguir em frente e se perdoar.

Em cada seção do jogo, você se aventura para encontrar um espírito atormentado em particular e ajudá-lo a alcançar a paz, e sua jornada pelo local consiste em reunir a história de quem são essas pessoas e o que aconteceu com elas. Em cada um deles, você não está apenas ajudando a libertar um espírito humano que foi corrompido e transformado em um chefe poderoso e perigoso pelo trauma – você também está ajudando os espíritos das pessoas que os amavam, mas não conseguem alcançá-los. As interações com os personagens que você encontra em cada seção do jogo ajudam a imbuir as áreas dentro e ao redor da vila com um personagem próprio e, apesar do fato de o lugar ter sido quase destruído, você pode sentir a vida que antes prosperava lá.

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O que está faltando na história, porém, é a própria Kena. O jogo sugere que alguma tragédia no passado de Kena a deixou cicatrizada, bem como os espíritos que ela se propõe a ajudar. Perto do clímax da história, o jogo explora algumas das motivações e história de Kena, mas envolve as coisas de forma tão rápida e organizada que parece que algum aspecto de seu conto pode ter sido cortado. Kena está mais ou menos no mesmo lugar no final da história que no início, e em um jogo em que tanto desenvolvimento é dado às histórias dos habitantes da aldeia, a atenção prestada ao protagonista parece anêmica em comparação .

O ato de conhecer e compreender todos os outros personagens é poderoso, no entanto. Kena: Bridge of Spirits é basicamente um jogo sobre como fazer essas conexões, assim como se trata de fazer uma conexão com o mundo do jogo ao seu redor através do Rot. Ele se concentra em personagens que tentaram bravamente, mas não conseguiram ajudar uns aos outros, e o que lidar com aquela dor fez com eles. Trata-se de explorar um mundo, ver o que ele já foi e ajudar a restaurá-lo. E enquanto Kena: Bridge of Spirits está cheio de combates e explorações de sentimento familiar, sua capacidade de encontrar diferentes maneiras de olhar para essas ideias cria uma jornada linda, emocionante e emocionante.