Toem começa quando sua vovó presenteia você com uma câmera enquanto você se dirige para ver o fenômeno “Toem”. Ela quase mostra sua própria foto de quando fazia a mesma coisa na sua idade, mas a esconde às pressas. Ver o fenômeno Toem é apresentado como um rito de passagem e algo que você realmente só precisa experimentar por si mesmo. Ela nunca descreve exatamente o que Toem é, apenas isso é espetacular e transformador. Mas talvez o que ela realmente esteja se lembrando seja a jornada para vê-lo.
A maior parte do Toem é essencialmente uma série de quebra-cabeças de fotos. Quando você sai de casa pela primeira vez, aprende que pode colecionar selos em seu cartão comunitário realizando atos de gentileza para os habitantes da cidade (que quase sempre envolvem uma câmera, de alguma forma) ou cumprindo desafios fotográficos. Você pode ser solicitado a encontrar um personagem sombrio de desenho animado rondando a cidade ou a apontar um faroleiro na direção de barcos que precisam de ajuda para usar suas lentes de zoom. Coletar selos suficientes dá a você um passe de ônibus grátis para a próxima área. É uma construção simples e inteligente que cria um amplo espaço para diferentes tipos de desafios de quebra-cabeça.
Tudo isso é apresentado em um estilo totalmente preto e branco que parece audaciosamente minimalista. A visão é isométrica de uma forma que muitas vezes limita sua capacidade de ver tudo ao seu redor, então você olhará por trás da lente da câmera para ter uma visão melhor das coisas. A interação entre essas visualizações é constante e, apesar de um estilo visual esparso e da apresentação monocromática, nunca parece confuso. Tudo é perfeitamente legível em ambas as vistas, o que é uma prova da força do design artístico.
Com um conceito como este, seria fácil para os quebra-cabeças dependerem demais da perspectiva forçada, fazendo com que duas peças do fundo se juntem de alguma forma para que pareçam um único objeto. Esse não é o caso. Este é antes de mais nada um jogo aconchegante, então os desafios nunca são escandalosamente complicados. Normalmente são mais como enigmas visuais que exigem que você descubra o que uma pessoa quer dizer com seu pedido e como o ambiente ao redor pode ajudá-lo a descobrir para ela.
Ocasionalmente, porém, um quebra-cabeça pode ser obscuro ou mal explicado. O pior é quando você tem certeza de que sabe a resposta, mas não sabe como completá-la da maneira que o jogo deseja. Às vezes, um pedaço de diálogo explicando o quebra-cabeça, que pode ter dado uma pista, não pode ser repetido e não está marcado da mesma forma em seu diário de bordo. E embora o Toem seja muito aberto – você pode coletar os selos mais importantes na ordem que desejar – há momentos ocasionais em que uma tarefa está obviamente agindo como um guardião para outras. Ficar preso em um desses, mesmo que temporariamente, pode ser frustrante.
Quando você chega pela primeira vez em uma nova área, você será totalmente inundado com novos pedidos. Os ambientes são projetados com um fluxo circular natural, de modo que conforme você obtém a configuração do terreno, encontrará mais pessoas, desbloqueará novas áreas e atenderá às solicitações. Há um ritmo natural para caminhar pela cidade, identificando coisas novas que você não viu antes e tirando fotos e, em seguida, repetindo o loop para fazê-lo novamente. Freqüentemente, você receberá um novo pedido e terá um “eureka!” momento, lembrando-se de algo conspícuo que você viu em sua última viagem. Criei o hábito de tirar fotos de tudo que parecesse fora do lugar ou visualmente interessante, apenas para estar preparado.
Explorar as diferentes áreas também oferece uma coleção cada vez maior de fitas cassete que você pode reproduzir em seu Hikelady. O Toem percorre esses itens aleatoriamente por si só, mas você também pode escolher um para jogar. A trilha sonora é relaxante e convidativa, com uma variedade de estilos musicais e instrumentais para representar as diversas áreas. No entanto, você tem controle limitado sobre a reprodução e terá que selecionar manualmente uma faixa por vez, em vez de criar qualquer tipo de lista de reprodução ou lista negra de músicas que não são do seu interesse. As melodias cativantes geralmente se ajustam bem ao clima sozinhas, sem se preocupar com os controles.
Há um sistema de equipamentos leves em jogo no Toem. Às vezes, você precisará usar um determinado chapéu para ter acesso a uma área ou usar um certo tipo de calçado para usar uma habilidade especial. A maior parte do equipamento é puramente cosmético e o jogo sinaliza claramente quando tem uma função de jogo real. Mexer no seu equipamento é apenas leve e ocasionalmente entediante, uma vez que não aparece com frequência. Não é muito incômodo, mas interrompe um pouco a experiência relaxante quando você está em uma área que exige troca de roupas.
Galeria
Os temas da história no Toem são entregues com o mais leve dos toques leves. Você é encorajado a sair e ver o mundo e, de uma forma abstrata, parece se assemelhar a uma gentil história de maioridade sobre a primeira viagem de uma criança para longe de casa. Embora se trate ostensivamente de ver a beleza do mundo através das lentes de uma câmera, ele tem a mente aberta sobre as formas que a beleza pode assumir. Você não está limitado à natureza ou à vida selvagem – embora ambos desempenhem um papel. Você encontrará algo que vale a pena na forma como as crianças brincam na floresta, um velho pescador salgado em uma doca ou grafite nas laterais de prédios em uma paisagem urbana. É um jogo muito bobo e caprichoso no geral, mas esses momentos fazem com que pareça que tem algo a dizer sobre como apreciar o que está ao seu redor, sejam eles quais forem.
Toem é um jogo leve – cerca de três a quatro horas – que o impede de se estender por muito tempo. Voltar a todas as áreas para coletar todas as fotos para sua coleção estenderá seu tempo de reprodução, mas no geral é curto e agradável.
Quando você chega ao Toem, o evento em si, realmente parece espetacular no contexto do jogo. Mais importante, porém, é o que ele representa. Toem é uma fábula simples e fofa sobre como crescer e se envolver com o mundo. E, como o fenômeno, é realmente melhor se você ver por si mesmo.
