Os primeiros dados do Telescópio Espacial James Webb já estão começando a chegar, com descobertas emocionantes, como vistas de Júpiter e um possível avistamento da galáxia mais distante já observada. Mas há muito mais dados Webb sendo compartilhados, e muitos deles estão disponíveis publicamente através do arquivo MAST do Space Telescope Science Institute. Isso significa que astrônomos empreendedores já estão vasculhando os dados de James Webb para realizar suas próprias análises e criaram alguns visuais incríveis.
Gabriel Brammer, professor associado da Universidade de Copenhague, compôs e compartilhou esta imagem incrível e levemente aterrorizante em Twitter. Ele mostra a galáxia Messier 74, capturada na faixa do infravermelho médio pelo instrumento MIRI de Webb como parte do projeto PHANGS-JWST.
“Vamos ver o que o JWST observou ontem…” Brammer escreveu no Twitter. Então, ecoando todos os nossos sentimentos, “Oh, meu Deus”.
A imagem é desta cor roxa impressionante devido à forma como os dados são processados, a fim de mostrar as estruturas de poeira e hidrocarbonetos que giram ao redor da galáxia. Os dados usados foram obtidos em 17 de julho de 2022 em três comprimentos de onda diferentes no infravermelho médio: 7,7 µm, 10 µm e 11 µm.
A galáxia parece muito diferente em comprimentos de onda de luz visível, como mostrado nesta imagem de Messier 74 capturada pelo New Technology Telescope do Observatório Europeu do Sul:
Os dados de James Webb foram coletados como parte do projeto PHANGS, ou Physics at High Angular Resolution in Near GalaxieS, que é uma pesquisa que usa vários instrumentos diferentes, incluindo o Hubble e telescópios terrestres para estudar como as estrelas se formam a partir de nuvens de poeira. O projeto também trabalhará com o Webb para espiar através das nuvens de poeira que podem obscurecer as galáxias e obter uma visão mais clara da formação estelar que ocorre no interior.
A líder da parte Webb da pesquisa PHANGS, Janice Lee, do NOIRLab da National Science Foundation, disse antes do início das observações que Webb poderia fornecer informações vitais para entender a vida das estrelas: “JWST toca em tantas fases diferentes da vida estelar ciclo – tudo em tremenda resolução”, disse Lee em um comunicado. “O Webb revelará a formação de estrelas em seus estágios iniciais, exatamente quando o gás colapsa para formar estrelas e aquece a poeira ao redor.”
Com informações de Digital Trends.
